Звездный любовник

– Это точно, – кивнул Андрей и предложил помянуть Петра.

Я спросила про родинку на животе и рассказала о посещении морга. Но Андрей Рыжикова голым не видел. Тут я вспомнила про собственного шефа, который неоднократно бывал с Рыжиковым в банях. Спрошу у него. На такую родинку нельзя было не обратить внимания.

Андрей рассказал о том, как начал писать детективы. До этого он успел поработать продавцом книг на книжном развале, а еще раньше послужить в милиции и вылететь оттуда за пьянку.

– Это ж как надо было напиться! – усмехнулась я.

– Напивались и сильнее, просто я попался на глаза проверяющим. Им нужен был отчет о проделанной работе, и я для отчета подходил прекрасно. Обидно, но так сложилась жизнь. Родители, конечно, меня долго воспитывали. И до сих пор воспитывают. Ну, ты сама поняла.

– Я поняла, что родители воспитывают из-за того, что ты не женат и у них нет внуков.

– Они по всем вопросам воспитывают. Но что мне с женой-то делать? Тем более с детьми? Супруга пилить будет, что пью, что на постоянную работу не устраиваюсь, что думаю не о том, да еще задания давать – сделай то, сделай это, сходи туда, сходи сюда, отнеси это, принеси то. Орущий младенец мне тоже не нужен. Вот если бы ребенок сразу был большой – такой, с которым разговаривать можно, футбол обсуждать, в компьютерные игры играть…

«Боже, что происходит с нашими мужиками?» – вздохнула я мысленно. А вслух сделала вывод:

– И ты просто катишься по течению. Почему ты не борешься?

– За что? – удивленно посмотрел на меня Андрей, подливая себе еще пива.

– Да хотя бы за издание собственных детективов! Сколько их у тебя? Своих?

– Тринадцать.

– То есть, несмотря на работу на Рыжикова, продолжаешь писать свое?

Андрей кивнул.

– Так ты молодец! Ты не бросил то, к чему у тебя лежит душа. Это здорово! А по издательствам продолжаешь ходить?

– Меня трясет от издательств. Знаешь, чего я там наслушался?

– Знаю. Можешь, не пересказывать. Но все равно надо продолжать. И ждать своего шанса. Домой к тебе никто не придет и не спросит: «Гений здесь живет?» Ты же пошел на конкурс – в смысле когда Ирина искала литературных рабов для мужа. И выдержал его. Сам, без протекции, без блата, без денег. Так?

Андрей опять кивнул.

– Слушай, а у тебя самой что-то выходило? Я ведь про тебя ничего не знаю.

И я решилась. Поведала Андрею про роман Валерии Левицкой, который писала за нее, про роман Алены Родионовой, который фактически переписала, про собственные романы, которые наконец вышли в свет и отлично продались, про то, что у меня взяли следующие, которые я тоже не один год писала «в стол».

Мой собеседник даже про пиво забыл.

– Думаешь, одна из этих дамочек Петра кокнула? – спросил он после того, как я закончила рассказ.

– Не думаю. Думаю, что кто-то хотел их подставить. Или одну из них.

– Или два разных человека подставляли двух разных дамочек. Никакого бюста Ленина в той квартире не было! Я же жил в ней.

Я призналась, что знаю о том, как там побывал мой бывший муж и что потом вместе с Андреем ездил туда.

– Растрепал, значит? – хмыкнул Андрей.

– Не волнуйся: только мне. Ему надо было с кем-то поделиться. Посоветоваться. Может, он хотел, чтобы я взглянула на ситуацию со стороны. Тем более раз я в некоторой степени в деле… Андрей, ты можешь через своих старых знакомых в милиции выяснить, что думает следствие? Какие версии разрабатываются?

– Интересно?

– Интересно, – призналась я. – И Валерия мне не чужой человек.

– Ты ей веришь?

– Верю. Зачем ей его убивать?

– Но ведь в романе… Кстати, встреться с ней и спроси, почему она вдруг решила написать такой роман. В смысле почему с убийством Петра.

– Ну я же тебе рассказала ее историю!

– Все равно поговори с ней еще раз. Почему она его «убила»? И почему именно таким образом? Кстати, ее книга у тебя дома есть? И Аленина?

Я кивнула.

– Поехали к тебе. Дашь мне их почитать. Прочитаю – может, приду к какому-то выводу.

Андрей преображался на глазах. Я приятно поразилась. Вот что значит – у мужика появилась цель, и он знает, чем себя занять. Андрей явно решил взять на себя наше расследование. Наверное, именно этим и мечтал заниматься, когда поступал на службу в милицию. Но из милиции его выгнали – и он, как многие русские мужики, потерявшие работу, ушел в запой и сломался. Не стал дергаться, не стал пробиваться, как-то пытаться устроиться, а просто отдался течению – куда вынесет…

Андрей оставил невыпитыми бутылки пива, мы вышли в коридор и стали одеваться.

– Куда на ночь глядя?! – закричала мама Андрея, словно он был несмышленым подростком.

– К Карине, – сказал Андрей.

– Что? – прошептала мама, в непонимании переводя взгляд с сына на меня и обратно. – Зачем?

– За книгами, – невозмутимо ответил сын, подавая мне пальто.

– За какими еще книгами? – подал голос папа, появившийся в дверях второй комнаты.

– Валерии Левицкой и Алены Родионовой. Новомодные писательницы. Ты же, мама, вроде их по телевизору видела. Еще мне в пример ставила. А я тебе объяснял, что у них есть богатые мужья, поэтому их книги выходят, а презентации по телевизору показывают. А у меня спонсора нет.