Звёздочка (СИ)

Лес сторонится реки, а обрывистый берег ощетинился подмытыми корнями и обломками бетонных плит. Берег усыпан галькой и голышами размером с кулак. Вода бежит плоской лентой, пенясь на неровностях дня. На другой стороне колышется лес, из дикого тростника то и дело взлетают птицы и садятся на воду в заводях. Света спустилась на берег и замерла, заметив компанию подростков, в отдалении. Парни лет шестнадцати, полуголые и явно хмельные судя по бутылкам. Что-то празднуют или провожают ушедших. Её заметили сразу и что-то со смехом обсуждают. Желание купаться разом пропало. Действительно, надо было хотя бы попытаться кого-то с собой позвать. Света с тоской поглядела на компанию, реку и берег. Вздохнула и решила хотя бы окунуться в одежде, чтобы обратный путь не был настолько обидным.

Парни умолкли, наблюдая, как она, сняв только венок, входит в реку. Вода холодная, так приятно скользит меж пальцев ног, вымывая даже намёк на жару. Обтекает плечи, мелкие волны ударяются о затылок, подталкивают в спину. Под стопами скользит гладкий камень, немного расслабься, и течение понесёт за собой. Поддавшись порыву расправила руки и откинулась назад, позволяя реке поддерживать. Волосы вытянулись вдоль течения блестящим шлейфом, как у русалки в сказках.

Девочка закрыла глаза и полностью отдалась ощущению потока. Блаженной прохлады, журчанию воды и шуму ветра в кронах.

Позади громко плеснуло... Света дёрнулась и ушла с головой под воду, вскочила, отфыркиваясь и протирая глаза. В паре метров от неё в воде стоят двое парней, по виду не старше пятнадцати. Незнакомые. Видимо, подплыли по течению. Оба пьяно улыбаются, рассматривая её со странным выражением, как два пса кус жареного мяса.

— А кто тут у нас такая красивая? — Пробормотал ближайший, едва балансируя на ногах и качаясь от течения, бьющего в зад.

Оба выше, и стоят ближе к берегу. Светлана стрельнула глазами в стороны. Дальше по течению берег крутой, да и река ускоряется до самой плотины. Парни перекрывают единственный доступный выход на берег.

— Давай знакомиться! У нас тут хорошая выпивка и компания приятная. — Добавил второй, улыбаясь во весь рот.

От его голоска, только начавшего ломаться, у Светланы скрутило живот. Мотнула головой и сказала, как можно громче, вдруг кто услышит и придёт на помощь:

— Нет, не хочу.

— Да ладно тебе, мы ж хорошие!

Первый парень шагнул в воду и потянул схватить за руку. Светлана отдёрнулась, едва устояв на ногах, волна ударила в ухо. Девочка выпрямилась, осознав, что дно резко уходит вниз и приходится вставать на цыпочки. Течение хватает за плечи, тянет за собой на глубину.

— Пошли на*** — Проорала она во всю глотку, яростно болтая руками и пытаясь вернуться.

— Ты чё, ошалела? Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?!

Второй парень присоединился к первому, потянулся к Светлане, проламываясь через течение. Уже не улыбаясь, а с твёрдым намерением наказать дерзкую девчонку.

— Ты не расслышал?

Хриплый, полный затаённой злобы голос ударил по ушам. Парни обернулись на Вика, стоящего на возвышении у деревьев. Старик смотрит исподлобья, стискивая кулаки. Сейчас он кажется не дряхлым старцем, а буйволом с налитыми кровью глазами. Пусть старый, но ещё способный размазать по полу кого угодно.

— Послушай, отец мы просто...

— Пошли отсюда. — Прорычал Вик и с поразительной ловкостью спрыгнул на каменистый берег.

Светлана невольно задрожала, будто этот гнев обращён на неё. Дедушка выше парней почти вдвое, а в плечах и того больше. Даже запястья толще их шей. Молодняк переглянулся и попятился, сначала медленно, перебарывая течение, а затем развернулись и бросились со всех ног. Остальная компания умолкла и наблюдает за Виком, боясь сойти с места.

— Ты в порядке? — Спросил дед, глядя на внучку.

— Да... спасибо.

— Я полотенце забыл. — Невпопад сказал Вик, натянуто улыбаясь. — Ты давай купайся, а я посторожу.

— Да я как бы всё... накупалась.

Глава 5

Дорога назад не так красива, Света идёт сгорбившись и обтекая. На плечах висит рубашка деда, в которую может закутаться, как в спальник. Вик шагает впереди, красуясь старой, прохудившейся майкой. Кожа дряблая, с глубокой сетью морщин, но под ней лениво перекатываются мышцы. Живот старика плоский но, как за годы заметила Света, Вик, выбираясь в город, раздувает брюхо и частенько акцентирует внимание похлопывая. Создаёт репутацию старого увальня, и для этого носит мешковатую одежду на пару размеров больше.

Солнце просвечивает седые волосы, и те будто светятся. Вик идёт расслабленно, покачивая руками вдоль тела, левая ладонь то и дело цепляется за бедро. Света с натугой выпрямилась, закуталась в рубашку и пролепетала:

— Деда...

— Да?

— Научи меня драться.

— А что тут уметь? Бей в пах и убегай.

— А если догонят?

— Повторяй.

— Вик, я серьёзно! Не будь тебя там они бы... они бы...