"Звездопад" [СИ]

"Влюблённая" пара чинно прогуливалась по узким песчаным дорожкам, густой сетью покрывавших сад, следом за ними держась на почтительном расстоянии прогуливались гвардейцы из охраны правящей леди, компанию которым составляла Таэр. Сад был довольно пустынен, помимо влюблённых и их охраны, по саду прогуливалось еще несколько пар и просто одиноких представителей аристократии. Увидев "влюблённых" лорда Кассарда и леди Беллар, они бросали на них многозначительные взгляды и спешили на выход.

"Либо из вежливости либо из желания скорее поделится новостью". – Подумал Алекс глядя в след очередному случайному свидетелю. -"Слухи о переговорах, скорее всего давно циркулировали, а раз мы тут вместе гуляем, значит высокие стороны достигли соглашения. Демонстрация для публики явно удалась".

Его отвлёк тихий мелодичный голос правящей леди:

– Замечательный сад, один из моих любимых во дворце. – Прокомментировала Валери, как бы невзначай проведя рукой по мягкому и густому мху, зеленым ковром покрывавшим перила балкона.

Алекс, погруженный в раздумья на тему: "Интересно если я сейчас поведу себя как полный идиот, и сорву свадьбу, меня убьют сразу или нет?", – рассеяно окинул сад взглядом.

Несколько невысоких деревцев с очень пышной кроной росли в центре небольших островков зелени разделённых узкими песчаными дорожками. Сами островки образовывались зарослями странного растения похожего на зелёный мох, высотой по пояс, оно было фигурно подстрижено в виде морских волн, накатывающихся на берег. Волны вышли что надо, с завитками и белыми барашками пены из каких-то мелких цветков.

– Да, красиво и вид на море великолепный. – Он кивнул в сторону, где пылал закат.

Леди Валери остановилась у перил и, облокотившись на них, подняла глаза на Алекса, будто обдумывая, что-то:

– Скажите лорд Кассард, зачем вам этот брак? Вы ведь раньше не интересовались политикой.

– Скажем так, это было предложение, от которого я не смог отказаться. – Хмуро ответил Алекс.

– Вас настолько прельщает титул лорда-консорта? Мне казалось, вы удовлетворяете своё тщеславие иначе…

"Нет, просто я не знаю, как мне отмазаться от этого счастья" – зло подумал он, а в слух сказал:

– Нет, откровенно говоря, меня не прельщает эта мысль, но меня убеждали очень убедительные люди, пока не убедили, что так будет лучше для всех.

– Какое совпадение, меня тоже, убеждали и убедили. – В голосе Валери слышалась лёгкая грусть.

– Так вы, не сторонница этого брака? – с невинным видом осведомился Алекс, думая про себя, – "Если от брака откажутся бентарцы, какие претензии ко мне. Нужно их только ненавязчиво убедить отказаться".

– Откровенно говоря, мне не нравится эта идея. – Вздохнула правящая леди, рассеяно поглаживая покрытые мхом перила. – Но, совет привиев прав, нашему Дому для развития необходим союз, или с Мелато или с Файроном. И рассмотрев предложение Дома Файрон, я была вынуждена, согласится. В конце концов, благополучие Дома намного важнее, моих личных переживаний.

– Разве брак является обязательным элементом союза? – как бы невзначай намекнул Алекс. – Ведь если соглашение между Домами достигнуто. Брак не более чем формальность, скрепляющая эти соглашения. И самое главное Брак не гарантирует долголетия этому союзу. Политическая ситуация может измениться, и наши дома из союзников могут стать соперниками. К чему тогда делать то, что будет тяготить в будущем? – Закончив свою тираду он выжидательно посмотрел на Валери- "подействовало, или нет?". Правящая леди выглядела слегка удивлённой, что-то вроде: " о, так оно еще и разговаривает":

– Эм… вы в чём-то правы лорд Кассард. Для союза брак является не обязательным условием. Но как мой Дом получит доступ к ресурсам домена Кассардов, и самое главное к принадлежащим семье Кассардов верфям, если я не войду в ваш род?

– Ну, я не вижу причин по которым вы бы не получили доступ к этим верфям и без брака, если наши Дома уже обо всём договорились.

Валери, ничего не сказала в ответ, лишь посмотрев на Алекса с изрядной долей скепсиса. "Наверно они опасаются, что без брака их могут кинуть"- решил Алекс, и продолжил делать пространные намёки:

– Всегда есть различные варианты. Например, вы могли бы предложить заключить прямой договор с верфями принадлежащими моей семье, на оказание интересующих вас услуг. Возможно, такой договор будет даже лучшей гарантией, чем брак, ведь его исполнения можно будет добиваться в имперском суде.

– Боюсь, договор, это не совсем то, что нам нужно, – вздохнула Валери, она отошла от перил, и снова неспешно пошла по саду, – но, я подумаю над вашими словами.

Сделав еще пару кругов по парку, и с милыми улыбками беседуя о погоде, "влюблённая пара" вернулась в тот же золотой зал, где их ждали представители двух Домов.