Звёздный лабиринт

— Месяца два назад меня вывел на них подполковник Белкин. Это те самые подсадные, на которых мы подманили Арчила.

— Час от часу… — тяжело выдохнул директор. — А почему вы после этого выпустили их из-под наблюдения?

— Первую неделю их прикрывали, но ничего не происходило, а сил для постоянного контроля не хватает. Сейчас установлено дальнее наблюдение — если бы что-то случилось, если бы кто-то им угрожал — мы узнали бы через пару часов.

Подумав немного, Львов осведомился:

— Откуда Белкин знает эту компанию?

— Белкин служил на флоте с одним из них.

— Значит, так… — Изменившийся тон директора дал понять, что дискуссия прекращена. — Досье на этих людей — мне на стол. Белкин должен быть готов связаться со своим сослуживцем. Четвертому отделу начать анализ проблемы по полной программе.

Муравьев торопливо вышел из комнаты. Львов потребовал подробного доклада о нападении «Призраков» на сходку бандитских главарей. Комаров зачитал донесения информаторов ИСТРИСа: огонъ велся сверху, словно в потолке открылась бойница, через которую стреляли несколько человек в боевом снаряжении, включавшем камуфляжное обмундирование без знаков различия, бронежилеты и закрывающие лицо черные маски-шапки. Затем «бойница» исчезла, а один из «Призраков» оказался в каминном зале и, воспользовавшись паникой, вывел капитана Блохина в коридор.

Здесь они совместно — Блохин и «Призрак» — продолжали отстреливаться, уложив одиннадцать бандитов. Предположительно, «Призрак» передал Блохину пистолет системы Сечкина. Во время перестрелки капитан Блохин был тяжело ранен, после чего исчез вместе с «Призраком». На ковровой дорожке в коридоре остался след крови, вытекавшей, вероятно, из ран капитана Блохина. След обрывается посреди коридора. Неожиданно зазвонил телефон. Положив трубку, Львов сообщил коллегам, что получено важное сообщение: Ферзь дал предварительное согласие сотрудничать с ИСТРИСом. В свете последних подозрений о возможных связях Ферзя с

«Призраками» и, весьма вероятно, с существами иных миров такое согласие выглядело весьма своеобразно.

Снова появился полковник Муравьев с результатами первых оценок ситуации.

«Призраки» внезапно исчезают и появляются, но они все-таки оставляют следы.

ИСТРИСу понадобилось около месяца, чтобы установить личности «Призраков» — следовательно, более могущественные спецслужбы ведущих мировых держав вскоре сделают то же самое либо уже сделали это. В таком случае на «Призраков», безусловно, начнется охота по всем правилам, то есть — вообще без правил. Как положено в подобных ситуациях, разведки возьмут их под плотное наблюдение, попытаются установить контакт, будут подсылать женщин. Наиболее бесцеремонные резидентуры, несомненно, предпримут самые решительные действия: похищения самих

«Призраков» либо близких им людей, с последующим шантажом, пытками и прочими мелкими удовольствиями, которые предусмотрены доктриной тотального шпионажа. В то же время сами «Призраки» проводят акции довольно непрофессионально, что выдает в них дилетантов. Вероятно, они слишком надеются на свою технику и поэтому частенько допускают грубые промахи.

Второй результат был еще удивительнее. Старший среди «Призраков» — отставной майор подводного спецназа Сергей Михайлович Каростин — проживал в одном доме с Ферзем, там же обосновался Николай Борисович Милютенко с семейством. Оба «Призрака» приобрели квартиры в этом здании примерно за две недели до того, как ИСТРИС негласно закупил все строение партии, которую возглавлял Ферзь. Но существовало и другое странное совпадение: «Призрак» — женщина, Суханова Диана Андреевна, работала в одном институте с Ферзем, а в недавнем прошлом была сожительницей… капитана Блохина. Наконец, еще один

«Призрак» — кандидат физико-математических наук Турин Аркадий Геннадьевич — работал в области теории многомерной Вселенной, причем, по мнению специалистов, успешное завершение этой работы позволит перемещаться в пространстве тем самым способом, как это делают «Призраки»!

В ИСТРИСе работали профессионалы, привыкшие в любой ситуации рассчитывать на худшее. Поэтому сразу возникли две новые версии. Комаров считал, что гипотетические инопланетяне откровенно обкладывают Ферзя своей агентурой и подбираются к ИСТРИСу и «Красным Стрелам». Орлов же предположил, что космические пришельцы тут совершенно ни при чем, а просто физик Турин изобрел устройство для телепортации предметов через многомерное гиперпространство.

Итог бурного обсуждения подвел Львов, сказавший мягким, вкрадчивым голосом, каким он всегда отдавал самые решительные приказания:

— Я должен знать, что делает каждый из них — каждую секунду. Взять всю пятерку «Призраков» под самое плотное наблюдение. Гарантировать их безопасность в любой экстремальной ситуации.

Менее чем через полчаса офицеры ИСТРИСа приступили к исполнению генеральского распоряжения.

Глава 26 ВТОРОЙ ЛАБИРИНТ