Звездный странник (1-2)

Так они и поднимались — в такт шагам друг друга. Сергей следил за ступеньками, боясь зацепиться, Элора страховала голову Эрика, как бы он не стукнулся. Наконец подошли к дверям. Остановились.

— Дверь открыта, — сказал Сергей, отстраняясь в сторону и давая возможность девушке пройти вперед.

Элора несмело повернула ручку, но входить не стала, оставаясь на пороге. Только поставила раскладушку возле двери. Сергей аккуратно положил Эриха на диван, заботливо прикрыл его пледом, подумав — Не возражаешь, если ты поспишь одетым, а то как-то неловко тебя раздевать, тем более при девушке. Он украдкой обернулся, но ее уже не было. Сергей взял раскладушку и лежащее сверху постельное белье, неторопливо развернул все это в свободном углу, расстелил постель.

Потом стал спускаться вниз, почему-то твердо уверенный в глубине души, что она еще на кухне, спать не ушла, возможно, ждет его. Так оно и было. Девушка мыла посуду, изредка набирая команды на пульте автоматической мойки и грустно напевая вполголоса:

— Справа и слева гиблое место,
— Я королева без королевства…

Сергей остановился в дверях, тихо наблюдая и удивляясь вновь произошедшей с ней переменой. А она, не замечая его, плохо скоординированным движением ополаскивала вымытые тарелки, продолжая свою грустную песню.

— Справа и слева, странное дело
— Я королева.

Она чуть заметно вздохнула.

— Я королева…

Сергей чуть кашлянул и девушка, вздрогнув, тут же прекратила песню, слегка смутившись.

— Привязалась что-то, — сказала она словно оправдываясь и смущенно улыбаясь. — А вчера целый день напевала — Не губи меня, не гони. Обмани меня, обмани…

— Бывает, — согласился он приблизившись. — Командуйте, что мне делать.

— Будете мне подавать тарелки, — ответила девушка, повязывая фартук и становясь такой уютной и домашней.

И дальше в полной тишине, они быстро и по-деловому убрали со стола посуду, потом Элора мыла, а Сергей протирал полотенцем и расставлял в шкафчики, переговариваясь при этом вполголоса на совершенно отвлеченные темы.

Сергей убрал последний бокал и, пока девушка протирала со стола, быстро прокрутил радиоприемник, отыскивая что-либо помедленнее. К счастью, в вечернее время музыки на разные вкусы было полно.

— Еще танец, — предложил он несмело.

— Хорошо, — кивнула она, вытирая руки об полотенце.

Но вечер все-таки закончился — им обоим было завтра рано вставать, а скоро уже утро.

— Спокойной ночи, — сказала она первой у порога.

— И вам того же, — поспешил ответить Сергей.

Глава 8

Утром, с грустью посмотрев в сторону спящего Эриха и с трудом умывшись и коекак приведя себя в порядок, Сергей, волнуясь поспешил к завтраку, напевая две строчки из песни, услышанные вчера от Элоры — не губи меня, не гони… (вот привязалась-то!), в тайной надежде снова увидеть девушку, снова заглянуть в ее темные глаза. Однако на кухне была одна миссис Дебюсси.

— Доброе утро, — поздоровалась она, колдуя у плиты.

— Доброе утро, — вежливо кивнул он. — У меня в комнате Эрих заночевал после вчерашнего. Вы за ним присмотрите?..

— Присмотрю, — согласилась хозяйка. — Сегодня на завтрак будет яичница пофранцузски.

— Очень хорошо, — добавил Сергей присаживаясь за стол.

Хозяйка, ловко орудуя кухонными инструментами, быстро положила ему в тарелку порцию поджаренных помидоров, залитых не до конца прожаренным яйцом.

— У детей наконец-то каникулы наступили, — между тем говорила хозяйка, в то время как Сергей, медленно развернул салфетку, то и дело прислушиваясь к шумам вне кухни — вдруг Элора все-таки выйдет? — А то наш сын совсем измучился — вставать рано, уроков много, ложится поздно, — продолжала миссис Дебюсси, подавая небольшие кусочки белого хлеба. — Пусть теперь ребенок отоспится.

— Да, — неопределенно кивнул Сергей. — Конечно.

— Младший, слава богу, тьфу-тьфу — не сглазить, на редкость послушный попался, не нарадуемся с дедом. Постоянно ко мне подходит, спрашивает — помочь чемнибудь? Да и в школе учится хорошо. Учителя его хвалят.

— Да ничего, — кивнул Сергей. — Учеба — это хорошо, — подтвердил он, отвлекшись на какой-то шум в коридоре, и услышав изо всей фразы только окончание. — Без знаний сейчас трудно.

По кухонному видеофону в последних новостях невыспавшаяся дикторша казенным голосом сухо рассказывала о новом способе очистки воды путем разумного комбинирования электроочистки и химической — так мол, в составе воды будет еще меньше алюминия и хлора.

— Постоянно открывают новые способы, — отвлекшись, прокомментировала хозяйка. — А вода лучше не становится.

Мягкий сигнал внешнего вызова отвлек ее от наливания какао.

— Прошу прощения, — по старомодному вежливо поклонившись сказала она, выходя в коридор к видеофону.

— Да? — услышал Сергей ее приглушенный голос. — Она дома… Спит… Хорошо, сейчас позову.

Неторопливый скрип ступенек. Пауза. Снова легкие быстрые шаги.

— Слушаю вас, — тихо сказала Элора. — Да… (пауза) Нет… (долгая пауза).. Нет… (снова пауза)