Звездный разведчик

– Ты разговариваешь со мной так, словно я это придумал. – Мальчик потрепал волка по голове. – Мне это так же не нравится, как и тебе.

«Не обижайся, человек, просто больно двигаться. Я готов разорвать всех этих людей, но пока нельзя, от этого еще обиднее...» Такс направился к зверю и начал выгрызать у него брюхо. Скоро к нему присоединились и другие волки.

– Как ты считаешь, парень, далеко ли до храма, о котором ты рассказывал хозяину? – спросил наемник со шрамом, не сводя напряженного взгляда с волков.

– Я там никогда не был, откуда мне знать? – Мальчик осмотрел смирительный пояс. Снять его было невозможно без пульта, а о том, чтобы разорвать, можно даже и не думать, пояс был очень прочным и прошит стальными нитями.

«Значит, придется сначала отобрать пульт», – подумал он.

«Ничего не делай, – услышал Данька в голове голос старейшины. – Время для нападения еще не пришло».

«Я просто подумал это так, для себя. – Мальчик вздохнул, он до сих пор не мог привыкнуть, что все его мысли тут же становятся известны волкам. – А когда наступит время?»

«Мы скажем тебе. Это наша охота, не вмешивайся».

«Не буду, но я уже очень зол...»

«Как и все мы. В охоте главное – терпение, нужно выждать удобного случая, иначе спугнешь зверя».

– Если до храма далеко, придется ночевать в джунглях, – вслух рассуждал наемник со шрамом. – Хорошую оборону там не построишь, да и видимость будет скверной, если только не удастся найти большую поляну. Сейчас полдень, пока соберемся, уже наступит вечер... А могут ли твои волки показать, где находится храм, на карте? – Он повернулся к мальчику. – Если покажут, то мы отправимся туда на шлюпках, у нас их две, включая твою.

– Это же звери, а не люди, – фыркнул Данька. – У них даже зрение не такое, как у нас, а для того, чтобы разбираться в карте, нужно хотя бы раз увидеть планету из космоса.

– Тут ты прав, – почесал в затылке наемник. – Действительно, ни карты, ни фотографии им ничего не скажут. Тут надо иметь мозги, как у людей. А жаль, тогда все было бы просто – взлетели, обнаружили, сели. – Человек со шрамом кивнул сам себе. – Конечно, если этот храм существует, то его можно увидеть сверху. Пожалуй, нужно передать на корабль, пусть осмотрят местность.

Наемник сунул пульт одному из своих товарищей и скрылся в шлюпке.

«Что делает человек – главный среди других?» – поинтересовался старейшина, не прекращая есть. От знакомого чавканья у мальчика даже поднялось настроение.

«Они пытаются найти храм. Для этого с корабля отправят следящие устройства, они будут летать над землей и передавать людям изображение планеты».

«Им не найти храм, он хорошо спрятан. Что они будут делать, когда их попытки ничего не дадут?»

«День скоро закончится, мы останемся в этом месте еще на ночь, а утром все равно пойдем к храму».

«Тогда, когда стемнеет, мои собратья устроят небольшую охоту. Людей стало слишком много, нужно уменьшить их число».

Данька лег, с поясом можно было спать, он не мешал так, как путы. Мальчик закрыл глаза и заснул, ему снова приснились огненные твари. Было больно от их укусов, но то ли он уже привык, то ли просто устал, но проспал почти до самого вечера.

Вечером наемники установили пулеметы и лазеры, кроме того, окружили лагерь колючей проволокой и подключили к ней электрический ток, вытащив из шлюпки генератор. Мальчик объяснил волкам, в чем состоит новая опасность.

«Ограда невысока, ее легко перепрыгнуть, – заметил Герм. – Нашим товарищам она не помешает, а люди пусть думают, что это их защитит».

Ночью Данька просыпался не раз от громких воплей наемников и выстрелов. Несмотря на принятые предосторожности, волки убили пятерых наемников. Ни один зверь не был даже ранен – подкрадываться бесшумно волки умели.

Утром наемники выглядели еще более мрачными и усталыми. Люди были напуганы, хотя и старались не показывать этого. Им очень не хотелось идти в джунгли, поскольку они понимали, что там станут еще более уязвимыми.

Наемник со шрамом щедро раздавал тычки и затрещины, пытаясь привести подчиненных в боевое состояние, но ему это плохо удавалось.

От былой уверенности у наемников не осталось и следа. Едва появилось солнце, как они, мрачно переглядываясь между собой, стали разбирать охранные сооружения, снимать датчики и программировать роботов на охрану в пути.

Когда плато освободили от охранных систем, а все оборудование загрузили в шлюпку, наемник со шрамом подошел к Даньке. Он бросил на колени мальчику продуктовый пакет и разрешил волкам пообедать уже отвратительно пахнущей тушей хищника.

– Через полчаса выходим. Если волки слушаются тебя, то объясни, что пусть лучше не пытаются убить нас в джунглях. Если кто-то нападет на колонну, обещаю – они первыми испытают жуткую боль. А за каждого раненого или убитого гарантирую каждому из вас пять минут непрекращающихся мучений. И пусть не пытаются сбежать, радиус действия пульта больше десяти километров. Я их просто изжарю изнутри, прежде чем они достигнут этой границы.

– Вы берете их в заложники?

– Считай как хочешь, но я больше не намерен мириться с потерей моих людей.