Звездный колокол

Ругались долго, обстоятельно, с чувством. Кто-то другой на их месте, возможно, струхнул бы весьма основательно и пошел на попятный, но Ит и Скрипач поводов бояться не имели. Во-первых, они в данный момент не являлись гражданами государства, вернее, согласно определению «несли стандартные конституционные права и обязанности», но отвечали все-таки в первую очередь перед Службой, а не перед страной (не сказать, что обоих это радовало, но порядок есть порядок). Во-вторых, оба были напрочь лишены почтительности и совершенно не собирались ни перед кем пригибаться — высокий класс в Официальной службе ставил их на одну планку с человеком, который их сейчас принимал. В-третьих, имели стопроцентно доказанную лояльность и много раз помогали стране…

В общем, дело выгорело. Генерал долго звонил по инстанциям, с кем-то разговаривал на повышенных тонах, потом велел секретарше подать кофе, потом коньяку, потом, спохватившись, погнал несчастную девушку в буфет за бутербродами, потом — за ситро, потом — за необходимыми бумагами в архив…

— Поймайте мне эту крысу, — взмолился он под конец разговора. — Не смогли! Ну как в том анекдоте про лошадь — не смогли! И ведь не лохи какие ловили, поверьте. Вот сами смотрите…

— Мы уже видели, Петр Алексеевич, — мягко ответил Скрипач, отодвигая от себя очередную синюю папку. — Почему вы не обратились в Официальную службу?

— Да пакт этот проклятый, будь он неладен! Ваше здоровье…

— Этот самый пакт там сто раз нарушен. — Ит тоже старался говорить спокойно, но терпению его уже подходил конец. — В квартире стоят шесть следящих систем новейшего образца! Которые ни под каким видом не предусмотрены в этом самом пакте.

— Мы обнаружили только три.

— Правильно, откуда вам знать, — согласился Скрипач. — Ну так что? Мы работаем?

— Да, конечно. — Генерал призадумался. — Вот только я бы очень вас попросил… дело, скажем так, непростое получается, и…

— Хорошо, — вымученно согласился Ит. — Вычислим сами, а брать будем вместе. Ну или сдадим вашим людям так, чтобы их заслуги в поимке ни у кого не вызывали сомнений. Если, конечно, сумеем вычислить. Судя по тому, насколько там все серьезно, и с какой наглостью сделано, работал профессионал, причем уверенный в себе настолько, насколько вообще возможно. Этот человек ни секунды не сомневался в том, что его не только не поймают, даже не вычислят. Не сумеют.

— Мы так и подумали, — покивал генерал. — Выбор был прост — или мы его спугнем, или подставим… Роберту Михайловну и ее команду. И мы…

— Роберта Михайловна работала полгода в качестве живца, — зло сказал Ит. — Совести у вас хоть грамм есть, товарищ дорогой? Женщина чуть с ума не сошла!

— У нас не было другого…

— Да был у вас другой выход, Петр Алексеевич, был, — отмахнулся Скрипач. — Можно было вывезти институт, хорошо, не институт, хотя бы их группу!

— Она сказала, что в шарашке работать не станет. — Генерал разозлился. — Не будь она сотрудником официалки, я бы вывез. Мы тоже заинтересованы в этом проекте. Но она сама отказалась! Мол, она не заключенная, свободный человек и прочее.

— А разве это не так? — вкрадчиво поинтересовался Скрипач.

Генерал сопел и молчал. Ответ был ясен — конечно, не так, но поди при вас скажи. В порошок сотрете.

— Ну и вот, — подытожил Ит. — Значит, мы пока в городе. Через неделю уезжаем, но за эту неделю постараемся сделать все по максимуму.

— Аппаратура… — начал было генерал, но Скрипач прервал его:

— У нас своя. Не волнуйтесь, все согласно пакту. Другую бы сюда не пропустили.

— Но вам этого хватит?

— Нам этого хватит. — Ит встал, Скрипач тоже. — Спасибо за кофе. Телефон наш, я думаю, для вас не секрет.

— Конечно, — кивнул генерал.

— Ну и ваш для нас тоже. Так что будем на связи. Приступим уже сегодня. Есть у нас пара-тройка мыслей…

* * *

Домой отправились пешком — идти было всего ничего, а прогуляться по городу очень хотелось. Спустились по бульвару к реке, по дороге купив пару бутылок лимонада и мороженое, посидели у моста, в тени, посмотрели на проходящие мимо суда. Теплый летний ветер, запах воды, мокрого камня… Сколько можно искать покоя и сколько можно метаться туда и сюда? Кто сказал, что это вообще нужно? Нужно — для чего? Кому?

— Ничего не хочу. — Ит, уже доевший мороженое, расплетал осточертевшую косу — на переговоры шли при полном параде, как же иначе. — В парк сходил бы. Наверное. Или просто дома посидеть, почитать что-нибудь.

— Ит… слушай, ну какого черта, а? — жалобно спросил Скрипач. — Думаешь, я хочу? Я бы вообще… эх… ну почему нам постоянно приходится таскаться с этими проклятыми бумажками, отчетами, и прочей дрянью? Я хочу, — он оживился. — Вот как в нормальном боевике. Любом. Что здешнем, киношном, что в нашем, постановочном. Ну не занимаются герои боевиков этой херней с бумажками! Им говорят — вон там враги, чувак. Чувак берет автомат и идет мочить врагов.