Звездный колокол

— Ну, меня-то ты убедил. — Макс отвернулся. — Кир, поверь, я не имею против них ничего… даже несмотря на те неприятности, которыми мне грозит то, что они сейчас делают. Я их в какой-то степени понимаю, наверное. Может быть, окажись я сам на их месте, пойми я то, что они поняли, я и сам бы поступил так же. Но…

Кир взял коммуникатор, активировал сенсор, и дотронулся до первой слабо светящейся строки. Скорее всего, ему просто не ответят. Или — отключатся, поняв, что говорит не Макс, а он. Или что-то еще.

Господи, ну пожалуйста…

— Мы слушаем, Кир Гревис, — произнес женский голос.

— Здравствуйте. Я хотел попросить о помощи… для своего друга, агента Официальной службы. Его зовут Биэнн Соградо Файри, и несколько дней назад…

— Не надо говорить, просто подумайте, так будет быстрее.

Секундное молчание. Потом:

— Не отключайтесь, нам нужно посоветоваться.

Макс подался вперед.

— Они… — начал было он, но Кир приложил палец к губам и отчаянно замотал головой — молчи, мол, ради всего святого!

— Вы сейчас не рядом, — через минуту сказал тот же женский голос. — Отправляйтесь, пожалуйста, домой и предупредите тех, кто с ним находится. Двое из нас придут к вам в течение часа. Простите, что придется задержаться, но для этого надо будет вывести с орбиты второй катер и взять аппаратуру.

— Где вы сейчас? — вдруг спросил Кир.

— Мы работаем в Парагвае, — ответила женщина. — Кир, езжайте домой, не задерживайтесь.

Связь прервалась. С минуту Макс и Кир ошалело смотрели на коммуникатор, не в силах произнести ни слова.

— Они что, согласились?.. — опомнился наконец Кир.

— Ты еще здесь? Бегом давай! Ты на чем приехал?

— Лодку взял…

— Кир, домой, пулей! Господи, поверить невозможно. Чудес, говорят, на свете не бывает…

— Макс, я перед тобой в неоплатном долгу. — Кир встал. — Макс, спасибо. Ты…

— Блин, Гревис, вали отсюда, пока я в тебя не бросил чем-нибудь тяжелым! — Макс тоже встал. — Плевал я на твои долги! Быстро давай, чтобы через минуту духа твоего здесь не было.

* * *

— Его надо срочно везти в больницу, — Волк и Ольшанская стояли друг напротив друга на кухне. Волк нервничал, причем все сильнее и сильнее. — Берта, мы не имеем права ждать, пока проснется Ит, чтобы его спрашивать, ты понимаешь?

— Что будет, если он проснется и…

— А что будет, если проснется, а у нас труп на руках?! В общем, ты как хочешь, а я вызываю катер.

— Волк, подожди. Может, ему станет лучше, и тогда…

— Ему не станет лучше, Берта! Ему станет хуже, причем очень быстро. Ты не врач и не понимаешь, что происходит!

— Давай хотя бы Кира дождемся, Волк, ну пожалуйста!..

— Значит, так. Демагогию, слезы, сопли — отставить. Ждем пятнадцать минут, и я вызываю. Все. Берта, ты поняла?

— Да…

Кир прошел через коридор, свернул в кухню. Дверь, конечно, была открыта — они последние дни не запирали, чтобы не щелкать лишний раз замком.

— Что случилось? — спросил он с порога.

— Где тебя черти носят? — обозлился Волк. — Отек легких, через час-полтора сам дышать уже не сможет. На диуретики нет никакой реакции. Попробуем отвезти ко мне, может быть, в интенсивной…

— Не надо, — покачал головой Кир. — Волк, подожди. Не надо. Я… я сумел связаться с «ангелами», нам помогут.

— Чего? Ты пьян, что ли? — Волк покрутил пальцем у виска. — Или травы покурил? С кем ты связался?.. Ополоумел?

— Я, кажется, достаточно ясно сказал с кем. Нам надо просто подождать. Они через двадцать минут будут здесь.

— Гревис, ты рехнулся, извини. Поступим следующим образом. Я посижу с Рыжим, а ты тут Берту успокой немножко. Сказочку про ангелов ей расскажи, про чертей с демонами, про водяных каких-нибудь. Хорошо? Договорились? А психовозку я тебе завтра вызову, сегодня занят, не могу.

Он резко развернулся и вышел из кухни, оттолкнув Кира с дороги. Тот продолжал стоять неподвижно, глядя в одну точку.

— Кир, что ты сказал? — растерянно спросила Ольшанская.

— А?.. Берта, не запирай дверь, хорошо? Я сказал… я был у Макса…

— У атташе?

— Да. С его коммуникатора я связался с «ангелами смерти», мне ответила женщина, сказала, что через час они будут здесь. Это было сорок минут назад. Кажется, я поуродовал движок на «Сарепте», Рыжий меня потом убьет. Гнал, как мог…

— Кир, подожди. Этого не может быть, они ведь соглашение подписывали, что не принимают участие в…

— Я знаю. Я сам до сих пор… ты думаешь, меня обманули? — У Кира в глазах стоял ужас. — Это что… Волк решил, что это — шутка такая, да? Но ведь Макс… этого не может быть…

«Ты хотел понять, как срываются, Гревис? Сейчас поймешь, — что-то неуловимое, ехидное, насмешливое. — Вот сейчас… еще пара секунд, и…»

Во входную дверь кто-то тихо постучал.

* * *

— Простите, мы спешили, как могли, но надо было куда-то спрятать катер. — Две женщины, одна пожилая, низенькая, полная, вторая — помоложе и посимпатичнее, но тоже уже в годах, стояли в прихожей. Рядом с ними парили в воздухе три рабочих бокса, здоровенные серо-черные монолитные короба. — Мы ведь не имеем права на такую работу, уж извините. Куда идти?