Звездный поток. Ученик (СИ)

— Где-то так, — тем не менее сказал я.

— Первый день здесь? Я просто тебя не видела раньше. Да и загара на тебе нет.

— Да.

— Меня Новаки зовут. — представилась она. — А тебя?

— Юнг. — выдал я первое, что пришло в голову.

Эльфитка снова улыбнулась.

— Только что придумал? Ну, пусть будет Юнг. Какие планы, Юнг? Ищешь работу или корабль, чтобы вернутся домой? Я здесь уже давно, могу помочь, как с первым, так и со вторым.

Как быстро коммерческий интерес вскрылся. Дети не дураки, недостаток опыта компенсируют воображением. Не можешь сунуть руку в кармана папочки или кошелек мамочки? Сопри что-нибудь компактное и ценное, потом продай. Вот за это «компактное, ценное» Новаки устраивала обратные рейсы. Поднимая неплохой кэш. Разумеется, не в одиночку: сам б не придумала такой бизнес.

— Такие, как она, могут еще и работорговцам стучать! — Ло решительно не нравилась соседка по ночлежке. — Спрашивает, спрашивает, в доверие втирается. Ждет, что проболтаешься. А потом оп — и в клетке!

— Не бьется. Что-то мне подсказывает, что в этом помещении нет ни одного разумного, которого бы после пропажи хватились серьезные люди, — вполне резонно возразил Кер. — Не нужно создавать такие сложности. Оптом бери и пакуй. Тут что-то другое.

— А мне она даже нравится. — всех огорошила Ная. — По-моему она довольно искренне желает Ори добра…

Ра, внезапно оказавшийся самым умным, в обсуждении не участвовал. Лишь сказал в самом начале, что оставит угли от любого, кто сунется к Ори, после чего с видом полного превосходства устроился в голове моей «постели».

А Новаки, которую ничуть не смутила моя спина в качестве собеседника и отсутствие реакции на слова, продолжала говорить. Может, Зеленая права, и у нее сработал инстинкт наседки — вижу маленького, надо о нем позаботится? Бизнес-бизнесом, но ведь не все ж торгаши превращаются в живые машины по выжиманию прибыли.

Правила жизни тут были простыми. Не воруй дерзко, если уж берешь чужое — только то, что нужно для выживания, и максимально незаметно. И не сметь даже в мелочи трогать покупателей! Ради них тут все живет и функционирует. Потому следи за собой. Умывайся. Держи одежду в чистоте. Не вызывай отвращения, словом. Даже минимально.

Тех, кто игнорирует эти простые правила фрипорта довольно быстро с рынка пропадают. Кто-то получается путевку в «рабочие лагеря», считай тюремную каторгу. Два года — и потом тебя сажают на первый подвернувшийся корабль и пинком из системы. Типа — заработал на билет. Как следствие, грязных и вонючих, попросту не пускают в ночлежки. Причем, не какая-то полиция, а другие бездомные. Что, в общем-то, довольно логично — им же эту вонь терпеть, если что. И от вшей потом избавляться.

— Чтобы не перейти черту, проще всего найти работу. — Новаки наконец-то улеглась на бок, и закрыла глаза, собираясь заснуть. — Ее тут даже для такой мелюзги, как ты полно. Кому-то нужны живые зазывалы — клиенты куда охотнее верят им, чем рекламным дронам. Еще можно попросится в лавку помощником. Следить за товаром, помогать с доставкой. Посыльным. В общем, если тебе интересно, я завтра знакомых поспрашиваю, и к вечеру при встрече расскажу. Только ты тогда не сюда приходи, а вот по этому адресу. Здешнее помещение завтра сдадут под склад какой-то сельхозтехники, хозяин просил не приходить.

И в завершение этой полезной лекции, сунула под мой матрас простую пластиковую карточку с адресом. Ну-ну.

Наутро я поблагодарил элфитку и вдохновенно соврал, что обязательно приду ночевать по указанным координатам. А сегодня сам поброжу по рынку и попробую найти работу. Ее слова меня не то, чтобы вдохновили. Скорее, дали новое направление мыслям. Комиксы хорошему научат, как же. Два раза. А потом догонят — и еще раз научат!

Честный труд — он всегда лучше мелких краж. Вчера мне откровенно везло, звери помогли мне не лечь спать голодным. Но есть нюанс: я не знал, что сам себе рисую маршрут в трудовой лагерь, чтобы там бесплатно отрабатывать десятикратную стоимость нанесенного ущерба. Все, хватить. Стартовый капитал, с позволения сказать, набрал. Пора жить честно!

Было довольно непривычно подходить к владельцам торговых точек и спрашивать их о том, не найдется ли работы для меня. Все казалось, что они сразу вызовут полицию — ну как же, ребенок-беспризорник! Но местным было плевать на все достижения цивилизации в области охраны детского труда. Если рабочие руки были не нужны, они так и говорили. Как правило, через секунду забывая о моем существования.

Однако после множества равнодушных отказов, мне удалось договорился с одним корнитом, который держал лавку с выпечкой, чтобы завтра поработать у него доставщиком. Гордый этой маленькой, но своей личной победой, я уже направился к месту ночлега, которое приметил, пока искал работу. И столкнулся с неприятной сценой.