Звездный корсар

- За любовь, - сказал Григор.

Она возражающе покачала головой.

- За любовь - нельзя

- Почему?

- Потому что она - вне всего утилитарного. Можно желать богатства, успеха, здоровья, но любви... нет! Она приходит сама. И уходит тоже сама. Она есть или ее нет. И ничто не вернет ее.

- Тогда, - молвил Григор, - выпьем за то, чтобы она не ушла. Она тут... Со мною.. Правда, Галя?

- Правда, - ответила просто и спокойно. - Она здесь... невидима. Как мне хочется сохранить ее, оберечь...

Прошло две недели. Григор вернулся в Киев. Шеф встретил его приветливо, но сдержанно. Сразу же сказал:

- Придется тебе снова взяться за то дело, голубчик.

- За какое? - не понял Григор.

- Предыдущее.

- Но ведь Куренной явился?

- И затерялся. Дело чрезвычайно осложнилось. Его убили...

- Как? - подскочил Григор.

- Не ори, - сердито прервал шеф. - Не барышня дореволюционная, а криминалист. Держи себя в руках!

- Но он же был в тюрьме?

- Его выпустили. Оказалось, и весьма быстро, что он не виноват. Главбух там поработал после его исчезновения. Когда его спросили, где он был, Куренной заявил, что на том свете...

- Как?

- Что слыхал - то передаю. Ну, его сюда-туда, зачем, мол, врешь? Ведь ты чист перед законом? Он свое: был на том свете. Еще захватил с собою сувенирчик. Чаша или бокал. Прозрачный, очень тонкой работы. Почти невидим. Чашу взяли, начали анализировать. Снова к нему - где взял? Кто тебе дал эту штуковину? Не за границей ли был? Он свое - на том свете. Короче - какая-то буча поднялась по поводу волшебной чаши. Точно не знаю. Его - в психиатрическую. В Павловскую. Там обсервировали. Говорят - здоров, нормален. И внезапно - известие. Из Института физики звонят: пропала чаша. Я туда. Говорят - невероятная ценность. Надо найти, вернуть. Станьте колдунами, магами, но разыщите. Весьма мудрые они! Потеряли, а нам искать? А где ее искать? Возвращаюсь - еще сюрприз: из дурдома сообщили, что герой этой истории исчез!..

- Куда?

- Погоди. Исчез неизвестно куда, но через два часа милиция сообщила, что на шоссе около Святошино нашли два трупа...

У Григора защемило под сердцем.

- Почему два? Кто другой?

- Вот это и есть самое странное, - сурово сказал шеф. - И страшное. Убили отца... и дочь...

- Галю? - не своим голосом закричал Григор.

- Ее, - скупо ответил шеф. - Без истерики. Впервые слышишь о смерти, что ли?

- Галю убили, - тупо повторил Григор. - Как же... Как же так?

Он заплакал и не вытирал слез.

- Эге, хлопец! Да ты, я вижу, не только выполнял задание, но и...

- Да, я полюбил ее! - в отчаянии воскликнул парень. - По-настоящему! Разве это преступление? Неужели не имел права?

- Голубчик, - замахал руками шеф. - Имеешь право, имеешь! Гм... Только странно все это. Ну хорошо... Возьми себя в руки. Едем...

- Куда?

- В морг. Посмотришь. Надо, чтобы и ты подписал акт. Бабусю позвали... как ее - Григорук? А она заливается слезами и не может слова вымолвить. Глянула и заголосила: "Ой, сиротка моя, что ж они с тобою сделали?" А потом потеряла сознание. Посмотришь ты. Для точности.

Шеф взял обалдевшего Бову за руку, повел к машине. Парень сидел возле начальника, равнодушно глядя на многолюдные улицы. Что ему теперь работа, дискуссии о богах, сны о далеких мирах? Свет погас. Вокруг - только тьма. Она была целая Вселенная!

В морге их встретил дежурный в белом халате. Григор в ужасе смотрел на окоченевшие тела, прикрытые простынями. Синие ноги, словно у магазинных цыплят, раскроенные черепа. Это то, что было жизнью? Какая бессмыслица. Неужели и она? Неужели и ОНА?..

- Смотри, - сердито прошептал шеф.

На мраморной плите лежало девичье тело. Даже смерть не убила красоты. Судорожно вытянутые вдоль тела руки, на яйце следы мук. Григор склонился над нею, еще не веря очам. Не она! Не Галя! Весьма похожа, но не ОНА! Вот маникюр. Лиловый. А Галя не делала. И ногти длинные, модные. Медикам таких нельзя. Немного подкрашенные глаза, а Галя не красилась. Нет, нет, это не ОНА!

- Не она, - хрипло сказал Бова, взволнованно поглядывая на шефа.

- Как не она? - растерялся шеф. - Ты это... точно?

- Да. Абсолютно. Не она!

- Тогда это усложняет дело. Документы при ней были на имя Куренной Гали. Документы настоящие, не подделка. Кто же это? И где Куренная? Ее выкрали? С какой целью? Тут действовал не простой преступник. Отца убили, дочь выкрали. Вместо нее подсунули труп другой девушки. И все это - ради чаши? Что ж она значит, откуда она?

- Тысяча узлов, - прошептал Григор.

- Придется тебе их развязывать...

- Буду, - ответил Григор, ощущая, как в его сердце возрождается неясная надежда. - Я ее найду и под землей...

- Вероятно, это сложнее, голубчик, нежели под землей, - задумчиво промолвил шеф.

Они попрощались с дежурным и вышли из морга. Остановились возле машины.

- Вот что, - сказал шеф. - Садись и кати в Павловскую больницу. Иди к главному психиатру. Расспроси о Куренном. О том свете, о чертях, демонах, о чем угодно. Ты понял? Нас интересует все, что связано с ним. Ученые пренебрегли его рассказом, а мы не имеем права. Кумекаешь?

- Я понял!

- Бывай. Я жду, голубчик. Вот дело, о котором ты мечтал. Я доберусь трамваем...