Звёздный Найдёныш

— Да, Скотт прав. Нас связывает куда бóльшее, чем то, что километры могут разорвать. Мы есть, и мы будем, плюс, что на счёт связи и каникул? Об этом ты не подумала? — улыбнулся Джек.

— Но..

— Эмма.. — нежно добавила Харли. — Пусть мы и не знакомы много лет, но трудности не повод оставлять начало нашей дружбы, я всегда буду рада тебе, вам всем, ребята.

— Скотт протянул вперёд руку, сжатую в кулачке, и процитировал героя из одного фильма:

— Я друзей своих не оставлю. Пока хожу по этой Земле. Ведь когда нет никого со мной рядом. Они всегда приходят на помощь ко мне.

К всеобщему удивлению, Джек знал это выражение и прислонил свой кулак, продолжая.

— И я клянусь Богам народов. Что пронесу сей свет в душе. Ведь люди, что освещают мне дорогу. Всего-всего дороже мне!

Харли присоединилась к торжеству ударом своего кулачка и подмигнула Эмме. Эмма же, словно не решаясь сделать шаг в темноту, боялась неизвестности, но искорки в глазах друзей придавали уверенности, и она стукнула кулаком, заканчивая фразу.

— Ты это я, моя тень, судьба. Нас много, но мы едины. Пусть разные, но суть одна! Узы дружбы непобедимы.

Весёлый и дружный настрой летал по купе. Через какое-то время появился Мэйсянга и принёс поднос с фруктами.

— Ого-го! Откуда?

— Когда была остановка, в палатках продавали фрукты, я же понимаю, как вам хотелось бы свежей, не вагонной пищи.

Счастливый лепет прозвенел в стенах, и все налетели на фрукты и ягоды. Внезапно на пиршество «Акул» заглянул Дэнни с черешенкой во рту.

— У меня есть к вам деловое предложение, «Акулята». — облокотился на стенку парень.

— То, что у тебя есть «деловое предложение» и ты эффектно зашёл, ещё не делает тебя крутым предпринимателем.

— Предпринимателем может и не делает, но крутым однозначно! Предлагаю поставить ставки на того, кто больше съест вишенок.

Скотт фыркнул, но продолжил этот бессмысленный для него диалог:

— Зачем нам ставки?

— Как же, чтоб выиграть деньги!

— Зачем нам деньги?

— Скотт, какой ты смешной, чтоб купить побольше сувениров из храма «Сущности»!

— Из какого храма?

— Нет, я удивляюсь вам, вы вообще знаете куда едете хоть?

— На юго-восток. — пробурчал Джек.

— Вы едете в самый древний храм мира! С ним столько связано мифов и легенд, что и не сосчитать.

— И с каких пор ты начал интересоваться древностью? — спросила Эмма.

— С тех пор, как ты согласилась на поездку, моя реликвия.

— Ещё раз так меня назовёшь, и я сделаю из тебя мумию!

— Айщ, понял. Так что, будем спорить на деньги?

— Мальчики сразу же пошли в протест. Харли была не против, но уже достаточно съела до, чтоб съесть хоть малость ещё.

— Ладно, я не против сыграть, всё равно ты проиграешь.

— Это ещё почему? — запрыгнул на койку напротив Эммы Дэнни.

— Потому что в детстве я съедала килограмм черешни.

— Посмотрим.

Так как сумму начальной ставки огласили уже до того, как сесть за стол, единственным обозначением было лишь количество её повторений.

— Я ставлю двойную за эту миску.

— По рукам.

По началу поедание было неинтересным для «зрителей» и лёгким для спорящих, но, когда в мисках оставалось по 10 ягод, напряжение и игровой азарт захватил всех.

— Мы спорим на то, что один из нас всё съест, то есть, выиграет, но, с другой стороны, мы не ставим на то, что кто-то не сможет доесть, значит проиграть.

— И? — Эмма, держась за живот и тяжело вздыхая, чтоб сказать хоть что-то, проглотила ещё ягодку.

— А значит, в настоящих спорах можно выиграть в двух случаях, смотря на что ты поставил на победу игрока или на его поражение.

— Ты слишком много болтаешь, я тебя перегоняю уже!

Тут же Дэнни схватил две ягодки и съел их, уравнивая счёт.

— Так к чему это я. Просто подумай, если тебе предложат сумму в 4 раза больше твоей на кону ради твоего проигрыша, готова ли ты проиграть мне специально?

Скотт в недоумении прошептал друзьям через плечо:

— И как у них ещё сил хватает говорить? Они же сейчас лопнут.

— Не знаю… но я чую это добром не кончится. — ответил Джек.

— Нет! Никогда. — возразила Эмма Дэнни.

— Ребят, может ничья? — предложила Харли.

— Нет! — в один голос ответили спорящие, пристально смотря друг другу в глаза.

— Значит дело не в деньгах?

— Дело никогда не в деньгах, оно всегда только в чести. А ты?

— Ну, если бы эта сумма была бы в 10 раз больше, я бы проиграл тебе уже на середине миски.

— Это ужасно!

— Это дело выбора и приоритетов.

— Ах так? Значит моя сумма будет в два раза больше твоей!

— Это ещё почему?

— Потому что! — Эмма схватила свою последнюю черешенку из миски и ещё одну со стола, которая была заключительной и ознаменовывала победителя.

— Я выиграла! — она выдохнула и легла на койку с закрытыми глазами. Азарт был у неё в крови, или, верней сказать, в сердце, но очень часто подавлялся адекватным мозгом.

— И ты называешь это не хитростью?

— Нет, это честная победа, а то, что ты отвлёкся, только твоя беда. Мы играли не только на количество, но и на время!

— Признаю проигрыш, Эмма. — он вышел, покачиваясь.