Звездный странник (1-2)

— Наверху недовольны, — сказал он устало. — И их понять можно, — у нас под ногами незаметно сложилась и прекрасно существует такая большая и разветвленная группировка, а мы до сих пор ничего сказать не можем — сколько их, организованы ли они, разобщены, кто ими руководит, представляют ли угрозу и если да то какую… Впрочем, завтра до обеда представишь мне дополнительные наброски по форсированию этой операции, вместе подумаем над дальнейшими действиями, — шеф сделал паузу и Сергей поудобнее устроился в кресле, приготовившись к смене разговора. — Вообще-то я вызвал тебя несколько по другому поводу… К нам в отдел прислали пополнение и я их направил в твою группу. Присмотрись, понаблюдай, кто они, что собой представляют, на что способны, что умеют… Только не загоняй, не поручай ничего слишком серьезного… Сам понимаешь — в нашем деле либо доверие полностью, либо… — шеф виновато развел руками. — Настоящие задания потом будем раздавать.

Сергей кивнул, соглашаясь.

— И к тому же учти, что скоро выборы президента.

Сергей знал, что шеф ничего зря говорить не будет, и за этой последней фразой наверняка что-то скрывается. Но что — так сразу понять не смог и решил пока не затрагивать эту тему.

— Откуда они? — спросил Сергей, внимательно посмотрев на Рейнольдса. — Перевели из других отделов?

— Да нет, совсем еще новички. — Шеф как-то странно, изподлобья внимательно, посмотрел на Сергея. — Один — по-моему, с курсов, а другой — вообще стажер из школы внешней разведки, будет проходить у нас шестимесячную практику — своего рода курсовая работа.

— Замечательно, — саркастически ухмыльнулся Сергей, неудержавшись от резкого жеста рукой. — Сами к себе приводим конкурентов и сами же им раскрываем все свои секреты.

— Сам знаю, — чуть заметно кивнул Рейнольдс, прохаживаясь по кабинету. — Наши управления никогда особой симпатией не отличались. И все же… Я лично так понимаю, — там, наверху, хотят примирить, сблизить что ли нас таким образом. Не знаю… — шеф совсем по-домашнему пожал плечами. — Может у них что-нибудь и получится. Впрочем, не буду тебя задерживать. — Рейнольдс решительно остановился у своего стола, словно прогоняя какие-то посторонние мысли. — Новички сейчас у секретчика, подписывают необходимые бумаги, так что скоро будут у тебя. А в конце недели — мне свои наблюдения по каждому из них. Договорились?

Сергей кивнул, вставая.

— И про доклад не забудь, — напомнил шеф, когда Харви уже шел к дверям.

Вернувшись в отдел. Сергей первым делом заглянул в общий зал, но там были все свои — никого из посторонних. Жгучая брюнетка Алла Сеймур неторопливо работала за компьютером, наводя порядок в базе данных отдела. Рядом бездельничали Густав с Закиром, разнообразя свой досуг легкомысленным разговором с девушкой о разных пустяках.

— Меня всегда поражало, — неторопливо говорил всегда такой немногословный Густав, — как такие тонкие пальчики, и с такими длинными ноготками могут так ловко бегать по клавиатуре?

— А меня поражает другое, — подхватил эстафету Закир. — Как девушка, находясь под пристальным, нездоровым, прямо скажем, наблюдением мужчин, успевает следить за собой, за нами, за нашими словами, и при этом умудряется не сделать ни одной ошибки? — Закир нарочито удивленно посмотрел на Густава и Алла улыбнулась кончиками красивых губ.

— Согласен, — кивнул Густав. — Я бы так не смог.

— А я бы вообще в такой ситуации оттолкнул эту клавиатуру и как бы набросился на них…

— Ах вон вы к чему клоните!?.. — игриво улыбнулась девушка, не отрывая взгляда от экрана. — А я-то думала, что вы действительно мной восхищаетесь…

— Ну-у… Этим мы занимаемся всегда, — хором, возмущенно, и с обиженным видом протянули мужчины. — С утра и до вечера.

— Закир, когда ты женишься? — спросила Алла. — Хоть не будешь так дурно влиять на наших семейных…

— Да я вроде не один такой, — ответил тот улыбаясь. — У меня шеф пример.

— Да-а, — протянула Алла, перестав улыбаться, — Нашего шефа давно пора женить.

Да, жена, вдруг подумал Сергей с острой грустью, вспомнив девушку ослепительной красоты, ее мягкие пальцы, осторожно коснувшиеся его щеки и тихий нежный голос — Сережа…

— Новенькие не заходили? — поинтересовался он, возвращаясь к действительности и прерывая их увлекательную беседу.

— А что, у нас пополнение? — переспросил Закир, поднимая голову.

— Да, и даже двое.

— Новенькие, это интересно, — мечтательно протянула Алла, оторвавшись от сенсорной клавиатуры. — Новенькие — они все такие загадочные…

— Я тоже был загадочным, когда пришел в отдел? — спросил Густав.

— А какой я был загадочный! — шутливо подхватил Закир, игриво наклоняясь к девушке.

— Да ну вас, — отмахнулась Алла по-привычке.

— Так, загадочные, — прервал начавшийся было словесный поток Сергей. — Новичков не мучать. Как только появятся — сразу же ко мне. По одному.

— Будет сделано, шеф, — кивнула девушка одними ресницами.