Звездный разведчик

— Замечательно, — фыркнул Гросс. — Похоже, эта тварь действительно что-то понимает. А другие?

— Я разговариваю только с самкой, другие волки слушаются ее.

— Значит, она старшая. — Гросс подошел к волчице. — Так вот, зверюга, либо ты отведешь меня в храм бессмертия, либо твоя шкура будет висеть над моим камином.

Мгира закрыла глаза и опустила голову.

— Скажи, поняла эта тварь, что я сказал, или нет? — Гросс повернулся к Даньке. — Возможно, она не слышит моих слов или воспринимает только определенный регистр голоса? Если она меня поняла, то почему отвернулась?

— Я уже говорил, что не знаю, как волки понимают человеческую речь...

— Ну есть простой способ это проверить...

Гросс кивнул одному из телохранителей, тот ударил волчицу ногой. Мгира гневно зарычала от боли.

— Не смейте ее бить! — Данька бросился вперед и закрыл самку своим телом. — А если она — единственная, кто знает, где находится храм? Это же не человек, а зверь, и не понимает, за что вы ее бьете...

— Ладно, пока я тебе поверю, сосунок. — Гросс скривил рот в недовольной гримасе и жестом отозвал громилу. — В конце концов, неважно, кто отведет меня к храму. Главное, чтобы это произошло как можно быстрее. Пусть твой зверь ведет тебя, а мы пойдем следом...

— Как же она пойдет, если у нее связаны лапы?

— Предлагаешь освободить? А ты уверен, что зверюга не сбежит?

— Этого нельзя делать, хозяин, — заметил наемник со шрамом. — Сегодня ночью волки загрызли двоих моих людей.

— Спасибо, что сказал, — усмехнулся Гросс. — Очень своевременно, а то я уже было решил сам с вами идти. К храму пойдете одни. Когда дойдете до места, сообщите, и я прилечу на челноке. С мальчишки глаз не спускать, снимите с него путы, но наденьте смирительный пояс, да и на волков тоже. Тогда появится уверенность, что они никуда не сбегут и тем более никого не загрызут.

— Здесь нет смирительных поясов...

— Я пришлю их с корабля. — Гросс поднялся и зашагал к шлюпке. — Готовься к переходу и будь осторожен, ты уже потерял двоих моих людей...

Челнок взлетел и исчез за облаками.

О смирительных поясах Данька кое-что слышал, они надевались на тело и имели дистанционное управление. При нажатии кнопки на пульте человек начинал извиваться от жуткой боли. Воздействие шло на уровне нейронов.

Мальчику это совсем не понравилось, и он тут же объяснил волкам, что им предстоит.

«Значит, для того, чтобы избавиться от боли, нужно убить того, кто будет держать пульт?» — уточнил Герм.

«Именно так, но это будет непросто».

«Мы не одни, мои собраться рядом».

Данька мрачно посмотрел на наемника со шрамом.

— Если нам придется куда-то идти, то не могли бы вы нас сначала накормить и напоить. В таком состоянии мы далеко не уйдем...

— Ну тебя-то я могу накормить, а вот твоим тварям придется подождать, пока привезут смирительные пояса. Кстати, что они едят?

— Любое мясо. — Мальчик показал на убитого ночью хищника. — Этот зверь им вполне подойдет. Если бы вы не отправили тела своих людей на корабль, то это была бы для них еще более привлекательная пища. Когда я летел на звездолете, мы кормили волков телами заключенных.

Наемник сплюнул с отвращением ему под ноги.

— Ну этого-то они от меня не дождутся. Никто из Моих людей не станет кормом для этих тварей!

— Я только предложил...

— И тебя услышали...

Наемник бросил к ногам Даньки пакет и потянулся к путам, связывавшим ему руки.

— А это что такое?! — Он сунул мальчику в лицо надкушенные путы. — Хотел сбежать?

— Куда бы я побежал на незнакомой и опасной планете?

— Похоже на следы зубов. — Наемник продолжал рассматривать испорченный пластик. — Объясни, как ты это сделал?

— Я ничего не делал. — Мальчик открыл пакет. — И у меня зубы не такие острые, а шея не такая гибкая, чтобы дотянуться до связанных за спиной рук.

Наемник подошел к волкам и осмотрел у каждого путы.

— Возможно, кто-то из этих тварей прорвался ночью через периметр, — пробормотал он задумчиво. — Только почему они не убили тебя, а хотели освободить? Что-то тут не так, парень. Похоже, продолжаешь темнить. Пристукнул бы я тебя с удовольствием, да нельзя, ты нужен хозяину. Но будь осторожен, с этого момента я глаз с тебя не спущу. Убивать не буду, но инвалидом сделаю, лучше поверь мне.

— Верю, — пожал плечами мальчик. — И буду осторожен.

Шлюпка вернулась через пару часов, волков распеленали, предварительно надев на них смирительные пояса. Наемник со шрамом взял в руки пульт.

— Скажи им, что они могут съесть этого зверя, только предупреди, что у меня руки так и чешутся нажать вот эту красную кнопку. Может, так и стоит сделать, чтобы они поняли, что им нацепили?

— Этого не нужно. Я сам им все расскажу. — Мальчик подошел к волкам и произнес, показывая на пояс, которые надели и на него. — Это будет очень больно, когда тот человек нажмет кнопку.

«Это мы поняли еще в прошлый раз, когда ты нам объяснял, не такие уж и тупые, — проворчал Такс. — Что они хотят от нас?»

— Они разрешили вам съесть того большого зверя. — Данька показал рукой на мертвого хищника.

«От него уже воняет дохлятиной, — Такс поднялся на ноги и принюхался. — Хотя, конечно, есть его еще можно...»