Звездный корсар

- Музей Древних Культур? - удивился Сократ. - Зачем это нам?

- Там есть старинные космические аппараты. Музей не оборудован контролем. Мы будем в безопасности. Подготовим устройство и проникнем в трехмерность. Придется поработать над алгоритмом и программой, но я уверен, что мы решим задачу. К тому же - в Музее есть быстродействующие машины...

- Прекрасное решение, - сказал Сократ.

- Узнаю древних мятежников! - гордо промолвил Гориор.

- Дух Астероида Свободы жив! - добавила Гледис, нежно улыбнувшись Космократорам. - Верьте в победу!

- И помните, - отозвался Гориор, - что в тех далеких мирах вы не будете одиноки. Братство Беспредельности помнит о своих сынах. Над пропастью отчаянья, на грани смерти вспоминайте Отчизну. И еще одно: возьмите мой подарок...

- Что это?

- Универсальный информатор. Создан из первосубстанционального вещества. В Трехмерном Мире он практически неуязвим - ни удары, ни супертемпературы не уничтожат его.

- Но мы ведь станем примитивными существами, - возразил Горикорень. - Как мы сможем пользоваться таким устройством, пока наше сознание не поднимется к космическому уровню?

- Скажу еще раз: с вами будет мощь Беспредельности. Информатор обладает своеобразным психомагнетизмом, он непременно будет притягиваться, стремиться к кому-либо из Космократоров, если даже сначала попадет в чужие руки. Он даст информацию в такой мере, какая будет доступна вам. Но час настанет, вы вспомните, кто вы и откуда. До встречи, братья!

- Встретимся в битве! - пылко воскликнула Гледис, вздымая огнеподобные руки.

Фигуры Корсара и его подруги исчезли, растаяли. Космократоры долго смотрели на то место, где они пребывали. Молча переглядывались. Наконец Горикорень вышел вперед, сурово приказал:

- Кольцо!

Меркурий видел, как Космократоры взялись за руки, образовав психокольцо. И мгновенно исчезли...

Все. Тартар Аримана оказался бессильным. Теперь Меркурий понял, о каких возможностях говорил на Конгрессе Горикорень. Путь сотворчества индивида с Необъятностью. Самотворение, практически соединение с Всебытием! Ариман не понял или не захотел? Зависть, честолюбие, ревность. Даже на таком высоком уровне Миротворения они дают о себе знать!

Но как поступить Меркурию? Остаться здесь, в порочном мире, где дети убегают из школ, чтобы ощутить хотя бы иллюзию свободы? Где девушки и юноши бросаются в пасть смерти, чтобы отыскать благосклонный покой? Где ужас витает над сердцами бессмертных существ? Ха! Бессмертный страх! Бесконечное унижение! Нет, он уйдет за Космократорами, без Громовицы ему не жить! Догонит их... и присоединится...

Он вызвал Главного Координатора и, когда грозное лицо появилось перед ним, сказал:

- Они в Трехмерном Мире, Ариман. Направляются к экспериментальной планете.

- Что? - вспыхнул Ариман. - Ты не бредишь?

- Увы! - ответил Меркурий. - Они там. И ты знаешь - зачем?!

- Проклятие! - вырвалось из уст Координатора. - Как же я не предусмотрел? Теперь понятно, почему Тартар не удержал их. Горикорень предлагал... да, он нашел формулу универсальной трансформации, код перехода из сферы в сферу... А я не поверил! О болван! Меркурий!

- Что?

- Догнать и уничтожить!

- Кого? - ужаснулся Меркурий.

- Всех! Всю группу! Неужели ты не понимаешь? Они нарушат всю программу миротворения. Это катастрофа для нас... для меня... Если там прорастет идея прорыва коллапса, Ара погибнет, ибо мы полностью зависим теперь от них. Бери универсальный космолет, проникай в трехмерность, перейди на орбитальный полет вокруг экспериментальной планеты. Подстереги их в пространстве... или на планете, испепели беспощадно! Даю тебе надежных помощников. И еще: не выключай защитного поля. Иначе ты деградируешь в трехмерность и станешь таким, как аборигены. Я не хочу терять лучшего своего Космоследователя! Слышишь? Я жду!..

...Меркурий заметил корабль Космократоров на большой поляне в буйном первобытном лесу. Он повел космолет на снижение. Нестерпимо заныло сердце какая она теперь, Громовица?

Включив универсальный экран, он скорректировал видение на трехмерную инверсию. Космолет кружил над поляной. Меркурий дал приказ автопилотам посадить аппарат на поверхность нового мира.

- Это опасно, - отозвался угрюмо один из спутников Космоследователя.

Меркурий промолчал. В душе нарастал гнев. До каких пор он будет выполнять волю Аримана? Туда, туда, к ней, к друзьям, где будет бой и свобода!

- Что ты делаешь? - заорал кто-то сзади. - Поле! Мы останемся тут навсегда! Предатель!

Меркурий разомкнул защитное поле, разгерметизировал космолет. Молния инверсии ослепила его, перед глазами поплыли радужные спирали. Законы трехмерности вступали в свои права. Тело уплотнялось, наливалось тяжестью. В раскрытые люки дохнул тяжелый, удушливый воздух чужой планеты, отныне ставшей родной. Сознание уплывало, уходила в небытие память о прошлом.

Меркурий пошатнулся. Где он? Что за диво? Как сюда попал?

Туманные воспоминания всплывали из недостижимых глубин. Он взглянул на свои руки - они были волосатые, мускулистые.