Звездолёт на Вяте

— Только осторожнее! — предупредил Сева. — Я не то, чтобы боюсь, но не очень тебе доверяю.

— Я всегда дяде помогаю, — сказала Марина спокойно. — Он по образованию ветеринар. Зажмурься.

Оттуда, где был на коже небольшой бугорок. Марина загнутой иглой вынула бусинку меньше перечного зерна, подхватила её пальцами и показала Олегу, который на эту операцию смотрел со страхом.

— Выкинь его! — сказал Сева, гордый, что не вскрикнул во время операции.

— Ни в коем случае. Дай я рану залеплю пластырем, потом сделаем то же с Олегом, — возразила Марина и написала на бумаге: «А передатчики оставим здесь, чтобы кренги думали, что вы остались дома".

Кончив возиться с Олегом. Марина закатила шарики под плиту. Сева на цыпочках прошёл в комнату и выглянул в окно. На лавочке мирно сидели уже два кренга. Сева вернулся на кухню, позвал ребят в коридор и доложил обстановку.

— Через дверь нам не выйти, — сказал он. — Сидят…

— И что ты предлагаешь? — спросила Марина.

— Окно кухни выходит во двор. Под окном есть навес.

— Мы таким образом тысячу раз удирали, — подтвердил Олег.

— Тогда пошли, — сказала Марина.

Тамара, запряжённая в телегу, была привязана к коновязи у рынка. Пока Марина делала покупки, Сева с Олегом, хоть им того совсем не хотелось, сидели под телегой. Им казалось, что Марина отсутствовала целую вечность. Наконец она вернулась, ребята залезли на телегу, спрятались под большой брезент, и остальное путешествие прошло без приключений, добрались до пещеры благополучно.

— Добрый день, — услышали мальчики знакомый «мысленный» голос. — Мне было трудно следить за вами в городе — очень далеко. Но я знаю, что вы вели себя разумно.

— Как самочувствие? — спросил Олег, присаживаясь на корточки рядом с пришельцем. Пещера была неглубокая, и снаружи проникал свет. — Идём на поправку?

— Я надеюсь, — произнёс пришелец. Глаза у него были громадные, совершенно круглые, и в них зажигались огоньки.

— Мы привезли ещё продуктов, — сказала Марина. — Лекарства, которые вы просили.

— А у вас такие же лекарства? — удивился Олег.

— Наивный ты всё-таки, — заметила Марина, которая разбирала сумку. — Не лекарства такие же, а таблица Менделеева такая же. Во всей Галактике. — Она налила в чашку молока и дала пришельцу напиться.

— Что же будем делать дальше? — спросил Сева.

Я, думал, — сказал Дэ. — Положение моё отчаянное. Пока кренги не убедятся, что со мной разделались, они не оставят нас в покое. Мне приходится рассчитывать только на вашу помощь.

— Кое-что мы смогли сделать, — сказал Сева.

— Немного, — вмешалась Марина.

— Спасибо вам, — сказал пришелец. — Но я боюсь за вас.

— Ничего, кренги думают, что мы ещё дома.

— Они недолго будут так думать. И если догадаются, что вы избавились от передатчиков, вы станете главными подозреваемыми.

— Не будем сейчас думать об этом. У нас более важные проблемы.

— Да, — согласился Дэ. — Остаётся одна надежда — выйти на связь с Галактическим центром.

— Мы можем построить вам передатчик, — сказал Олег. — Вы будете подсказывать, какие вам лампы нужны, транзисторы, а мы принесём и поможем.

— Нет, — возразил Дэ. — Во-первых, ваши транзисторы не годятся для звёздной связи. А во-вторых, я бы и не смог построить передатчик.

— А может быть… — но Сева не успел закончить фразу, потому что Марина вдруг вскочила и обернулась к входу в пещеру.

— Смотрите! — закричала она.

Небо над рекой почернело, солнце померкло. До пещеры донёсся тягучий рёв. Ребята выскочили наружу.

Лес на том берегу пылал. Он загорелся сразу с двух концов, и стены чёрного дыма медленно сходились.

— Пожар! — Марина схватила Севу за руку. — Там же лесничество!

— Лесничество в стороне, — ответил Сева. — Не бойся!

— Надо срочно вывозить пришельца! — сказал Олег.

— Именно этого они и ждут, — сказал Сева.

— Ты думаешь, это они?

— Это они, — раздался голос Дэ. — Они.

— Я побежала за Тамарой, — крикнула Марина.

— Огонь сюда не дойдёт, — остановил её Сева. — Ему не перебраться через Вяту. И ветер не в нашу сторону.

— Изверги! — возмутилась Марина. — Там же сколько деревьев погибнет… и животных! Мой дядя за этим лесом ухаживал всю жизнь. Я должна быть там.

— Конечно, — согласился мысленно пришелец. — Если это твой долг.

— Я тоже, — поддержал её Олег. — Чего отсиживаться, когда там борьба!

— Нет, — сказала Марина. — кто-то должен остаться с Дэ. Мало ли что может случиться!

Олег посмотрел на Севу и понял, что тот добровольно не останется.

— Кинем жребий? — предложил он.

— Нет, — сказала Марина. — Нам некогда. Мы оставляем Севу. Он разумней и надёжней.

Казалось бы, странно и даже стыдно, подчиняться девчонке, но Марина так ловко сказала, что Сева сразу почувствовал своё превосходство, ответственность и уверенность в себе.

— Ладно, — согласился он. — кому-то надо остаться с раненым.

— Помните, — сказал Дэ. — они стерегут выходы из леса.

Километра два ребята ехали по просёлочной дороге, потом свернули на шоссе, переехали Вяту у самого Крутояра. Конечно, драгоценное время было потеряно, зато Марина была уверена, что, если их и заметили, тайник не раскрыт.