Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем (СИ)

Несколько зигзагов по узким туннелям, поднятие по лестнице, спринт по прямому как струна сочленительному коробу и Алекс остановился. Теперь можно было перевести дух и почувствовать себя в относительной безопасности. Хотя какая опасность? Максимум что грозит капитану это депортация со станции. Это он переживет. Если только «депортация» не будет проводиться путем сброса его бесценного тела в шлюз и без скафандра. Но для этого полицейским придется приложить много усилий. Все-таки Алекс боевой ветеран, пусть и в отставке. Он им покажет…

Стоп! Отставить!

Капитан одернул сам себя.

Какие еще разборки? Его кредо всегда было спокойствие самурая и непредвзятость судьи. Так чего он распалился? Однозначно: пора взять себя в руки и вернуть былое хладнокровие. Черт тебя дери! Неужели на него так подействовало обаяние девушки? Эх! Не зря говорят, что одинокие женщины — ведьмы, а нашедшие пару — феи, способные растопить сердце даже у мертвого камня…

Вот дьявол, уже на меланхоличные метафоры потянуло! Тьфу!

Нужно собраться с мыслями и продумать дальнейшие действия. Вот что точно необходимо!

Не успел Алекс полностью овладеть собой, как раздался сигнал комма. Кто-то пытался выйти на связь.

Тяжело вздохнув, Блейдрен активировал принимающее устройство.

Голоэкран появился над коммом но изображения не было. Лишь черный пустой прямоугольник. А вот аудиоканал действовал. Сквозь нано динамик послышалось шипение и замогильный голос:

— Я тебя чувствую, — голос был тих с пришоптыванием. Создавалось впечатление, будто говорят с «того света».

— Кто это? — капитан скривился, будто съел лимон. Он никогда не любил звуковых спецэффектов. Все это навевало на него мысли о дешевом представлении. — Ну, я жду?

Голос сухо рассмеялся:

— Как и всегда! Как и всегда!

Алекс запутался окончательно.

— О чем вообще речь? Что за нелепица?

Голос вновь злобно рассмеялся. Определенно — что-то в его тембре вызывало дрожь.

После недолгой паузы потусторонний голос произнес:

— Вы называете меня Тенью. Что ж, это недалеко от истины. Но не это меня волнует! Мне нужны роботы из Червоточины. Они мне необходимы! И я знаю что ты, ха, Блейдрен можешь мне их вернуть. Все что мне надо это ядро Пролитуса. Принеси мне его!

Алекса заинтересовали эти слова.

— Что за Пролитус, и почему я должен тебе его предоставить? — капитан был достаточно жесток. — И что ты вообще такое?

— Кто я — неважно, — прошипел голос. — Достаточно называть меня Тенью. А Пролитус… Девушка говорила тебе о гигантском корабле ботов из видения? Так вот — это и есть великий Пролитус. Бог машин в своем роде. И мне нужно его ядро. Необходимо! И ты можешь его достать. У тебя есть нужные… способности. А что до мотивации: так у меня есть нечто тебе очень дорогое. Пусть ты и не в полной мере осознаешь ее ценность.

— И что же это? — спросил Алекс, заранее предугадывая ответ.

— Ее зовут Лилла! — голос Тени почти надсмехался. — Она у меня в плену. И только от твоей покорности будет зависеть ее жизнь.

Блейдрен постарался придать своему голосу бесстрастие.

— С чего ты взял, что она мне дорога? Мне безразлична судьба этой наемницы-воровки.

Тень мрачно усмехнулся.

— Я знаю о тебе больше чем ты сам. У тебя три дня на то что бы достать ядро Пролитуса. Я сам выйду на связь по истечении срока. Но если ты надумаешь меня обмануть — девушка умрет. Попытаешься разыскать меня — девушка умрет. Откажешься выполнить требование — девушка умрет. Мучительно умрет! И до последней капли крови будет страдать! Я тебе обещаю!

Канал связи оборвался. Голоэкран полностью потух. Вновь стало тихо. А Алекс еще больше минуты смотрел на погасшее устройство. Внутри бродили неприятные мысли.

— Вот как, — сказал капитан вслух. — Меня пытаются шантажировать. Неслыханно! А-а! К черту! Сдам информацию людям Зондара и буду таков. К дьяволу Тень! К дьяволу девчонку. Я и без них жил не хворая. Да! Так и поступлю. И все вернется на круги своя.

Щелкнув пальцами, Алекс двинулся дальше по коридору, но, не пройдя и трех метров, остановился. Схватился за голову.

— Нет! Нет!! Нет!!! Я так не могу! Вот каналья! Я не могу так просто все бросить. Что со мной? Неужели эта тварь права и я стал привязан к девушке?

Капитан прислушался к собственным чувствам. Вывод был неутешительным — Лилла действительно стала частью его жизни, а значит…

— Господи! Что я делаю!?

Развернувшись, Алекс сверился с настенными картами и двинулся назад, к своему номеру. Нужно было забрать вещи и скорее продвигать к доку. А затем садиться на корабль и нестись к проклятому четвертому сектору. А там… Червоточина, неведомый Пролитус и еще более фантомное ядро.

Алекс сам не верил в то, что собирался сделать. А хотел он одного — найти проклятое ядро и отдать его Тени, дабы вернуть себе люб… э… я имел ввиду: вернуть девушку. И ничего более!

Разумеется, решение было импульсивным. Но капитан вдруг осознал, что в это время Лилла может сильно страдать. Мало ли какие извращенные фантазии у этого грязного убийцы.