Звездочет. Любовник фортуны

На соляном складе было безлюдно и тихо. Даже сторожа где-то попрятались или ушли с места работы… или их ненавязчиво убрали…

Вдруг тишину осторожно нарушили вооруженные люди в полицейской форме. Примерно человек десять. Они быстро и слаженно рассредоточились по складскому помещению и заняли выгодные позиции для стрельбы.

Папа и Виктор удобно расположились в безопасном и удачном для наблюдения месте. Подручные папы бесцеремонно приволокли чиновника и усадили на перевернутый дощатый ящик. Он жаловался на сердце и не хотел никуда выходить из ресторана. Но с ним уже никто не считался. В качестве гарантийного талона он годился и с плохим самочувствием, а в то, что он может ненароком откинуться, почему-то никто не верил. Чиновник безнадежно привалился спиной к бетонной стене и сдавленно стонал, хватаясь за грудь.

Какое-то время все просто ждали, обозревая пустынную темную складскую площадку. Но в конце концов бандитов начало тяготить необоснованно затянувшееся ожидание. Особенно занервничал папа. Он вообще от природы не отличался терпением. Он демонстративно смотрел на часы… потом на Виктора… потом снова на часы… что-то цедил сквозь зубы, перешептываясь с подручными. Виктор напряженно вслушивался в тишину, вглядывался в ночь, не обращая внимания на манипуляции папы.

Пана не выдержал и толкнул Виктора в бок.

— Ну, если мутишь…

Он хотел еще что-то сказать или по привычке сорваться на угрозы, но Виктор остановил его жестом и прижал палец к губам.

На склад въехал грузовик. Папа заткнулся и замер. Только поблескивали его глаза в свете фар да воздух с шипением вылетал из ноздрей.

Чиновник на ящике встрепенулся, но один из подручных беззлобно пригрозил ему пистолетом, что вызвало у того состояние, близкое к параличу.

Бойцы затаились и изготовились для стрельбы. В наэлектризованном ожиданием и опасностью воздухе запахло смертью.

Грузовик вырулил на середину складского помещения и остановился. С грохотом упали борта.

Кузов был полон бойцов с пулеметами. Они тут же вскочили и подняли шквальный огонь. Люди папы не успели опомниться. Получается, они не были готовы к такому резкому нападению. Они вообще оказались ни к чему не готовы. Значит, пафосность и понты, все то, что присуще бандитам, заранее обречено на провал, если в игру вступают настоящие профессионалы. А люди Бронье — это опытные профессиональные наемники, обученные и натасканные, прошедшие отбор и контроль.

Пулеметчики косили все вокруг крупным калибром, как траву в июльские сенокосы, когда косари идут стеной, друг за другом, дружно и слаженно. И руки у них поставлены, как пальцы у пианистов. Косы выправлены и отбиты. И нет шансов ни у одной травинки, как не было шансов у папы и его людей. Бандиты падали, как скошенная трава… Первыми убили папу и его ближайших подручных. Они даже еще ничего не поняли, а уже смотрели на свои тела сверху… отлетая… Хорошая смерть. Живи быстро, умри молодым… Чиновник успел взвизгнуть. Вот уж кто умер по-скотски, учуяв бойню за несколько часов до смерти.

В папиных глазах стыло и стекленело недоумение. В глазах чиновника — многочасовой настоявшийся ужас. Виктору почти повезло. В последний момент ему удалось рухнуть на пол. Но все же пуля задела его. Правое плечо обожгло, прокусило, будто туда всадили раскаленный разделочный нож. Потом оно налилось свинцом, и рубашка пропиталась кровью. Он лежал, боясь шелохнуться. Кровь стекала и впитывалась в цемент. Пули свистели над головой, падали замертво сраженные бандиты. Вой, грохот, вспышки огня, азарт, крики, страх, боль, смерть… все смешалось в едином котле, как дьявольская мясная похлебка с дымком… жареная кровяная колбаса, затянутая в камуфляж…

Потом стало тихо. Побоище завершилось. Шаги, стоны и речь уже не имели звукового эффекта в этой обрушившейся стогом сена тишине.

Едкий дым поднимался наверх и рассеивался, высвобождая острый запах сгоревших жизней, погасших надежд и страстей, вскипевшего пота и остывающей крови.

Бронье прохаживался по затихшему полю битвы между мертвых бандитов. Сергей шел за ним. Сзади Брожевич с арбалетом, добивал тех, кто еще трепыхался.

— Ну и рожи у твоих разведчиков… — ухмылялся Бронье, заглядывая каждому в лицо.

Бронье склонился к одному из убитых и вывернул карманы. Пальчиковый фонарик… нож… пистолет… полицейское удостоверение…

— А документы-то, кстати, настоящие, — сказал он, обернувшись к Сергею.

Брожевич с арбалетом в руках пошел между ящиками и за опорной колонной наткнулся на раненого…

Виктор зажмурился и вжался в пол, словно тот мог его защитить, разверзнуться, разойтись, как в страшной сказке, поглотить его, всего целиком… спасти от неминуемой верной расправы. Спрятать. И что теперь?.. Вот он, убийца. Он его обнаружил и сейчас добьет упругой стрелой… Выстрелом в голову. Может, самое время помолиться?.. Но Виктор не знал ни одной молитвы. В разведшколе этому не учили… «Прощай, любимая… и ты, мама…» — прошептал он и, приподнявшись на локте, посмотрел на убийцу в упор, прямо в его ясные, как синее небо, безжалостные глаза.