Звездный отбор. Как украсть любовь

Приложив карточку к экрану, подождала, пока с нее снимут оплату, и на время выпала из реальности, просто любуясь чудными растениями, окружавшими стол с двух сторон. Вьющаяся по ограде экзотическая лиана радовала глаза нежной зеленью, создавая ощущение умиротворения, что благотворно влияло на мое расшатанное переживаниями сознание.

— Вы меня слышите? — Перед глазами кто-то пощелкал пальцами, вырывая меня из задумчивой созерцательности.

Передо мной стояла красивая ухоженная… дангура? Судя по серой коже, янтарным глазам и губам цвета шоколада, это действительно было так.

Насколько я помнила, у их женщин не было на лице архиона, а глаза были янтарными у всех сословий. Так что эта незнакомка могла оказаться и из императорской семьи, и из семьи простого рабочего. Хотя одежда довольно дорогая и манера держаться уверенная, твердая.

— Вы что-то хотели? — вежливо спросила я.

— К сожалению, вы заняли мое любимое место в этом заведении. — Улыбнувшись, незнакомка откинула за спину темные, гладкие как шелк волосы. — Надеюсь, вы не будете против, если я присоединюсь к вам?

Немного удивившись, я все же согласилась — нет никакой разницы, сидеть мне одной или в обществе этой женщины. С ней даже предпочтительней, иначе я бы совсем скатилась в уныние, а так придется держаться.

Еще минут пять прошло в молчании. Соседка ждала свой заказ, поглощала салат, и мы осторожно присматривались друг к другу. Первое впечатление казалось самым благоприятным, тем более что с редкими представительницами расы дангуров общаться мне еще не доводилось.

— Простите, это, конечно, не мое дело, но… У вас что-то случилось? — первой нарушила молчание незнакомка.

— У всех что-то случается, — философски изрекла я.

— И все же?

В другое время я бы почувствовала раздражение от навязчивых расспросов постороннего человека, но сейчас… Возможно, дошла до той кондиции, когда неважно, кому и что говорить, лишь бы выслушали!

— Даже не знаю, как сказать. — Я грустно усмехнулась.

— А как есть, так и говорите. — Собеседница ободряюще улыбнулась. — Мы ведь совершенно незнакомы, а значит, и последствий никаких. Вдруг я чем-нибудь помогу вам.

— Ну что ж, тогда слушайте. Начнем с того, что я… Как бы это правильнее выразиться?.. Была украдена со своей планеты, чтобы стать женой одного из дангуров.

А дальше слова полились легко и непринужденно. Я говорила и говорила, рассказав и о том, что совсем недавно была старой и немощной по меркам моей расы. И о том, как мне вернули молодость, попросив взамен лишь выбрать себе мужа и родить ему детей. И о том, как присмотрела чудесного мужчину в спутники жизни, перед этим сделав его своим куратором. А потом долго, со вкусом и расстановкой жаловалась на то, что он, зараза такая, сопротивляется привалившему счастью. И этим сводит меня с ума!

— Странно все это, — нахмурилась дангура, — каждый представитель нашей расы был бы только рад, если бы вы выбрали его в супруги. Может, он в кого-то влюблен и у них уже есть договоренность?

— Нет у него никого. Этот… собирается убить себя, так как уже подходит к тысячелетнему порогу!

— Тогда тем более удивительно, что он не схватился обеими руками за такую возможность.

— Мой Тиан просто очень недоверчивый и твердолобый тип.

— Тиан? Красивое имя. Опишите мне его, может, я… Ну не знаю, мало ли какая идея в голову придет.

— Да что его описывать? Две руки. Две ноги. Весь серый. — Задумавшись, добавила: — С татуировками. А страстный какой!.. — Я мечтательно прикрыла глаза. — Немного ку-ку.

— В смысле «ку-ку»? — Дангура шокированно посмотрела на меня.

— Ну… Он со своими представлениями о мире, иногда странными. А еще все время такой абсолютно невозмутимый, будто заледенел. Иногда бывает нормальным, а потом словно застывает, снова обрастая броней.

— Теперь понимаю. — Женщина с любопытством на меня посмотрела. — А какие попытки вы предпринимали по его соблазнению?

Вот тогда мне стало немного стыдно. Вспомнив свои чудачества, я нерешительно замолчала, а потом решила: будь что будет! Ну и рассказала все как на духу…

— Э-э-э… Поначалу думала и старалась разгадать, какие женщины ему нравятся, потом выбирала подходящую одежду, а тут хоп — и он заходит. Очень странное у него было тогда выражение лица, — припомнила я.

— О да… Представляю, — пробормотала женщина, в уголках ее губ притаилась улыбка.

— Ну а потом я попросила его сводить меня в клуб. — Я покраснела. — Ну и там раскрепостить напитками, соблазнить танцами. М-да… Неудобно тогда получилось. Сначала осознала, что не умею танцевать, потом — что пить. В итоге ему пришлось вколоть мне средство против аллергии и помочь… дышать. — Жестом я показала разрыв платья.

— О-о-о… — протянула незнакомка. — И как ваш дангур стал себя после этого вести?

— Странно, скованно, ну и я иногда думаю, что ему как будто больно от моих прикосновений, — поделилась я своими наблюдениями.

— Надо думать, — улыбаясь, пробормотала соседка.

— Потом я предприняла еще пару попыток, но все безрезультатно.

Не выдержав и рассмеявшись, собеседница подтвердила:

— Да уж, нелегко вам пришлось.

— Не то слово, — уныло поддакнула я.