Звездолет «Фантастика» и Лунный Птеродактиль

— Но освободил ты себя, по большому счету, сам, — продолжила босс.

«Еще лучше!»

— Обезличенный плазмоид — без лица и пола, — можно сказать, заготовка твоего будущего спасителя постоянно находился в соседней с тобой комнате, впитывая через систему приборов твои эманации, — деловита пояснила Зета. — А над твоей кроватью помещался мысленный сканер, наподобие тех, что используются в нооциклотронах. Не случайно потолок там имел несколько необычную куполообразную форму. Заметил?

— Заметил, — автоматически подтвердил Савва, хотя первым порывом еще секунду назад у него было прекратить всякие дальнейшие беседы с Рамадой. Подзатянувшийся театр абсурда сидел уже у пирата в печенках. Кому не надоест раз за разом узнавать, что каждый твой предыдущий шаг играл роль декорации в чьем-то путаном спектакле; что все вокруг — неправда; что сам ты — актер, вернее, жалкий актеришка, слепо следующий установкам тайного сценария?..

Но, с другой стороны, Савва против воли погружался все глубже и глубже в навязанный извне сюжет. Теперь уже и ему самому не терпелось выяснить наконец, ради чего и кем выстраивались столь многоходовые комбинации? Ради какой цели? И что следует предпринять лично ему, представителю человечества, — довериться обстоятельствам, не задумываясь подыгрывать могущественным кукловодам, либо встать на дыбы, упереться и все им испортить?.. Впрочем, может, именно этого они от него на данном этапе и хотели. Пока что «исправная кукла» — Савва — ни разу не обманула ожиданий своих хозяев, действовала четко по их плану, будто запрограммированный на подчинение робот.

«Тьфу … Наколбасили, хрен развернешь… Это ж какие мозги иметь надо?..» Чутье подсказывало Рыбаку: не дергайся, не делай резких движений раньше времени, смотри внимательно, слушай, собирай информацию, анализируй, делай выводы; коль вражеская легенда срастается по-крупному, ищи нестыковки в мелочах, заходи с другой стороны, копай с тыла… И пират положился на внутренний голос — решил вникнуть в ситуации как можно глубже, расколоть Рамаду. А там видно будет. Савва, словно прилежный школяр, настроился на познавательный лад.

— Ты вот все намекаешь на мое авторство в сотворении Шкворня, — почесал он в затылке. — Но это же ваших рук дело! Причем тут я?

— Сашка — иллюзия во плоти. Твоя иллюзия, — надавила интонацией Зета, но тут же поправилась. — Правда, плоть ей предоставили жабоны. Но обладал-то он реальными чертами того парня, которого ты когда-то знал. Не так ли?

— Что с того? Вы же сканировали мое сознание?..

— Ну…

— Если, к примеру, можно снять ментальный слепок с государственного деятеля, с твоих же слов, а потом изготовить на основе полученной матрицы «пластилинового человека», то почему нельзя изготовить с меня?

— А-а… — хитро протянула Рамада. — Ты путаешь совершенно разные вещи. На основе твоего слепка можно слепить именно тебя, ну то есть твое подобие, но никак не Сашку. Его ты сотворил сам.

— Как это? — опешил Рыбак.

— Посредством Арт-ваяния. — Глядя на вытянувшуюся физиономию Саввы, Зета непроизвольно рассмеялась. — Да принудительного Арта, принудительного, — пояснила она. — К самопроизвольной работе с мыслегрантами ты пока еще не способен.

— Принудительного?

— Конечно. Для успешной имитации побега жабонам пришлось одарить тебя некоторым могуществом.

— Как это? — будто заклинился Рыбак.

— После прохождения учебного курса многократному воздействию Уловителей тебя подвергли вовсе не случайно.

— Всю душу вытрясли!

— Очень меткое замечание, — согласилась Рамада. — Ее вытряхивали преднамеренно. На языке жабонов это звучит как «жесткое сканирование личности». Буквально выбивая из пациента необходимые данные, они составляют таким образом его подробный пси-портрет. Дальнейшая накачка поведенческими установками ведется уже на основе полученного портрета. Но, по правде сказать, — в этом месте Зета сморщилась, будто надкусила яблоко с червоточиной, — в области мысленной накачки БУКИ сами еще слабаки. Терзать жертву Уловителями, ломать, крушить внутренние личностные связи — это да; а чутко, незаметно поделиться знаниями — кишка тонка. Жабоны, как я тебе уже говорила, исключительную ставку в своем развитии делают на технические, т. е. малоэффективные уловки. Мне же требовался ценный агент. Поэтому втайне от БУКИ пришлось подкорректировать спектр, которым тебя облучали — дабы возбудить в тебе резонирующую способность к Арт-ваянию. Вспомни, в тот момент (реабилитации от Уловителей) ты, наверное, почувствовал себя истинным творцом.