Звездный Скиталец

— Если ты хочешь помочь им, вам необходимо спуститься в подвалы, я тоже буду там и скажу, что нужно делать.

Я вздохнул и, махнув Куру, пошел разгонять пыль по заброшенному замку.

Разыскав остатки лестницы, с полуразвалившимися ступенями, мы осторожно начали спуск. Дневной свет сюда не проникал вообще, я засветил шарик, размером с крупное яблоко, и пустил его вперед, сам не знаю, зачем это сделал, ведь и я, и Куру свободно могли видеть даже в кромешной тьме. Но с людьми поведешься от них и наберешься.

Дверной проем был широк, но самой двери давно уже не было, а на ступенях лежал толстый слой из песка и пыли. Мы оба по-кошачьи, тихо и легко скользнули во внутрь. Эндрилур был уже там, застыв посреди большого подвала, он светился уже как-то по-другому. Видимо появившаяся надежа на освобождение, изменила свечение, его глубинной сути.

— Тебе придется поработать топором — я вижу его, изготовил славный мастер, такой ни когда не затупится и не заржавеет. Ударишь там, где я войду в стену.

Сказав это пламенный сгусток, поплыл к дальней стене, я последовал за ним, и как только он скрылся в ней, занес подаренный Шор-ан-нир в широком замахе. Глянул на стену, приноравливаясь, и ударил по одному из камней, немного отличавшемуся от других. Во все стороны брызнули осколки, а половина стены медленно осела на пол, сработал встроенный рухатцами, механизм, открывая глубокую нишу. Едва пыль улеглась, я шагнул вовнутрь, и стал рассматривать оказавшийся там странный камень, напоминающий собой, одну скорлупку от лесного ореха. Гладкую, но всю покрытую письменами и резьбами. Вокруг него лежали скелеты, их одежда целиком истлела, и я смог понять, что это человеческие костяки.

— Хорошо. Ложи туда часть трав, и поджигай.

Я вывалил пол тюка, кинул на сено искру, и стал ждать.

— Теперь, повторяй за мной, обряд надо провести так, чтобы и мой дух освободился. И пусть твой друг станет рядом с тобой, ты же положи руку ему на шею.

Он запел на странном чирикающем языке, я с трудом успевал повторять, камень, тем временем начал светиться, надписи и изображенные на нем символы, начали перемещаться. Камень, засветился ярко-ярко, озарив светом весь подвал. Дым от горящей и дымящейся травы щекотал ноздри, норовил покусать глаза, и частично перекрывал это сияние, но я терпеливо ждал.

— Странный какой-то ритуал — запоздало промелькнула подозрительная мысль — хотя на похоронах, я еще ни разу не был, все мои злоключения пока обходились без жертв.

Внезапно затхлый воздух вокруг нас засеребрился, уплотнился, и пошел рябью. В полу образовалась синеватая закручивающаяся воронка, чем-то смахивающая на окно перехода. Я схватил Куру за загривок, и попытался отпрыгнуть назад, но нас мгновенно засосало, а издалека, раздался далекий голос Эндрилура:

— Простите — у меня не было выбора. Может вам удастся спасти моих соотечественников. И да поможет вам Родан!

И мы полетели через розовый туман. Несколько мгновений шипения. Потом чередующиеся с темнотой, вспышки. Опять, розовый клубящийся туман…. Все это произошло очень быстро, я и сообразить то толком ничего не успел, не то, что предпринять.

…Головокружительно падение, внутри желтой, закручивающейся, энергетической спирали, миг — и вот мы уже стоим на берегу, странного озера. Пруда с алой водой, как будто в него стекала кровь сотни убитых воинов. Я осмотрелся — берег порос густым ивняком и вербой, вперемешку с камышом. Небо низкое, свинцовое, того и гляди прорвутся хляби, и хлынут потоки небесной воды. Ни замков, ни домов в округе не видно, вообще никаких строений, ничего…

Некоторое время мы озирались по сторонам, но ни людей, ни зверей, ни тем более страховидов, не заметили, разве что одни крупные насекомые носились повсюду. Рыба в озере тоже не плещется, вода стоит не прозрачная, дна не видно.

— Идем отсюда — пробасил Куру — И мы медленно побрели прочь от странного озера.

Невдалеке от озера, находилось странное поле, почва которого состояла из круглых таких каменных образований, окатышей, но не гальки, хотя встречалась и она. Но в большинстве своем это были грязно серые, черные, белые, темно зеленные, кругляши. Уровень был везде одинаков, поле имело четкую квадратную форму, сверху на нем лежала полупрозрачная пленка, слово ровно застывший тонкий лед, или сой слюды.

— Странно — рыкнул Куру. — Но у меня почему-то ощущение, что там когда-то жили люди. К тому же смотри, вон чуть дальше прекрасные оливковые рощи, пусть и немного разросшиеся, но еще не утратившие заданной садовниками формы.

— А где это ты успел изучить формы рукотворных рощ? — Поинтересовался я.

— Ну, у меня было достаточно времени, чтобы понять как двуногие, разводят свои сады, уж, по крайней мере, в этом мире.

— А, ну тогда ладно, давай дальше осматриваться…

Мы немного прошли вдоль поля, но нигде не обнаружились ни остатки дорог, ни части заборчика, ни одного разрушенного строения. Ничего.