Звёздный Лис (СИ)

"Она же мать, - пробормотал Матцукелах. - Она поймёт".

"Меня никто никогда не понимал", - коротко бросил Лирен, пристально всматриваясь в горизонт. С каждой минутой Тарнэль становился всё ближе и ближе. В какой-то момент кроны деревьев затрепетали, и принц едва не закричал от досады и разочарования. До Тарнэля было ещё далеко, около пятнадцати минут, а "Белый Лебедь" уже приземлился на площадь возле огромной чёрной башни, возвышавшейся над окрестностями. Стиснув зубы, Лирен попытался сделать то, что первым пришло ему на ум: сконцентрировавшись, он представил перед собой образ матери и попробовал установить с ней мысленную связь.

"Мама? Мама, если ты меня слышишь - убирайся оттуда! - закричал Лирен. - Ты слышишь? Уходи немедленно!"

Но в ответ была лишь тишина. В одно мгновение сердце в груди Лирена дёрнулось, издало тихий трепет и пропустило целый удар. Этого было достаточно, чтобы юноша, мгновенно побледнев, обмяк. Контроль над телом вернулся мгновенно, но эта секунда полной беспомощности испугала принца. Надвигалось нечто нехорошее... И его тело отказывалось подчиняться. Как будто внутри сознания зарождалось что-то другое, не поддававшееся контролю Лирена.

"Пожалуйста, мама!" - с мольбой прошептал Лирен и быстрее погнал Матцукелаха через лес. Лишь бы он успел, лишь бы всё закончилось хорошо... Юноша не хотел, чтобы произошло что-то ужаснее. Не по его вине. Опять.

Пятнадцать минут пролетели как одно мгновение - Матцукелах выскочил к воротам форта и, чудом избежав залпа с башен, тут же спрятался за камни. Выехавшая из зарослей Анастасия мгновенно вскинула пистолет и пристрелила обоих стражников, не дав им опомниться. Опустив оружие, девушка бросила в сторону Лирена испепеляющий взгляд и крикнула:

- Чего встали? Вперёд, пока не появились новые!

Коротко кивнув, принц коснулся плеча Матцукелаха, и белый зверь быстро проскочил в открывшиеся ворота. Времени тянуть совсем не было. Либо сейчас - либо никогда. Краем глаза Лирен успел заметить "Белого Лебедя", неподвижно стоявшего в дальнем конце площади. Никого вокруг не было видно. Значит, Эльвин уже была в башне Тарнэля. Издав тревожный стон, юноша соскочил со спины Матцукелаха и вытащил из-за спины лучевую винтовку.

- Смотри по сторонам, - приказала Анастасия, а сама быстро перебежала опасное открытое расстояние и принялась набирать код, чтобы открыть дверь в башню-тюрьму. Число было достаточно сложное - шесть цифр. Но девушка даже не дрогнула, невозмутимо перебирая комбинацию за комбинацией.

Прежде чем Лирен сделал шаг в сторону воительницы, из-за угла показались легионеры, и юноша тут же испуганно встал столбом. Матцукелах громко и раскатисто зарычал, после чего мгновенно бросился на одного из противников, придавив его лапами к земле. Второй попытался выстрелить зверю в плечо, но принц вовремя успел навести дуло своей винтовки и нажать на курок. Раздался громкий выстрел - и легионер рухнул на землю, корчась от боли. Лирен не стал добивать его, только вырубил ударом приклада и, отпихнув в сторону вражескую винтовку, бросил мимолётный взгляд на противника Матцукелаха. Тот был уже мёртв - вряд ли с прогрызенной шеей долго жили.

- Ты там скоро? - крикнул Лирен, чувствуя, что к площади направляются другие легионеры. Подумать только, он ощущал их энергию - она текла по земле, передаваясь ему через голые стопы ног. Втянув носом воздух, юноша почуял посторонний запах. Четыре человека. С двумя им, конечно, справиться удалось, но здесь в два раза больше.

- Я не могу подобрать код! - процедила сквозь зубы Анастасия. - Он подобрал слишком сложную комбинацию. Я так целый день потрачу!

На секунду задумавшись, Лирен вдруг вздрогнул и, усмехнувшись, бросился к воительнице. Достаточно грубо отпихнув её в сторону от пульта, принц ввёл шесть цифр: "170428". На экране появился крошечный кружочек, который, спустя несколько мгновений, сменился на зелёную галочку. Замок на двери пикнул и отъехал в сторону. Анастасия, изумлённо выдохнув, воскликнула:

- Как?!

- Просто, - буркнул Лирен. - Это самое банальное, что только мог придумать Никсорда. Дата его рождения. По земному календарю, разумеется. Семнадцатое апреля двадцать восьмого года. Не похоже, чтобы Никсорда сильно заботился о сохранности этой башни.

Анастасия в ответ промолчала и, схватив Лирена за шиворот, толкнула его в проход. Матцукелах проскочил следом, и дверь захлопнулась за ними. На мгновение они оказались в абсолютной темноте - ни единого звука, ни единого источника света. Ничего. Лирен тут же принялся копаться по карманам: у него же была где-то зажигалка? Или он потерял её после падения с водопада... Но совсем рядом неожиданно вспыхнул свет, и Лирен, испуганно подскочив на месте, увидел в руках Анастасии фонарь.