Звездочка

Взглянув на струйку крови, которая текла вниз по животу, Тереза обмакнула в нее указательный и средний пальцы, а потом сунула их в рот. Внутри все покраснело, и цвет взорвался у нее в голове, залив красным весь череп. Цвет, она снова обрела цвет. Девочка провела языком по зубам, и ей показалось, что они превратились в острые клыки хищника.

Резко наклонившись, Тереза ударила мужчину молотком прямо по лбу. Послышался треск, будто кто-то с утра прошелся по луже, которую зимней ночью сковало тонким льдом. Тело мужчины приподнялось, изогнувшись дугой, так что их с Терезой бедра на мгновение соприкоснулись, а потом он снова обмяк и распростерся на полу. Его руки и ноги дергались в судороге, а сосуды в глазах лопнули.

Запахи. Тереза втянула воздух ноздрями и ощутила запах пота и ужаса, металлический запах крови, и все запахи склада, волнами наполняющие пространство вокруг нее. Гниющие бананы, свежие шампиньоны, типографская краска, кислые пары пива, исходившие от поддона с пустыми банками, — каждый из этих запахов она могла распознать. Они слились воедино с бурлящим потоком красного у Терезы внутри и превратились в цельное переживание, в мысль, по кругу ходившую у нее в голове: «Я живу. Я живу. Я живу».

Она ударила его по виску, затем снова по лбу. Выбила ему зубы и один глаз. Размахнувшись, она изо всех сил несколько раз врезала по лобной кости, пока не проломила ее. Дрожа от возбуждения, она наклонилась ближе и увидела тоненькую одинокую струйку красного дыма, поднимающуюся из его головы. Нет, не увидела. Почувствовала, что она там есть. Почувствовала ее запах.

Приоткрыв рот, Тереза тихонько зарычала, позволив красному дыму войти в себя и стать с ней единым целым.

Девочки прошлись по закрытому магазину. Тереза взяла шоколадный батончик и, не открывая, откусила кусок, а потом кинула его в сторону. Она взяла пакет чипсов, съела две штуки, а все остальное рассыпала над пакетами с заморозкой в витринехолодильнике. Залаяв, она откусила от палки колбасы, пожевала и выплюнула на ящик с помидорами. В это время Терез взяла два пластиковых пакета и набила их баночками с детским питанием.

Они снова вышли на склад. Вокруг головы мужчины образовалась неровная по краям лужа крови. Неподалеку валялся молоток. Тереза отнесла его в раковину и сполоснула под краном. Тут она подняла глаза и увидела свое отражение в зеркале. Все лицо было усеяно красными каплями, а на щеках виднелись крупные кусочки какой-то субстанции. По лбу вились струйки засохшей крови.

— Терез, я сейчас красивая? — спросила она, обернувшись к подруге.

— Да.

— Ты бы хотела меня поцеловать?

— Нет.

— Так я и думала.

Ранка на животе засаднила, но кровь больше не шла. Свитер и джинсы Терезы были все в крови — идти по улице в таком виде нельзя. Девочка умыла лицо, а затем они дождались темноты, чтобы отправиться домой.

Уходя, они забрали деньги из металлического ящика. Не торопясь девочки прогулялись до квартиры Терез. На улице им навстречу не попалось ни души.

5

Той ночью Терезе снились волки.

Сначала ей приснилось, что она — младенец. Беззащитное крошечное существо, оказавшееся в лесу. Из темноты, пробираясь меж ветками елей, к ней крадутся бледные светящиеся глаза. Лапы бесшумно ступают по ковру из иголок. Круг смыкается вокруг нее. Она хочет убежать, но не может — ведь она еще не научилась ходить.

И вот она уже в волчьей норе, и шершавые языки без устали лижут ее кожу. Когда они задевают ее живот, она кричит от боли. Слой за слоем с нее снимают кожу, причиняя невыносимые мучения. Вдруг из-под кожи проступает шерсть. Боль утихает, и волки исчезают.

Пятнышко лунного света попало в нору, и она видит себя со стороны: маленький комочек на голой земле, влажный от слюны волков и дрожащий от холода, ведь шерсть еще недостаточно густа, чтобы согревать.

Картинка меняется, теперь она — всевидящая луна, которая наблюдает за бегущим по лесу волком. Это жалкое существо, еще не до конца обратившееся в волка, шерсть растет клочьями, и существо вздрагивает от каждого шороха. Имея всего лишь одну пару глаз, она парит в небесах и взирает сверху на землю и в то же время крадется по лесу, озираясь вокруг.

Следующая сцена: вероятно, намного позже, потому что все вокруг покрыто снегом. Она мчится по лесу, и каждый прыжок доставляет ей радость. Мышцы наполнены силой. Опустив взгляд, она видит, что передние лапы покрыты густой ровной шерстью. Она идет по следу раненого зверя, ориентируясь по каплям крови, то и дело попадающимся на снегу.

Вот она взбегает на пригорок, и снег кружится вокруг ее лап. Поднявшись на самый верх, она останавливается как вкопанная и тяжело дышит, высунув язык. Ее дыхание паром висит в холодном воздухе. Прямо перед ней стая, собравшаяся вокруг убитого оленя, чьи копыта еще подергиваются, хотя его самого уже не видно под массой серой шерсти.