Звездный рыцарь

Трэд опустился на колени, раздираемый противоречивыми чувствами. Его отец больше не существует. Тело его испарилось. За миг до того, как Тирдар отозвал молнию на себя, Трэд увидел в глазах отца любовь. Любовь к нему!

Выходит, само его существование убило обоих родителей?

Трэд склонил голову, длинные волосы упали вперед, скрыв лицо.

- Отец, тебя убила любовь, - прошептал он. Он почувствовал руку Яниффа на своем плече.

- Нет, Трэд. Тирдар сам убил любовь и лишь потом был убит ею. Это непреложный закон природы.

Нагнувшись, Янифф вытащил сирикс Тирдара из земли.

- Я верю, что Тирдар, которого я знал когда-то, захотел бы отдать его тебе, Трэд. Трэд затряс головой:

- Оставь его у себя, Янифф. Сейчас я не могу взять его.

- Хорошо. Но сыну нужно иметь что-то на память об отце. Вот, я отдаю тебе свой. Если же когда-нибудь ты решишь носить кинжал Тирдара, мы поменяемся.

Трэд взял в руки кинжал и, посмотрев на затейливую резьбу рукоятки древнего ножа, прошептал:

- Янифф, я тронут. Знай, я буду носить его с честью.

Янифф похлопал Трэда по плечу:

- Разумеется.

Освобожденный от пут, Лорджин подбежал к Дине и крепко обнял ее.

- С тобой все в порядке? Все хорошо? - повторял он, осыпая поцелуями ее лицо, волосы, макушку.

- Да, да! - рыдала она, так же крепко ухватившись за него, дрожа, как листок, теперь, когда все кончилось.

Риджар медленно поднялся и потряс головой. Боль, наполнявшая все его существо, исчезла, но голова раскалывалась от пережитого чудовищного потрясения. Он с облегчением опустился на валун, обхватив голову руками.

- А с тобой все нормально, Риджар? Он почувствовал на плече руку Лорджина, который слегка потряс его.

"Да, все хорошо. Не беспокойся". К ним подошли Янифф и Трэд.

- Мы с Трэдом отправляемся в путь, - сказал Янифф и повернулся, чтобы уйти.

- Подожди. - Лорджин остановил Трэда. Было несколько вопросов, на которые он хотел получить ответ. - По-моему, нам нужно поговорить.

- Потом, Лорджин. - Вид у Трэда был опустошенный.

- Ладно. Знай лишь одно: я никогда не забуду, как стал ты на защиту моей жены и ребенка. Никогда!

Трэд посмотрел на Лорджина: в его лице и взгляде ничего не отозвалось.

Глядя на него, такого замкнутого и отрешенного, Дина подумала, не слишком ли много довелось ему пережить. Неужели он снова станет таким, каким они нашли его на Заррэйне? Сдержанным и безучастным? Она молилась, чтобы этого не произошло. Он спас ей жизнь, и она от всего сердца надеялась, что он сможет оставить все пережитое в прошлом и хотя бы в какой-то мере будет счастлив. Янифф тихо обратился к ней:

- У него все наладится, Адианн. Ему просто нужно время.

Лорджин, видя состояние Трэда, решил ничего больше не говорить ему и обернулся к Яниффу:

- Мне хочется поговорить и с тобой, Янифф. Я не уверен, что смогу примириться с тем, что ты сделал. Боюсь, ты манипулировал нами, как шахматными фигурами. Ты подверг всю мою семью огромной опасности.

Янифф кивнул, как бы признавая правоту слов Лорджина:

- Другого, Лорджин, я от тебя и не ждал. Но ты все хорошенько обдумаешь и со временем поймешь, что иного пути не было. Когда ты будешь готов это принять, я все еще останусь твоим Учителем. Этого, мой друг, ничто не изменит.

Лорджин никак не отозвался. Где-то в глубине души он подозревал, что Янифф имел право так поступить, но не мог признать убедительными его доводы. Переживания были еще слишком свежи, а возможная потеря слишком велика.

Старый волхв повернулся к многообещающему домашнему духу:

- К тому времени, как я снова увижу тебя, Риджар, жизнь твоя резко переменится.

Затем Янифф и Трэд покинули их и направились к входу в туннель. Боджо, хлопая крыльями, летел рядом.

Поднявшись на холм, старец оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что Адианн не следит за ними. Он не думал, что женщина с Земли должным образом оценит все хитросплетения, необходимые для управления людьми и действительностью.

Видя, что внимание ее занято совсем другим, он полез за пазуху и вытащил матерчатый предмет. Спереди на нем был нашит какой-то большой таинственный красный знак.

- Что это? - поинтересовался Трэд.

- Это, мой юный сын, подарок тебе. - Янифф нахлобучил что-то ему на голову.

Зеленые глаза Трэда вопросительно смотрели на него из-под козырька.

- Что ты надел на меня?

- Это называется "бейсболка".

- Откуда она взялась?

Вход в туннель открылся перед ними, и Янифф, обняв Трэда за плечи, повлек его в образовавшийся проем.

- Позволь мне рассказать тебе, сын мой, о необыкновенной спортивной игре, которой увлекаются на далекой планете. Она называется "бейсбол".

***

Несоответствие заметил Риджар.

"Где фазовый камень?"

Лорджин перестал обнимать жену и встревоженно обернулся на эти слова. Отпустив ее, они с братом тщательно осмотрели землю вокруг.

Дина растерянно спросила:

- А разве он не... не распался вместе с Тирдаром?

- Нет. - Лорджин мерял шагами место недавней трагедии. - Эти камни неуничтожимы. "Может, его забрал Янифф?"

- Не знаю, но здесь его нет. "Что будем делать?"