Звездный скиталец

- Хитер! - одобрительно покачал головой бек Нураддин. Самого аллаха оседлать норовишь?

- Не богохульствуйте, бек, - скромно потупился мулла. Аллах велик и всемогущ.

Бек хмыкнул и осушил пиалу. Мулла последовал его примеру.

Нукербаши Юсуф, мужчина лет сорока пяти, грузный и неповоротливый, как верблюд, подоспел к плову.

* Пельмени с сырыми яйцами.

Бек и мулла были уже изрядно навеселе и поначалу не обратили на него внимания. Залихватски сдвинув чалму набекрень, мулла Ибадулла что-то ожесточенно доказывал хозяину дома, а тот, лениво развалясь на курпаче, поглаживал курчавую бороду и изредка отвечал короткими репликами.

"Ишь, разговорился Ибад-чолак, - удивленно подумал нукербаши. - То слова от него не услышишь, а тут..."

- Врешь ты все, Ибад, - подзадоривал бек. - Никогда твой отец муллой не был, а уж шейхом и подавно. Служкой при могиле хазрат * Палван-пира был, это верно. Двор мел, приношения от верующих принимал. А муллой - ни-ни.

- Был! - горячился Ибадулла. - Видит аллах, был!

- Аллаха не трогай! - ухмыльнулся бек. - При чем тут аллах, если ты врун?

- Я - врун?! - взвизгнул мулла.

Нукербаши переступил с ноги на ногу и громко кашлянул.

- Чего надо? - свирепо воззрился на него Ибадулла.

- Позвали, вот и пришел.

- Садись, - мотнул головой Нураддин в сторону блюда с нетронутым пловом. - Руки сполоснул? На нас не смотри, мы сыты. - Он обернулся к мулле. - Ну что еще скажешь, шейхзаде? **

- Ничего, - буркнул мулла, демонстративно опрокидывая пиалу вверх дном.

- Пнуть, что ли? - вслух лениво подумал бек.

Мулла возмущенно сверкнул глазками, на всякий случай отодвинулся от толстых, как бревна, бековых ног и молитвенно сложил перед лицом ладони. Пробормотал на арабском суру из корана. Потом скороговоркой на хорезмском диалекте:

- Да не уйдет изобилие из этого дома, да сопутствуют его хозяину успех и удача. Илая о-омин!

- Омин! - откликнулись бек и нукербаши. Мулла торопливо поднялся и, не прощаясь, засеменил к выходу.

- Обиделся, что ли? - удивленно произнес нукербаши, глядя ему вслед.

- Кто его знает? - пожал плечами бек. - Может, брюхо схватило. Ешь, не обращай внимания.

В третий раз приглашать не пришлось: орудуя пятерней, как лопатой, Юсуф живо расправился с пловом,

* Святой.

** Сын шейха.

выпил подряд три пиалы вина, смачно рыгнул и блаженно закатил глаза.

- Силен! - Нураддин, сам не дурак пожрать, восхищенно поцокал языком. - Хочешь еще?

- Хватит, пожалуй, - неуверенно ответил нукербаши и похлопал себя по брюху, словно пробуя. - Лопну.

- Не лопнешь! - весело заверил бек. - Ляган йимуртабереков, а?

У Юсупа алчно-сверкнули глаза.

- Ну как, будешь? - не унимался хозяин.

- А, - чему быть, тому быть! - махнул рукой нукербаши. От йимуртабереков никто не умер!

- Вот это мужской разговор! - восхитился бек. - Эй, кто там?

Служанка бесшумно скользнула в комнату.

- Подойди ближе! - приказал бек. - Гостя видишь?

Девочка кивнула.

- Посмотри хорошенько.

Служанка повернулась к нукербашн, по-прежнему не поднимая глаз.

- Знаешь, кто это?

Она опять молча кивнула.

- Чего молчишь? Язык проглотила?

- Нет, - прошептала девочка.

- Как тебя зовут-то?

- Гюль.

- Громче, не слышу!

- Гюль.

- То-то. Иимуртабереки остались?

- Остались, наверное.

- Неси сюда. Все неси. Гость не наелся.

Служанка поклонилась и вышла.

- Хороша? - Бек подмигнул и осклабился. - Цветок, а?

Нукербаши Юсуп опасливо покосился на бека. Шайтан поймет, что у него на уме.

- Хочешь понюхать? - продолжал Нураддин.

- Вы о чем, хозяин? - насторожился нукербаши.

- "О чем!" - фыркнул хозяин. - Не прикидывайся цыпленком, петух!

Юсуф ошалело потряс головой и прерывисто вздохнул.

- Вот это другое дело! - удовлетворенно кивнул бек. - А теперь слушай меня. Джуму Худакя знаешь?

- Фаэтонщик, что ли?

- Он самый.

- Знаю.

- Так вот он дом строить надумал.

- Слышал. Дыннак-той сегодня.

- Правильно. Только никакого дыннак-тоя не будет,

- Не будет? - переспросил нукербаши.

- Не будет. Прикажи нукерам разогнать босяков.

- От вашего имени?

- Не от своего же. - Бек хохотнул. - А пока твои головорезы голытьбу будут разгонять, с девчонкой побалуйся. Дарю ее тебе. Хочешь - в жены возьми, хочешь - в наложницы. Понял?

- Понял, бегим, - повеселел нукербаши. - Чего тут не понять?

- Тогда не теряй времени.

Бек плеснул в пиалу остатки вина, залпом осушил.

- Чего ждешь?

- А Иимуртабереки?

- Иимуртабереки? А, да... - Нураддин хлопнул в ладоши. Гюль!

- Ляббай, яшуллы? - послышалось из-за приоткрытой двери.

- Я тебя за чем посылал?

- Не осталось, яшуллы. Снова лепить начали.

- Войди.

Девочка вошла.

- Отправляйся с Юсуфом. Жена у него захворала. По дому поможешь. И вообще... Что?

- Как скажете, яшуллы, - еле слышно ответила служанка.

- Ступай. Во дворе подожди.

Нукербаши проводил ее взглядом и плотоядно облизнулся.

- Доволен? - ухмыльнулся бек. - Я такой. Захочу, осчастливлю. Смотри сюда!

- Ляббай, таксыр! - вздрогнул гость.

- Нукерам скажи, - плетей не жалеть. Никого на жалеть. А Джуме - больше всех. Пусть знает, как без моего разрешения дом строить.

- А что люди скажут? - заколебался нукербаши. - Той все-таки, торжество.