Звездный вирис (сборник)

Когда они ушли, Кракно, который во время разговора вел себя спокойно и был внимателен, похоже, внезапно сломался. С неестественным выражением лица он уставился на Джандрака и схватил его за рукав. Он обливался потом.

— Оно здесь, Джандрак, оно здесь, — сказал он тихим, дрожащим голосом.

— Что? — Джандрак был озадачен.

— Пятно!

Джандрак сделал шаг назад, вырвав руку у нигилиста.

— Ради Космоса, — пробормотал он.

— Я чувствую его. Оно у меня в мозгу, в моих костях, в моей душе. Как неприятный запах, как мигрень… — Кракно поднялся на ноги, но закачался и оперся ладонями о стол. — Это невыносимо! Но я не могу понять, почему все еще жив!

Джандрак с сожалением посмотрел на него.

— Я думаю, вам следует кое-что узнать… — медленно проговорил он.

Он рассказал о недавней беседе с принцем Переданом. И снова Кракно, взяв себя в руки, выслушал его, не моргнув.

— Но я не знал, что он привел Пятно вместе с собой, — закончил Джандрак. Он слегка вздрогнул. — Это действительно странно. Мы просто внутри него!

Нигилист пораженно покачал головой. Затем искоса посмотрел на Джандрака.

— Зиготный налог! Ничего более дикого я в жизни не слышал! — внезапно он издал жесткий, хриплый смешок. — А с вами-то что случилось? Неужели вас корежит от такой мелочи, как ежемесячная сдача спермы? В противном случае, она все равно оказалась бы на простынях!

— Может быть, это вас удивляет, — раздраженно ответил Джандрак. — Меня это удивляет тоже. Но я поставил границу и на это не пойду.

— Вы уверены? Может быть, проблема здесь заключается в том, что или вы соглашаетесь на это, или все забирает Пятно. В распоряжении Передена имеется теперь абсолютное оружие — если он сможет его контролировать, в чем я сомневаюсь, — а такие вонючки, как он, сделают все ради власти.

Едва он закончил говорить, как видеосвязь была установлена. Джандрак прошел к экрану, который посылал сигналы вызова на частоте базы. Почти через две минуты появилось возбужденное лицо Хина Сетта:

— Джандрак! Где ты был, черт побери? Что случилось с твоим скремблером?

— У меня его больше нет, — сообщил ему Джандрак. Если кто-нибудь прослушивал эту частоту, то дело плохо. — У меня были проблемы. Что там, на твоем конце?

Хин злобно улыбнулся:

— Мы быстро разобрались с задирами Гринсекта. Но затем нам позвонили с расстояния около пяти световых лет: король Максим, лично, требует, чтобы мы взлетели и следовали за ним. Мы, естественно, сидим прочно. Так что, мы тебя все же дождемся?

— Да, но я буду не один. Я подобрал нескольких друзей, точнее, их два поезда. Мы прибудем по маг-линии где-нибудь в течение ночи. Ты знаешь грузовой узел милях в ста к северу от тебя? Я был бы рад, если бы ты послал воздушную машину, чтобы наблюдать за нашим прибытием.

Сетт принял его указания без вопросов. Джандрак отключил связь, затем повернулся и стал наблюдать за работой в ангаре, что легко можно было делать сквозь наклонные стеклянные панели офиса. Там было много шума и гама, и методы анархистов казались необдуманными, неорганизованными. Но, несмотря на это, они действовали энергично и эффективно. Оружие и оборудование, незнакомое Джандраку, потоком грузили в большие вагоны.

— Подождем темноты, — заметил Кракно. — Это снизит вероятность того, что нас заметят воздушные патрули Передана или при помощи спутникового наблюдения; и, чтобы добраться до базы, у нас будет около двенадцати часов темного времени.

Джандрак указал на партию запечатанных контейнеров, похожих на баки, которые везли к поезду.

— Что это?

— А, это, — Кракно улыбнулся. Джандрак не знал о его планах насчет эликсира смерти. — Просто мое маленькое хобби.

Он добавил:

— Мы надеялись оставить водородную бомбу с часовым механизмом, которая взорвалась бы после нашего отъезда. Но… — он пожал плечами, — мы не сможем собрать ее вовремя.

X

Поскольку у него оставалось время, Джандрак занялся тем, что тревожило его совесть. Он нашел машину и поехал за Ронданой. Он обнаружил ее дома, и она упрямо отказывалась ехать с ним и с анархистами. Когда он дал ей понять, что готов применить силу, она с готовностью поддалась.

Он вернулся с ней вместе.

Наступили сумерки, и экспедиция была готова к отбытию. Два поезда представляли собой странное зрелище: артиллерийские установки (одному космосу известно, где Кракно их раздобыл) были приварены к крышам нескольких вагонов и закрыты обтекаемыми кожухами.

Джандрак нашел место для себя и Ронданы в одном из комфортабельных вагонов, в котором ехала личная свита Кракно. С усиливающимся визгом силовых установок поезда приподнялись над стальными рельсами. Вместе со свистком раздался последний приказ садиться. Мужчины и женщины сбегались со всей станции, вопя и визжа от возбуждения по мере того, как они прыгали и карабкались на уже движущиеся вагоны.