Звездный ветер

Йохан смущенно улыбнулся Маше. Взгляд мой машинально переместился на вторую мисс Бронски. На губах Айви играла довольная улыбка. Кажется, Левен ей понравился. А вот Томасу он явно пришелся не по душе. Киборг почему-то переводил взгляд с меня на Йохана. Лучше бы следил за своей хозяйкой, уж больно обольстительные улыбки посылала она новоявленному гостю.

— И позволил же вам владелец яхты, мистер Левен, разводить на борту эдакую гадость, — проворчала Роузи, расставляя чашки.

— У нас с владельцем «Звездного Ветра» ОСОБЫЕ отношения, — сияя улыбкой, произнес Йохан.

… Левен высказал желание «пообщаться» с мистером Пэрри, и Айви повела его в морозильную камеру. Вернулся Йохан грустным и тихим, сел за стол и залпом выпил чашку крепчайшего чая.

— Итак, — сказал Синклер, тоже подсаживаясь к столу-капле, — мистер Левен, расскажите о системе М-93. Да, да, — он поднял руку, не давая Йохану себя перебить, — я знаю, что большую часть своих путешествий с Пэрри вы просидели в каюте. Но Аквариус вы знаете. К чему нам готовиться? Любая информация.

— Ну… — задумчиво проговорил Левен. — Раз я пообещал вам помогать… Аквариус — теплая планетка с одним, но крупным материком, по климату и размерам похожим на земную Австралию. В последние годы, впрочем, засушливые области континента активно терраформируются, сельское хозяйство и животноводство развиваются бешеными темпами. К Сети Кластера они не подключены, но торс-оборудование завозится и планета постепенно объединяется в одну информационную систему.

— Кто завозит? За чей счет проходит терраформация? И почему Кластер еще не подмял Аквариус под себя?

— Хорошие вопросы, — Йохан шумно поскреб подбородок с щетиной. — Мэр города кое-что мне рассказал однажды за стаканчиком виски. У Кластера множество причин прижать М-93 к ногтю. Если Аквариус — мирная аграрная планета, то ее сосед по орбите, Палисадос, настоящий приют контрабандистов и пиратов… да. Аквариус кормит обе планеты и получает за это бонусы: защиту, деньги, товары. Палисадос копит силы, и если Кластер наконец-то отвлечется от своих проблем и заглянет на Периферию, он очень удивится и, думаю, расстроится. На Аквариусе тишь и благодать, сюда стекаются переселенцы из Метрополии — так тут называют Кластер: беженцы, любители острых ощущений, поборники традиционного уклада… и даже киборги, — мистер Левен заметно смутился и покосился на Томаса в зарядном устройстве, — одушевленные, так ведь говорят? Их в последнее время все больше.

— Значит, мне там ничего не грозит? — усмехнулся Синклер, глаза которого на миг вспыхнули синим.

— Вы… вы тоже? — Йохан изумленно покачал головой.

Подобно Айви я жадно вгляделась в лицо Левена. Ни тени брезгливости или страха. Это хорошо.

— И Эл. И Роузи, — кивнул Итиро.

— На Аквариусе вам нечего бояться, — твердым голосом сказал Левен. — Но на Палисадос условно-живые под запретом. Увы, это вся информация, которой я располагаю.

— Спасибо и на том, — проговорил Итиро. — Еще один вопрос, последний: чем торговал Пэрри? Нам нужны продукты и горючее для «паруса». У нас есть яхта, а местные наверняка нуждаются в каких-нибудь товарах. Можно попробовать предложить свои услуги и подзаработать. Найти бы только денег, чтобы почистить «Звездный Ветер» от всякой шпионской дряни и всего того, что сопрягается на нем с Сетью.

— Сколько вам нужно, чтобы яхта стала «невидимкой»? — задумчиво проговорил Йохан, проводя рукой по столу и вглядываясь в застывшие в нем кофейные зерна.

— Примерно три тысячи местных цоло, — подала голос молчавшая до этого, вся обратившаяся во слух Маша.

— Все мои накопления на чипе, как и у вас. Пэрри не держал много наличных на «Звездном Ветре». По прибытии в Кластер он клал их в банк Ферошии, где любил отрываться после каждого рейса. На Ферошии старые цоло очень популярны, никто их не отследит и с чипа не снимет. Однако у Пэрри было на яхте одно местечко… на всякий случай.

Левен шепнул что-то на ухо Роузи, та удивленно подняла одну бровь, встала и принесла ему из кухонного ящика… молоток для отбивания мяса. Догадавшись, что сейчас произойдет, мы расступились, с интересом наблюдая за действиями Йохана. Со словами:

— Жалко портить мебель, но он открывается только по биометрии Пэрри… живого Пэрри, — Левен размахнулся и ударил по столику.

Стекло треснуло, а затем стол осыпался крошевом. Запахло кофе. Из мутноватой сердцевины, превратившейся в кучку осколков, выпала пачка бумажных денег, перевязанная зеленой резинкой. Левен поднял их и задумчиво провел пальцем по краю пачки. Подсчетом занялся Эл, а кибер-уборщики с энтузиазмом собирали осколки, выбирая из них кофейные зерна.

— Странное место для заначки, — сказал Итиро.

— Очень в духе покойного, — откликнулся довольный Йохан. — Он любил спецэффекты, и это очень забавляло… владельца «Звездного Ветра».

— Что ж там за владелец такой? — сказала я.

— Почти пять тысяч цоло, — радостно сообщил Эл.

— На деактивацию и закупку продуктов не хватит, однако начало положено, дальше будем импровизировать, — воодушевленно сказала Маша. — Спасибо, мистер Левен.