Звездный рыцарь

Трэд та'ал Тирдар поднял глаза от книги и уставился холодным взглядом на слугу, который знал, что в минуты уединения к хозяину лучше не входить. Хотя, если говорить честно, Трэд должен был признать; что в последнее время он часто стремился уединиться и почти все считал для этого помехой. Но Трэд не был настроен судить что-либо по справедливости. В конце концов это его дом, а у себя дома он не обязан быть справедливым.

- Что тебе надо? - От этого ледяного вопроса бедный слуга примерз к порогу и не решался войти в комнату.

- Я... я нижайше прошу прощения за то, что беспокою вас, но у ворот гости. Они требуют, чтобы их впустили.

Трэд скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. Изредка сюда забредали караваны и торговали с людьми, живущими в его поместье. Но они никогда не называли себя гостями. За все годы, что он здесь жил, его навестил только один человек. При воспоминании о нем у Трэда в жилах леденела кровь.

- Это случайно не мой отец?

Увидев яростное лицо хозяина, слуга попятился:

- Н-нет, мой господин. Они не говорят, кто такие.

Выражение лица Трэда несколько смягчилось, когда он услышал, что у ворот не его свирепый родитель.

- Они ищут меня? - Да, мой господин.

- Отошли их прочь. Я не желаю, чтобы меня беспокоили.

Отпустив с этими словами слугу, Трэд вернулся к своей книге.

- Н-но, мой господин, они говорят, что это очень важно и срочно. Им необходимо повидаться с вами...

Трэд шумно вздохнул:

- Я сказал, отошли их прочь.

- Да, мой господин. - И слуга поторопился выйти из комнаты.

Трэд снова уткнулся в книгу, но читать уже не мог. Иногда он сидел так, словно впав в транс, допоздна, и часы проходили незаметно. Сейчас он задумался: может ли человек вот так тратить один час за другим, пока весь их запас не иссякнет и не наступит блаженное ничто? Такие мысли позволяли ему жить. Он улыбнулся этой иронии судьбы и подумал, а не сошел ли он с ума.

До поместья Трэда они добирались три дня. Путешествие было долгим и утомительным. За все время им ни разу не встретилось какое-нибудь поселение. Риджар стал совсем угрюмым, Дина раздражительной, а Лорджин... остался Лорджином.

Они сидели у ворот на жгучем солнце и ждали, пока привратник позволит им войти.

- Мне хотелось бы, чтоб он поторопился, а то я зажарюсь, пожаловалась Дина.

- Уже недолго, Адианн. - Спокойный ответ Лорджина, казалось, только раздосадовал ее еще больше.

- Тебя вообще что-нибудь когда-нибудь волнует, Лорджин? Господи, это была самая адская поездка за всю мою жизнь. - Она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. - Чего бы я только не отдала за прохладную ванну...

Уголки губ Лорджина приподнялись в слабой усмешке:

- Скоро ты получишь свою прохладную ванну зайра. Может быть, мы даже примем ее вдвоем. - В его глазах сверкнула лукавая чувственность.

"Тебе обязательно обсуждать это сейчас? Клянусь, я устал от всего этого".

Лорджин поднял бровь:

- Риджар, это на тебя не похоже: такая раздражительность...

Риджар потер глаза:

"Прости меня, Лорджин. Я... я на взводе".

Лорджин не удержал смешок:

- Да, еще на тебя не похоже так долго оставаться без твоих удобств. Янифф говорит, что воздержание бывает полезно для души. Оно обновляет сердце и дух.

"Янифф слишком стар. Он, наверное, забыл, каково приходится мужчине, когда его лишают этих ощущений. И кроме того, ты его ученик, а я что-то не вижу, чтобы ты следовал этим философским принципам".

- Это верно, я его ученик, - Лорджин ехидно улыбнулся брату, - но считаю, что мужчина должен следовать своим собственным убеждениям.

Риджар понимающе усмехнулся в ответ.

- О чем это вы разговариваете? - Дина могла слышать только то, что говорил Лорджин, потому что Риджар поставил мысленный защитный экран.

Ответил ей Лорджин:

- Риджар думает, не присоединиться ли ему к Чарлу.

"Только не в этой жизни".

Дина перевела взгляд с одного брата на другого. Как-то не верилось, судя по их очень мужским ухмылкам, что предмет их разговора был таким философским. Она собралась допытываться дальше, но тут вернулся привратник:

- Господин не будет с вами встречаться. Убирайтесь отсюда! - Он собрался уходить, но Лорджин схватил его за шиворот и повернул к себе лицом. Голос Лорджина прозвучал тихо и угрожающе:

- Ты сейчас снова пойдешь к своему хозяину. Мы пришли издалека. Здесь на солнце слишком жарко. А я раздражаюсь, когда меня заставляют ждать.

"Ну и ну, - изумилась Дина. - У Лорджина тоже есть человеческие чувства!"

Привратник залепетал, ломая руки:

- Н-но он не хочет вас видеть!

- Скажи ему, что Лорджин та'ал Крю у него на пороге. Передай, что я приехал вызвать его на игру в дайзу. - Привратник попятился. - Сделай это!

Выслушав слова, произнесенные весьма угрожающим тоном, слуга бросился выполнять приказ Лорджина. Когда он скрылся, Лорджин обернулся к Дине:

- Удивляюсь, почему я так не действую на тебя, Адианн?

- Потому что я знаю: ты лаешь, но не кусаешься.

Он почесал в затылке, как бы обдумывая ее слова:

- Не это ты говорила прошлой ночью. Лицо Дины запылало, а Лорджин весело подмигнул ей.

"Почему ты вызвал его на дайзу?"