Звездный поток. Ученик (СИ)

— А вот и рубка, — самое сердце корабля капитан отложил на самый конец экскурсии. — Во время взлета, посадки и в некоторых других ситуациях объявляется общий сбор экипажа — и ты тоже должен быть тут как штык! Опоздания не допускаются! Вот твое место: инженерный пост воентеха правого борта. Завтра утром для тебя будет первый старт. Смотри, не заставь нас пожалеть о том, что мы тебя выбрали!

* * *

Зеленая вернулась минут за пятнадцать до отлета.

— Только уснула, — доложилась мне она, забираясь на руки, уже сидящему в кресле правого военмеха пристегнутым. Я впервые увидел, что и Зверя Потока можно вымотать до трясучки. — Все плакала. Отдыхала, потом опять плакала. Считает себя виноватой, хотя я десять раз объяснила, что нет. Ничего, сон — лечит.

— Мы обязательно вернемся, — мысленно пообещал я не только Нае, но и остальным котам.

Тем временем остальные четверо из команды «Кузнечика» заняли свои места.

— Груз проверен, трюм в норме, готовность подтверждаю, — первым отчитался суперкарго.

— Опасного трафика в атмосфере и ближнем космосе не наблюдаю, все разрешения от диспетчерской космодрома Луаны получены. Старт по графику, — это безопасница сдала отчет. — Мачта наблюдения и связи сложена и защитный люк задраен.

— Все системы «Кузнечика» в летной норме, — сказал свое слово мехвод.

— Экипаж занял свои места по бортовому расписанию, — закончил капитан. — Системы автопилотирования настроены, взлет по таймеру разрешаю.

— Начинаю обратный отсчет, — мягким женским голосом отозвался полетный компьютер. — Шестьдесят ровно. Пятьдесят девять…

— Юнга, ты, наверное, сейчас думаешь: вот, мои космические приключения начинаются, — внезапно посмотрел в мою сторону Кос. — Мой тебе совет, как «космического волка», хех. Выбрось всю эту пургу из головы и готовься вкалывать. Каждый день. Рутинно. Делать самую грязную работу. Потому что здесь за тебя её никто не сделает. Там, в пустоте между звезд есть только экипаж и корабль — и надеятся можно только на себя. Веря в то, что твои товарищи свой кусок работы выполнят не хуже тебя и мы все вместе в очередной раз ступим на бетон космодромных плит. Да, вот. Список твоих служебных обязанностей как юнги. Со следующего старта твой отчет первый.

— Чистота общих помещений, кроме рубки и трюма, — прочел я. — Целостность панелей внутренней обшивки. Исправность магнитных замков и ручных запоров люков инженерных коммуникаций. Исправность работы бытовых системе, исключая системы жизнеобеспечения…

Список все длился и длился. Но не сказать, чтобы я прям удивился. Юнга есть юнга. Им будут затыкать любую дыру в служебном расписании, которую он только в силах заткнуть. Включая поломку систем автоуборки. Если они вообще стоят на бывшем военном транспорте.

— … Пять. Атмосферные двигатели выходят на режим. Три. Два. Один! Отрыв! Следование по заданной траектории подтверждаю!

По мере того, как демилитаризованный военный грузовик удалялся от дому, струна связи со спящей Тесс все истончалась, став тоньше волоса. Тоньше солнечного луча. Но окончательно пропала только когда корабль ушел в гипер. Все. Теперь Тестерадос ничего не угрожает. А я — начал новый этап своей жизни. Ну здравствуй, космическая романтика! Попробуем тебя на вкус.

Эпилог

Год 1139 от начала Экспансии

Планета Терра, центральная область Ста Миров

Брен Канара остановился перед зеркалом и еще раз внимательно себя оглядел. Кивнул своему отражению — подобающий внешний вид. Молодой мужчина лет тридцати пяти, светлые волосы средней длины тщательно уложены, серые глаза смотрят уверенно и спокойно. Лицо открытое, вызывающее доверие. Про такие лица еще говорят — порода. Применительно к выходцу из Большого клана Терра, а род Канара входил в него на протяжении уже нескольких веков, более чем справедливое утверждение. Только не «порода», а Кровь. Иногда говорят еще «генетическая линия», но наследие крепкой связи со Звездным потока не до конца подчиняется законам генетики. Потому так важно поколение за поколением соблюдать те немногие правила в выборе партнера для продолжения рода — это единственный способ сохранить свою особую Кровь!

Одет мужчина был под стать ситуации. Темно-коричневая домашняя куртка, под которой виднелась довольно консервативная, но расстегнутая на одну пуговицу сорочка, светло-серые брюки, и телесного цвета мягкие туфли. Весь этот тщательно продуманный образ словно бы говорил, что хозяин дома встречает очень важных, но близких людей.

Пользуясь случаем — раз уж подошел к зеркалу, то почему бы и нет? — он последовательно прогнал по лицу несколько выражений. Радушная улыбка, смущение, озорная улыбка, скрываемая, но видимая печаль. Под конец — холодная вежливость, прикрытая добродушием. Вот тут нельзя было ошибиться. Лира прекрасно знала, что он недолюбливал ее мужа, так что демонстрировать радость в отношении него не стоило.

— Дядя Брен, скоро уже? — раздался за спиной хозяина дома нетерпеливый детский голос.