Звездный мятеж. Красное знамя, «черная дыра»

Впрочем, с прибытием новых участников воцарившийся было баланс в противостоянии начал понемногу разрушаться. Сметающая все на своем пути эскадра тяжелых спейсеров без колебаний уничтожала любой подозрительный или агрессивный корабль, и стало ясно, что через некоторое время ютанийские корабли полностью подавят весь конфликт… Элементарно перебив всех его участников.

Защищенные тяжелыми силовыми полями крейсер, дестроер и корветы под прикрытием полусотни истребителей методично двигались вперед, приближаясь к тому месту, где все и началось с подрыва террориста-смертника. Именно здесь, среди практически начисто выбитых или обесточенных зенитных батарей, до сих и разворачивалось основное противостояние.

Пространство было заполнено огромным количеством обломков уничтоженных кораблей и модулей, начиная от небольших пылинок и заканчивая многосотярдовыми элементами орбитального пояса, сорванными с мест крепления мощными взрывами. Среди всего этого совершенно незамеченным остался небольшой транспортник с опознавательными знаками «Ютани» и заглушенными эмиттерами. Лишь изредка из его малых маневровых двигателей, разбросанных по всему корпусу от носа до кормы, вырывались небольшие сполохи плазмы, но большинству присутствующих в пространстве боя сейчас не было дела до еще одного, явно тяжело поврежденного корабля…

А между тем этот спейсер, вообще принадлежащий не Компании, а вовсе даже «черным рыцарям», не просто дрейфовал так в пространстве, а передвигался с вполне осмысленной целью. Методично и обстоятельно, хотя и весьма неторопливо, этот корабль выходил в тыл к идущей вдоль орбитального пояса эскадре «Ютани»…

Ни один из истребителей, охраняющих тяжелые спейсеры Компании, не смог вовремя распознать угрозу, учитывая, что на спейсере «рыцарей» был заглушен реактор, а вся работа электроники была надежно экранирована и для пущего эффекта переведена на максимально простые, хотя и малоэффективные средства управления. Фактически для стороннего наблюдателя это был не корабль, пускай и с остановленными двигателями, но явно все еще функционирующий, а просто безжизненный кусок биостали…

Фатальное заблуждение.

Ослепительный свет от выбрасываемой маршевыми двигателями ютанийских кораблей плазмы слепил пилота-«рыцаря», и от этого не спасала почти никакая защита, но он все-таки смог более-менее сориентировать свой корабль в пространстве и занять нужную позицию позади эскадры «Ютани», а затем еще один смертник начал разогревать реактор своего спейсера, одновременно готовясь пустить в ход свой главный калибр.

…Александр отлично понимал, что ни за что не сможет собрать столько сил, чтобы нанести поражение Компании в правильном бою. Так что оставалось только действовать максимально изворотливо и хитро, плюс к этому ему были открыты и некоторые варианты, обычно недоступные полководцам. Презрение к человеческим жизням и способность приказать любому из своих солдат пойти на верную смерть позволили ему отобрать целую команду смертников, которых он и бросил в атаку на орбитальный комплекс. Кто-то сел за штурвал спейсера, нагруженного ядерными зарядами, кто-то просто пошел на таран или совершил самоубийственную диверсию…

Этому же пилоту, чье имя так и останется для всех неизвестным, по воле Блэка выпало привести в действие один из немногочисленных козырей Александра, а именно — установленный на обычном транспортном спейсере старый линейный ускоритель.

Техники в Форт-Уэйне в полевых условиях сняли с него все возможные и невозможные ограничители и предохранители, максимально увеличили мощность выстрела, совершенно наплевав на надежность. По сути, ускоритель после первого же выстрела должен быть с вероятностью в сто процентов вызвать перегрузку реактора и повлечь за собой взрыв, но даже ради одного такого выстрела стоило рискнуть. На пике достигнутой мощности он должен был, по идее, выдать мощность, сопоставимую с главным калибром небольшого линкора, что в условиях тотальной нехватки тяжелых кораблей и огневой мощности было бы весьма кстати…

Спейсер безымянного «рыцаря» запустил реактор и начал разгон ускорителя. Несколько двигавшихся в арьергарде ютанийской эскадры истребителей все-таки успели почуять что-то неладное и выйти на перехват, но было уже слишком поздно.

Корабль-убийца взорвался ослепительным облаком пламени и осколков, но все-таки успел сделать один-единственный выстрел, который пришелся прямо в слабозащищенную корму идущего концевым эскортного авианосца. Широкий поток частиц и энергии моментально снес все маршевые двигатели, пробив броню и нанеся тяжелые повреждения спейсеру, отчего тот сразу же стал вываливаться из общего строя, влекомый мощной инерцией и приданным импульсом. Пусть «рыцарь» смог дать всего лишь один залп и сразу же был уничтожен, но он смог сработать подобно старому доброму рентгеновскому лазеру с накачкой от ядерного взрыва и нанести солидный ущерб эскадре Компании.