Звездный мятеж. Красное знамя, «черная дыра»

Пистолет. Лазерный, модели «Веблей Мк.3». На сколько у него тут батарея — на двадцать, сорок выстрелов? Ах, даже на сто… Сойдет. Главное, на спейсере им не пользоваться, а то еще или что-нибудь прожжет, или продырявит насквозь. Лазганы — это для космоса и поверхности, а внутри корабля лучше воспользоваться чем-то вроде такого вот абордажного автомата…

Так, значит, «Велрод Мк.25»… Ну-ка, ну-ка… Баллон с водой, батарея, магазин с пулями — старая, как само время, кинетическая схема, только теперь вместо пороха используется превращаемая в плазму вода. Немного сложновата конструкция, но зато легче регулировать мощность выстрела, чтобы можно было действовать в условиях боя на корабле. Нет, на абордажи уже, конечно, никто не ходит, но всякое случается…

Стоп.

А ведь здесь есть проблема. Существенная проблема.

Ведь все оружие Имперской армии заточено исключительно под ДНК и опознавательные сигналы солдат, числящихся в рядах войск, и в чужих руках работать просто не будут.

Проклятье!..

Со злости я нажал сенсор на рукояти автомата, и тот неожиданно для меня с грохотом выплюнул в ближайший пластиковый контейнер пяток свинцовых пулек, разнесших его на клочки.

Занятно… Так, значит, кронпринцы тоже числятся в рядах армии, даже если и не находятся на службе? Интересно…

— Эй! Очнись, — похлопал я солдата по щекам спустя минут пятнадцать, уже переодевшись в его форму. Которая оказалась мне слегка мала… Но это уже несущественно.

На меня уставился мутный взгляд еще совсем молодого парня.

— Пришел в себя? Быстро отвечай, где мы находимся.

В глазах солдата мелькнуло что-то странное.

— Дерьмо… Да ведь ты же образец…

Чертыхнувшись, я потянулся было захлопнуть забрало… Но потом решил, что это уже бесполезно.

— Я не спрашивал тебя, кто я. Я спросил тебя, где мы находимся.

Пленник молчал.

— Не вынуждай меня переходить к крайним мерам, — достал из чехла нож и выразительно покачал им перед лицом солдата.

Грубо работаю, ой грубо. Не такому меня учили ведь когда-то в рамках «того, что необходимо знать правителю Империи на всякий случай». Людей в первую очередь необходимо ломать психологически…

Да какая, к чертовой матери, тут психология! Экстренное «потрошение» в полевых условиях, разве что… А меня такому не учили. Меня учили давить на собеседников интеллектом, вынуждая их делать то, что мне нужно…

Впрочем, никогда не поздно научиться чему-нибудь новому и необходимому, верно?

— Ну, раз не хочешь по-хорошему, будет тебе по-плохому… — пробормотал я, вцепляясь в короткие волосы солдата и запрокидывая ему голову. — Господь дал нам всем по два глаза… Один, видимо, в качестве запасного.

Пленник задергался, но крепко связанный по рукам и ногам, ничего существеннее подергиваний он сделать не мог.

— Не вертись, раз уж решил играть в героя, — ворчливо произнес я. — Я вообще-то хочу только вырезать тебе один глаз, а не ковыряться в мозгах клинком…

Нажал активирующую клавишу, нож тоненько завибрировал, и я начал потихоньку примериваться для нескольких аккуратных разрезов…

— Это госпитальный спейсер Его Величества «Асклепий»! — выпалил в последний момент солдат.

— Неплохо. — Нож замер в паре сантиметров от глаза пленника. — Но мало. Больше информации, виллан, больше. Где именно мы находимся, откуда и куда идем, что перевозим… Ну и так далее.

— Я всего лишь простой солдат, милорд, почти ничего не знаю… — завел вполне ожидаемую песню пленник.

— Значит, ты вообще бесполезен, — резюмировал я и сделал вид, что собираюсь перерезать ему горло.

— Стойте, стойте! Подождите! Я все скажу, милорд!

— А чем ты мне можешь быть полезен, виллан, если ничего не знаешь? — презрительно протянул я, втайне испытывая удовлетворение от собственной тактики, оказавшейся достаточно результативной.

— Я-а-а… Я скажу…

— Ну, так говори, а не мямли! А то я с каждой секундой начинаю разочаровываться в собственной милосердности…

— Мы идем с исследовательской станции на Леруике-3 в…

— Не части, — поморщился я. — Давай по порядку, вдумчиво, обстоятельно… Что за Леруик-3? Где это, что это?

Никогда не знаешь, какая мелочь может понадобиться в будущем…

— Сектор 115-43-9, небольшая ледяная планета. Там есть небольшая исследовательская база Империи…

— Что исследует?

— Не могу знать, милорд.

— А если подумать? — Я повертел между пальцами один из запасенных скальпелей.

— Я правда не знаю, милорд! — взмолился солдат. — Я не сходил с борта «Асклепия», честно!

— Хорошо… Где мы сейчас?

— Открытый космос. Где-то около Минас-Жераиса вроде бы…

— Содержательно, черт возьми.

Сначала 115-й сектор, потом владения Конфедерации…

— Милорд, я же не пилот и не астронавигатор — многого не знаю!

— Так… А куда мы направляемся?

— Доминион Дальний Восток.

— Что? — Мне показалось, что я ослышался. — Какой-какой доминион?

— Дальний Восток, — недоуменно ответил солдат.

Ничего себе… У нас уже новые доминионы успели появиться, а я даже и не в курсе событий… Это ж сколько я в беспамятстве провалялся-то? Проклятье!..

— Ладно, неважно. Каков конечный пункт?

— Врангель.

А вот это уже почти вывело меня из себя.