Звёздный полицейский

Дарт кивнул. Это действительно была система ручного управления. Впрочем, у него немного было оснований сомневаться в готовности пилота сотрудничать, ведь от того, как Дарт будет обращаться с кораблём, зависела и жизнь этого "головастика".

Не спуская с пилота бластерного дула, Дарт велел ему сесть рядом. Тот повиновался. Дарт потребовал сообщить код связи с центральным компьютером. Это было тут же исполнено. Комиссар направил компьютеру запрос о маршруте звездолёта. По экрану поплыли строчки цифр и геометрические символы, система которых была принята не только на Рассадуре, но и в Конфедерации. Вглядываясь в них, Дарт понял, что его догадка верна: звездолёт через субпространство направляется в созвездие Деки — в то самое созвездие, откуда началось распространение Тёмной Империи! У него захватило дух. Планета, в окрестностях которой корабль должен материализоваться, могла быть ничем иным, как Рассадуром, имперским центром, засекреченной резиденцией Адептов!

Если так, то информация, которая сейчас светилась на мониторе, была поистине бесценна. Одно только знание координат Рассадура могло быстро решить исход войны в пользу конфедератов. Много раз их боевые эскадры вторгались в Деку, но к ощутимым результатам это не приводило. Да и как можно среди сотен тысяч и миллионов её миров разыскать один-единственный, который являлся логовом Зла? Хотя, возможно, Дарт ошибается, и планета, в окрестностях которой должен вынырнуть из субпространства Чёрный Звездолёт — всего-навсего перевалочная база, заправочная станция, мелкий военный объект, каких немало в космосе. Всякое могло быть. Но, тем не менее, это был след. Цепкая память Дарта ухватила информацию и надёжно спрятала в своих недрах.

Теперь надо было произвести торможение.

Дарт положил руку на рычаги, ответственные за изменение скорости, и сидевший дотоле неподвижно гуманоид встрепенулся. Его глаза впились в пальцы Дарта. Помедлив, комиссар отвёл руку от рычагов. Он подумал, что ему самому вряд ли удастся справиться с управлением, лучше предоставить это "головастику" — под его, Дарта, контролем, разумеется.

— Сейчас начнёшь торможение, — сказал он ледяным тоном, освобождая кресло перед пультом. — Садись сюда. И не вздумай дурить. Знай, что я слежу за твоими действиями и при малейшем намёке на обман уложу тебя рядом с твоими дружками, понял?

Пилот, опасливо оглядываясь на бластер, уселся. Его гибкие пальцы забегали по клавиатуре, и вскоре бортовые приборы показали, что корабль начал гасить скорость. Звёздные полосы на обзорных экранах распались на отдельные стремительно несущиеся огни. По мониторам поползли вереницы цифр, выдаваемые центральным компьютером.

Пилот всё-таки дождался удобного момента. В те самые секунды, когда Дарт по нейтринопередатчику отправлял на Карриор донесение о своём проникновении на борт Чёрного Звездолёта, он спрыгнул с кресла и опрометью кинулся к двери. Не отрывая руку от передатчика, почти не целясь, комиссар выстрелил ему вслед, но промахнулся. Через несколько секунд сеанс связи был закончен и комиссар бросился за беглецом. Того уже и след простыл.

"Ну вот я и обнаружен, — меланхолично подумал Дарт, возвращаясь в рулевой отсек. — Корабли с Карриора догонят меня часов через восемнадцать, вряд ли раньше. Восемнадцать часов — это слишком много. За это время люди Зауггуга успеют выбросить меня в открытый космос, причём теперь уже гарантированно выбросить. Поэтому надо спешить… Я должен остановить звездолёт. Остановить любыми средствами… Итак, что я могу сделать, находясь в рулевом отсеке? Прежде всего — дать команду автоматике на охлаждение реактора. Потом можно попробовать вывести из строя систему управления…"

Он запер входную дверь, задвинул засов и опустил стальную решётку. Дверь выглядела внушительно: толщиной она была сантиметров в сорок и снабжена изолирующим покрытием, позволявшим в случае аварии полностью отрезать отсек от внешнего мира и перевести его на автономное жизнеобеспечение. Высадить её бандитам будет непросто.

Затем он включил экраны, показывавшие отсеки и коридоры звездолёта. На одном экране виден был коридор, где только что закончился бой стальных гигантов. Кибер, перепрограммированный Дартом, и два других, с которыми он дрался, лежали посреди коридора, дымящиеся, искорёженные и разбитые. Бандиты не осмеливались к ним приблизиться.

Дарт вдруг подумал, что вывести из строя систему управления ему вряд ли удастся. У мощных межгалактических звездолётов обычно имеются аварийные системы, центры, где дублируются команды, и множество других страховочных каналов связи с жизненно важными узлами. Поэтому, наверное, лучшим вариантом было бы заблокировать центральный компьютер или разрушить систему жизнеобеспечения. Но из рулевого отсека ни того, ни другого сделать было нельзя…