Звездный колокол

Он ожидал от Огдена чего угодно, но только не такого.

Ругани, скандала, склоки, нотаций — практически всего.

Но услышать то, что он услышал… за всю свою жизнь его ни разу не унижали до такой степени. Ни разу. Он на автомате шел по улице, ничего вокруг не видя и ощущая лишь жгучий, отвратительный стыд. То, что боевик, оказывается, все это время шел рядом, он сообразил только тогда, когда подошли к стоянке флаеров, располагавшейся на окраине учебного центра.

— Ну чего? — мирно поинтересовался боевик. — Ко мне или к тебе?

Ит посмотрел на него так, что боевик непроизвольно отступил на шаг назад.

— Слушай. — Боевик перешел на другой тон — небрежный, покровительственный. — Тебе на Терру надо? Так?

Ит кивнул.

— Вот и мне надо. А если нам чего-то надо, то этого нужно что? Добиваться, — сделал поразительное умозаключение боевик. — Так что ты это… не выпендривайся, что ли. У тебя до выхода сколько?

— Четыре дня, — ответил Ит через силу.

— Во, а у меня пять! — обрадовался боевик. — Как раз за три дня успеем. Слушай, гермо, ты чего, а? Дело-то плевое. Давай ко мне, что ли, если к тебе нельзя. Нельзя ведь, так?

Ит кивнул.

— Поехали, — решительности боевику было не занимать. Он запрыгнул на свой флаер, легкая летающая платформа слабо вздрогнула. Ит, поколебавшись секунду, встал рядом с ним.

«Будь что будет, — подумал он безучастно. — Может, и впрямь из этого что-то получится. Чего я хочу? На самом деле, чего я хочу? Не понимаю… то ли провалиться сквозь землю, то ли убежать куда-то, то ли сделать что-то такое, после чего меня не станет…»

А ведь это уже было, вспомнилось ему.

Самый короткий путь на Терру-ноль.

Он слабо усмехнулся — нет, не получится. Не та степень отчаяния. Вся гадость, которая сейчас происходит, — не смертельна. Ни для кого из них. Да, от нее хочется сбежать, но чтобы сразу на тот свет… как бы не так.

* * *

Скрипач прилетел минут через десять после того, как Ит скинул ему вызов. Ит к тому времени уже успел переодеться и лечь — все-таки ему было нехорошо. Если разобраться, ерунда, в другой ситуации на такую боль он бы и внимания не обратил, но сейчас боль стала поводом, отсрочкой… Можно полежать, подумать. Может, даже поспать. Собрать в кучу разбегающиеся мысли, привести их в относительный порядок. А еще — хорошенько поразмыслить над тем, что делать дальше. Например, стоит ли работать тут, на Орине, или есть смысл перевестись куда-то еще, где к рауф относятся лояльно. Вселенная большая, ведь можно найти себе место, в котором не будут говорить такие вещи, правда? Та же Терра-ноль. Хорошо бы туда на постоянной основе. Жилье есть, им двоим много не надо…

— Ты чего? — Встревоженный Скрипач быстрым шагом вошел в комнату. — Что случилось?

— Случился Огден… спроси, он расскажет. — Ит кивнул в сторону боевика, имя которого до сих пор так и не узнал. — Со мной все нормально, полежу немного, помедитирую… нет, рыжий, правда, все в порядке.

— Я его слегка приложил, — сообщил боевик с виноватой улыбкой.

— Потому что я его спровоцировал, — тут же добавил Ит.

— Ясно, — подытожил Скрипач.

— Мы в соседней комнате посадим, пока ты отлеживаешься, — предложил боевик. — Тебя как зовут?

— Рыжий. Можно Скрипач, без разницы. А тебя?

— Кир. Кир Гревис. Так вот, чего удумал падла Огден…

Они вышли. Ит махнул рукой, свет послушно погас. Он натянул одеяло повыше, повернулся на бок. Прислушался к себе — все-таки, болит или нет? Вроде нет… Или почти нет. О чем я хотел подумать?.. А не все ли равно. Лучше поспать. Сон — тоже бегство. Когда спишь, реальность для тебя не существует. Это где-то еще по дому ходит рассерженная Орбели, это где-то в другом месте Маден спорит с ней, а два ее мужа сидят в комнате, не смея носа высунуть за порог. Это не здесь, не сейчас рыжий стоит посреди собственной ванной с «палитрой» в одной руке и снотворным в другой… спасибо, что не голый, только вытащил, раздеться не успел. Не здесь, не сейчас Огден читает лекцию о том, кто такие на самом деле рауф. И тесты тоже… Это все где-то еще. Не здесь. Не сейчас. И не с ним…

Проснулся он от того, что в соседней комнате оглушительно смеялись на два голоса. Ит прислушался — да, действительно, Скрипач смеялся. Причем, кажется, так легко и свободно он не смеялся уже черт-те сколько. Лет десять — точно. А то и больше. Что у них там происходит такое?..

В комнате было совершенно темно, и он подумал что, скорее всего, спал совсем недолго — часа два, ну три. Ит встал — свет тут же включился сам — и, подойдя к двери, осторожно стукнул по косяку.

— Заходи… открыто… — Рыжий все еще хохотал. — Кир, и чего?..