Звездный странник (1-2)

— Слышал, слышал, — покивал Харви головой, смеясь. — Та, что по слухам подружка Цетега. Во-первых, я ее никогда не видел, а во-вторых, я не враг своему здоровью. Как-то нехочется, чтобы при раскопках археологи нашли меня замурованным в какую-нибудь бетонную опору нового монолита.

— Да, нет, я так, на всякий случай, по-дружески посоветовать, произнес добродушно Рейнольдс, продолжая незаметно наблюдать за Сергеем. — Мало ли что… Не хотелось бы тебя терять.

— Значит, она навестит своих родителей, — смакуя каждое слово, шутливо проговорил Сергей. — Это интересно.

— Инспектор Харви, — строго произнес Рейнольдс.

— Нет, нет, — отрицательно покачал головой Сергей. — Просто любопытно взглянуть на любовницу первого министра, действительно ли она так умопомрачительно красива, как о ней говорят?

— Не советую, — сухо признес Рейнольдс, вставая. — И чтобы сегодня к концу рабочего дня у меня лежали твои предварительные наметки по подземке. Только-что наверху надавили, — добавил он, заметив вопросительный взгляд Сергея.

— Будет сделано, — меланхолично ответил он.

Кое-как вытолкавшись из общественного транспорта — личной машины ему пока еще не полагалось — Сергей купил себе в ближайшем киоске пакеты с завтраками быстрого приготовления — надоело по утрам перебиваться одними бутербродами, и пару бутылок пива. Водку, наверное, потом возьму, подумал он, задумчиво разглядывая соблазнительные этикетки, а то неудобно проходить мимо хозяйки гремя бутылками.

В квартире, вопреки ожиданиям, во всех окнах, кроме его комнаты, горел свет.

Харви аккуратно открыл дверь и, стараясь не шуметь и никому не мешать, хотел тихо пройти в свою комнату.

— Господин инспектор, — вдруг раздался за спиной радостный голос хозяйки квартиры. — Познакомьтесь пожалуйста.

Харви медленно обернулся, пытаясь изобразить вежливую улыбку.

— Моя дочь, Элора.

^{Конец первой части}

^{… 12 июля 1997 — 18 января 1998. Апрель 1999}

Часть 2. Мегаполис

Глава 1

Бывают такие женщины, — вроде и одеты как все, и фигура и лицо, которые тоже время от времени попадаются на глаза, — но каким-то образом, что-то смешивается в ней в нужных пропорциях, и ее походка, или то, как она стоит, не делая никаких движений, ее выражение лица, выхватывается вдруг из общей массы, заставляет учащенней забиться сердце.

Вот и теперь, Сергей наверное в десятый раз меланхолично провел глазами по остановке и вздрогнул, сразу же выделив ее в толпе. Высокая стройная блондинка в длинной белой термокуртке. Шейка повязана белым шарфиком. Девушка еще ничего не сделала, ни единого жеста, ни поворота головы, ни взгляда, а он уже никого не замечал, видя только ее одну.

Сергей с трудом отвернулся — все-таки некрасиво при всех открыто смотреть на девушку. К тому же почти женатому человеку. Он с грустью вспомнил свою свадьбу, командира с Женькой, и тут же отогнал эти мысли — незачем бередить старые раны.

Замигала синяя лампочка, извещая о прибытии элктровагона. Сергей сделал шаг, готовясь к посадке — народу сегодня было особенно много, можно было и не влезть и опоздать на работу, — и замер. Что я делаю? — волнуясь подумал он. Я же ее наверняка больше никогда не увижу, и только каждый день буду глупо с замиранием сердца высматривать ее на остановке, мучаясь и страдая, и постепенно забывая ее образ.

И он остановился, пропуская вперед людей и краем глаза наблюдая за светлой курткой девушки.

Бесшумно подошел состав монорельса. Девушка, секунду поколебавшись и внимательно посмотрев на номер, нерешительно подошла к толпе у дверей.

Сергей неторопливо подошел вслед за ней, встав позади девушки, с удовольствием рассматривая с близкого расстояния ее шейку и затылок. На пороге она слегка замешкалась и он учтиво ее подсадил, вежливо поддержав под локоток. «Спасибо», негромко произнесла она не оборачиваясь и Сергей вздрогнул от неожиданности.

Прозвучал сигнал отправления, сзади чуть надавили, плотно прижав Сергея к блондинке, и состав тронулся, мгновенно и без толчка набирая бешенную скорость. Молодые люди за спиной несколько покопошились, устраиваясь поудобнее, все сильнее и сильнее прижимая его к девушке, и Сергей, с замиранием ощутив вдруг сквозь ее и свою куртки остроту и хрупкость ее лопаток, смутился, испытывая неловкость за взаимосвязь своих мыслей и желаний и ситуации и попытался сменить позицию, но сделать уже ничего не мог — народ стоял плотной стеной.

Девушка тоже чувствовала себя не в своей тарелке, но совсем по другой причине. Прямо перед ней стояла дама в огромной пуховой шапке. И пух лез блондинке в лицо, щекотя нос и забивая глаза. Девушка некоторое время отстраняла голову как могла, морщась и прикрывая веки, но ей это мало помогало. Сергей вдруг осмелившись, неожиданно для самого себя, мягко дотронулся до ее плечика. «Развернитесь», негромко произнес он сухими губами, считая, что его шапка всетаки менее пушистая. «Вам так будет лучше». Она что-то тихо ответила, сделала попытку развернуться — чуть дернулась вправо, влево, — и осталась на месте.