Звездный рыцарь

- Я продолжаю над ним работать. Дина была тронута, что он так старается вернуть ей частичку ее мира.

- Спасибо, Янифф. Это очень мило с твоей стороны.

Она была готова поклясться, что он покраснел.

- Что привело тебя сегодня ко мне, Адианн? Почему-то мне кажется, что ты решила не просто навестить меня, а пришла по делу. Хотя я рад был бы тебя видеть просто так, - поспешил он добавить.

Дина набрала в грудь побольше воздуха, зная, что должна обосновать свою просьбу, и обосновать хорошенько. Логично. Бесстрастно. Отношения между Лорджином и Яниффом были очень близкими. Она подумала, что Янифф поможет ей лишь в том случае, если она сумеет доказать ему, что Лорджин ошибся в своем выборе. Если Янифф поверит, что она права, она не сомневалась, что он поможет ей, несмотря на желание или нежелание Лорджина.

- Это связано с ним. - И она указала на ожерелье.

- С шимали?

- Да.

- А что с ним такое?

- Я не та женщина! - выпалила она. Вот тебе и бесстрастные доводы.

Губы Яниффа дрогнули, но он сдержал улыбку:

- Что ты имеешь в виду?

Ее глаза наполнились слезами, и слова полились бурным потоком:

- О Янифф, я не та женщина. Лорджин совершил ужасную ошибку! Он думает, что судьба свела его со мной, а я просто нашла это... эту штуку в лавке старьевщика. Господи, в лавке старьевщика! Что он будет делать, когда узнает правду? Что будет с ним? Я не знаю, что мне делать! Я все время хочу его, а ведь на самом деле я вовсе так не выгляжу...

- Адианн, успокойся. Пожалуйста, не расстраивайся так. Выпей немного мирра, он снимет напряжение. - Янифф вложил чашку в руки Дины, и она сделала большой глоток. - Тебе лучше? - Она грустно кивнула. - Теперь давай разбираться с твоей проблемой. Прежде всего, что значит, ты так не выглядишь?

- Это правда. - Она шмыгнула. - Я не знаю, что произошло, но, как только я встретилась с Лорджином, я стала выглядеть красивее... Я не могу этого объяснить. Сначала я думала, что он наслал на меня какие-то чары...

- Лорджин не насылает чары.

- Да, знаю, он мне сказал. Значит, единственное, чему я могу приписать такое действие, это моему дурацкому ожерелью. - Она быстро подняла глаза на Яниффа, слишком поздно поняв, что, вероятно оскорбила одну из его священных реликвий. - Ой!|

Прости. Янифф отмахнулся от извинений.

- Подойди к зеркалу, Адианн. - Она послушалась и стала рядом с ним перед маленьким настенным зеркалом в позолоченной раме. - Сними шимали.

- Лйрджин не разрешил мне этого делать. Янифф улыбнулся: это заявление многое ему раскрыло.

- Здесь это не страшно, уверяю тебя. Она осторожно сняла ожерелье и положила его на стол.

- Теперь посмотри в зеркало и скажи, что ты видишь.

Дина подчинилась.

- Ничего не изменилось. Я хочу сказать, что выгляжу по-другому, но так же, как с ожерельем.

- Значит, мы можем полагать, что эту перемену в тебе вызывает не ожерелье. Скажи мне теперь, в чем, по-твоему, заключаются эти изменения в твоей внешности?

Дина пожала плечами:

- Это трудно объяснить. Я просто выгляжу иначе. Красивее...

Янифф гладил подбородок, как бы размышляя над ее словами:

- Однако не исключено, что ты всегда так выглядела, но просто никогда этого не замечала? Она поморщилась, глядя в зеркало.

- Я так не считаю.

- Для Лорджина ты всегда так выглядела? Она кивнула:

- Поэтому я и подозревала, что он не в себе.

- Хм... Я должен буду поразмышлять над этой проблемой. - Янифф скрыл усмешку кашлем.

Она никогда не замечала своей красоты, пока Лорджин не показал ей этого.

- Может быть, нам следует отложить решение этой проблемы и попытаться разобраться с остальным? - Старец отдал шимали и проверил, чтобы она хорошо застегнула его на шее, затем повел к столу.

- Итак, о шимали. Ты говоришь, что Лорджин взял в жены не ту женщину. Пожалуй, это заявление действительно может оказаться серьезным. Ты ведь знаешь, что он взял тебя в жены по законам Авиары и Чарла.

Глаза ее расширились.

- Знаю. Это ужасно! Что он теперь будет делать?

Янифф прокашлялся, чтобы сдержать рвущийся из горла смешок. Он не сомневался, что Лорджин та'ал Крю что-нибудь придумает.

- Давай-ка вспомним вместе обстоятельства, при которых ты приобрела шимали. Возможно, в них есть какая-нибудь мелкая... деталь, которую мы проглядели.

Дина наклонилась вперед и сосредоточилась.

- Отличная мысль! Вот как это произошло. У меня был жуткий день: меня уволили с работы, я уселась в лужу мо... на что-то мокрое и испортила плащ, застряла на стоянке машин из-за аварии, пошла в лавку старьевщика, которую никогда раньше там не замечала...

Он воздел руки к потолку:

- Пожалуйста, я едва могу все это понять. Что случилось с тобой в лавке?

- Появился какой-то старый тип в красной бейсбольной кепке... Ни больше, ни меньше!... Это был хозяин. Я нашла ожерелье...

- Как?

- Что?

- Как ты нашла это ожерелье?

- Оно лежало под грудой ящиков у дальней стены лавки. Этот тип в бейсбольной кепке спросил, неужели я действительно хочу его купить...

- Что заставило тебя заглянуть под ящики? Дина пожала плечами:

- Я, право, не знаю. Помнится, я подумала, что там может оказаться нечто интересное... под ними...