Звездный венец и судьба

Его глаза встретились с моими. — Твоя младшая сестра наполовину вампир. Кажется, никто не знал. Когда они впервые испытывают жажду крови, они берут ее у любого, у кого могут. Твоя мать оказалась не в том месте и не в то время.

Мои колени подкосились, но я не ударилась ими об пол.

— Я держу тебя. — Король-дракон поддержал меня, не давая упасть. — Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом вот так.

Опомнившись, я оттолкнула его и разгладила складки на своих пеплосах, не отрывая глаз от пола, чтобы он не мог видеть, как я смаргиваю слезы. После нескольких всхлипываний и глубоких вдохов я взяла себя в руки. — Спасибо, что рассказала мне. Это было не так уж трудно, не так ли?

— Тебе не нужно притворяться, что тебя это не беспокоит. Я уважаю сильных женщин, но тебе позволено чувствовать, — сказал он.

— Я не обязана тебе выражать свои чувства, — огрызнулась я.

— Если ты хочешь, чтобы все было именно так. — Он не скрывал своего раздражения.

Я не хотела говорить о своей матери или сестре. София вообще была жива? Они убили ее за то, что она сделала? За то, кем она была? Я отбросила эту мысль, сосредоточившись на другом насущном вопросе. — Почему темно?

— Никс злится, — просто сказал он.

Я выгнула бровь. Я даже не была уверена, что верю в то, что боги на самом деле где-то там. — Никс? Богиня? Она не вмешивалась в наш мир на протяжении поколений. С чего бы ей вдруг появляться снова?

— Вероятно, потому, что Атос прятал её в своей тюрьме.

Я приложила руку ко лбу, затем опустила ее и покачала головой. — Что Атос сделал?

— Я думаю, тебе следует поговорить со своей сестрой обо всем остальном, — сказал он.

— Ты скажешь мне. Если тебе нужен хоть какой-то шанс оказаться в моей постели, ты сделаешь так, чтобы это стоило затраченного времени, — огрызнулась я, удивляясь сама себе за эти слова. Слишком поздно звать их обратно.

Казалось, он вот-вот рассмеется, но потом взял себя в руки. — Значит ли это, что тебя забавляет мысль о нас с тобой в постели?

— Просто отвечай на мои вопросы, — ответила я.

Он придвинулся так близко, что я уловила запах кожи и специй, ненавидя себя за то, что мне на самом деле нравилось, как от него пахнет. Его голос был низким, а губы были у моего уха. — Король Фейри держал ее взаперти под вашим городом. Вот почему он никогда не трогал Атос. Вот почему мы так и не пришли за Атосом, хотя ваш народ так жаждал нашей крови.

Мой пульс участился, и моим первым побуждением было отказать ему, но это объяснило, почему фейри просто не уничтожили нас давным-давно. — Как она выбралась?

Он сделал шаг назад, и от его отсутствия мне вдруг стало холодно. Мне пришлось подавить желание придвинуться к нему поближе.

— Это та часть, которой мы не знаем, — признался он.

11

Ара

Пустые корабли покачивались в гавани, рыбацкие сети были брошены. Не было никаких огней, чтобы приветствовать нас, только темнота. — Похоже, сейчас здесь плывем только мы, — прокомментировала я.

— Я полагаю, это храмы? — Спросила Лэра, указывая на светящиеся маяки на склоне холма перед нами. Те части города, которые я могла видеть поверх стен, были такими же темными, как и берег, но храмы, разбросанные повсюду, были освещены, как будто это был праздничный день. От них валил дым, и я знала, что они делают подношения, которые не оставят равнодушными.

— Они, должно быть, все собрались у них, — сказала я. — Но они молятся не тем богам. Здесь нет храма Никс.

— Возможно, это одна из причин, почему она злится, — сказала Лэра.

— В любом случае, это не имеет особого значения. Они помогают, когда хотят обожания, бросают нас, когда им скучно, и усложняют нашу жизнь, когда им нужно развлечение. — Не было смысла скрывать свой цинизм по отношению к богам. Я уже была в их неблагоприятном списке.

— Они дураки, — сказал Райвин, присоединяясь к нам, когда мы смотрели, как команда опускает планку. — И они потеряют весь город, если не будут делать ничего, кроме как молиться кучке эгоистичных, развратных придурков.

— Знаешь, учитывая тот факт, что вы оба наполовину боги, ты определенно несешь много дерьма о своей крови, — отметила Лэра.

— Я бы избавился от этого, если бы мог, — сказал Райвин.

— Я бы не стала так быстро предлагать это, — мрачно сказала я.

— Что ж, как бы ни было приятно видеть, что вы двое снова начинаете ненавидеть друг друга, я думаю, нам нужно вести себя прилично. Мы не знаем, чего здесь ожидать, — сказала Лэра.

— Мы можем ожидать недоверчивых, разгневанных людей, если они не слишком поглощены своими глупыми молитвами, — сказал Вант.

— Что ж, когда боги покарают всех нас за наше неуважение, я собираюсь сказать им, что я единственный, кто держит эти мысли при себе. Есть некоторые вещи, которые ты просто не говоришь вслух, — прошипела Лэра.

— Я и не подозревала, что ты такая набожная, — прокомментировала я.

— Я — нет, но, если ты не заметила, я здесь единственный полноценный фейри. У меня нет человека, который помог бы мне слиться с толпой, и я тоже отчасти не бог.

— Я всего лишь оборотень, — добавил Вант.

— Я беспокоюсь не о тебе. Я беспокоюсь за себя, — сказала она.