Звездный султан-покоритель принцесс. Том 2 (СИ)

— Это сигнал бедствия? — Удивился Арти, анализируя цикличное сообщение с планеты, по орбите которой и ходит станция.

Мне, к сожалению, не очень удобно анализировать даже с капитанского места, ибо на коленках сидит довольная Вупина–ри. В шортах с вываливающимися булочками да в свободной маечке, как домашняя жёнушка, и с особой заинтересованностью причёсывает мне волосы.

Да ещё приговаривает тихо:

— Ты устал, идём спать…

— Так, всё, — шиплю на неё. Обижается сразу, щёки дует. Жмётся к груди, тяжело вздыхая.

— Вольный адмирал империи 8 ранга Руди Робин, — представляет меня Арти, отправляя сообщение на станцию, которая иным способом, как оказалось, принять его не может. — Просим швартовы на один корабль класса «средний».

На конусовидной станции целых четыре пустующих ветки пирсов, сюда можно пристыковать кораблей сорок. Мы–то обойдёмся челноком от греха подальше, а то всё к херам развалится. Остальные корабли повисят рядышком, кого надо телепортируем. Здесь никаких экранов нет. Одним словом — корыто. Древнее, имперское, давно забытое Центром, корыто.

— Добро! — Раздаётся старческое с шипением. — Следуйте к синим габаритам!

Подсветили нам нужный шлюз. Взял двух амазонок и мага, перелетели на челноке, стыковались долго. Что–то у них с герметизацией случилось, вибрация от долбёжки молотками даже на наш корпус передавалась. Но всё обошлось. Вошли.

Всё по системе шлюзов, никаких атмосферных полей. С десяток старых учёных ползают по узким коридорам в частичной невесомости. Дряхлые, вонючие, усталые. Но при виде нас такие счастливые. На баб двухметровых смотрят с восторгом и сиянием.

— Эх, тряхнуть бы стариной, — выпалил один из дедов задорно и тут же прикусил язык, когда почти железная лапа Шидры на плечо дряхлое опустилась снисходительно.

Сразу позвали в отсек, где у них столовка.

— Давно у нас не было гостей с Империи! — Запели, накрывая на длинный стол.

Судя по продуктам, не бедствуют. Исходя из журналов рейсов станции, которые мы легко отсканировали без палева, здесь делают остановку некоторые имперские танкера, которые курсируют до Второго круга.

— Как давно в системе появлялись тяжёлые военные корабли? — Первое, что я спросил по существу у старшего в серо–жёлтом засаленном комбезе.

— Тяжёлых давно не видели. Разведчика засекли вот, двенадцать дней назад, — доложил дедуля, причмокивая смачно. — Он сам подлетел близко, просканировал и умотал в сторону Сикуса. А так, у нас локационная установка еле дышит, мы совсем слепые, если кто и летает по системе, это к контроллеру.

Переговариваемся с Арти мысленно. Если был разведчик, значит, мы на верном пути!

— А что за сигнал с этой планеты? — Поинтересовался Арти.

— С Валона–то? — Вздохнул дед, другие поникли сразу. — Вот уже больше полугода мы ждём специалистов из Империи и не теряем надежды. Большая команда наших исследователей вела там раскопки более десяти лет. Ничего не предвещало беды. А потом они нашли какую–то пещеру с признаками иной цивилизации, и за сутки вся команда куда–то сгинула. Мы пытались связаться, но без толку, послали оба наших челнока. И та же история, никакой обратной связи. Все исчезли. Надежда ещё теплится, что там кто–то выжил. Но вопрос в другом, что вызвало такую беду?

— Мы обнаружили несколько добывающих шахт и крупный комплекс, — дальше раскладывает Арти. — Почему на консервации? Ведь по истории отчётов там ещё много руды. При этом разработки не такие уж и дорогие.

— Два года как закрыли, мы не знаем почему, — отвечает дед. — Так–то две тысячи рабочих с Сикуса обеспечивали свои семьи. Но всех вывезли в одночасье.

— Может, узнали о пещере? — Дальше пытает маг.

— Да не знаем мы, — замялся дед.

У других тоже глазки забегали.

— Командор, не всё чисто тут, — приходит мысленное от Арти. — Там алмазов тысяч на пятьсот в добытой руде.

— Думаешь, всё бросили, потому что нечто пробудилось из пещер намного раньше? — Предполагаю.

— Как вариант, но логических провалов в собранной информации достаточно, — соглашается маг. — Одно известно. Запретов на добычу нет, контроллер сюда в любом случае не добивает. Мы могли бы воспользоваться ситуацией и спуститься туда с абордажниками, готовыми ко всему. По прогнозам за двенадцать часов мы процедим всю руду. Полмиллиона ринн будут не лишними.

— А что если там образина, каких свет не видывал, живёт? — Спрашиваю, всё ещё вспоминая приключения на Адоне.