Звездопад

Из амбразуры одного из «дотов» с пронзительным воем выскочила яркая вспышка разряда, похожая под включённым «ускорителем восприятия» на светящуюся вытянутую каплю, и щит первого в штурмовой цепочке вспыхнул в оранжевом шаре разрыва, оставившем на полу косое пятно чёрной сажи.

Таэр одним движением левой руки отпихнула первого в сторону и под вой генераторов тяги скафандра понеслась вперёд. Через несколько секунд мир вдруг потемнел, и перед ней лопнул шар взрыва, затенённый почти потерявшим прозрачность щитом. Накопители «вихревика» накачивали фокусировочнный кристалл каждые полторы секунды, — почти вечность в растянутом времени «ускорителя», но и летела она, будто прорываясь через липкий кисель. Второго такого разряда щит её доспехов точно не выдержал бы. Индикатор на забрале и так тревожно пульсировал красным, шансы на то, что выдержит броня, были невелики, но она должна была успеть. Таэр уже слышала пронзительный звон готовящихся разрядиться накопителей, когда обрушилась всей своей массой на импровизированное укрепление, обрушивая эту конструкцию и сминая ладонью торчащий ствол вихревика.

Проскочившая зону поражения «штурмовая цепочка» перемахнула за баррикаду из контейнеров и вошла в рукопашную, срывая шлемы с уцелевших ПВДшников в доспехах и парализуя их. Редкие ответные выстрелы разбивались о зеркальное марево щитов. Группа поддержки влетела следом и расселась по вершинам контейнеров, беря под контроль помещение.

Таэр, быстро раскидав контейнеры обрушенного ею «дота», вздохнула с облегчением. Стрелком оказался не лорд Кассард.

Маленькие разведботы с тихим жужжанием пронеслись над её головой и скользнули в соседние коридоры.

— Все парализованы, основной узел сопротивления подавлен. Мы вышли на соединение с группами Кодма, — доложил Грай через несколько секунд. — Они находятся по ту сторону коридора.

В подтверждение его слов на визуальном канале с разведбота появилась картинка огромного зала, заваленного мешаниной парализованных тел, над которыми висели штурмовики в алых доспехах. Тел было огромное количество, несколько тысяч, не меньше.

— Отлично. Ждём захвата командной галереи и приступаем к опознанию лорда Кассарда и лорда Листера.

Ждать пришлось недолго, через несколько минут вся станция была под их контролем, а основные группы людей парализованы, тех немногих, что оказались в глубине станции, они, убедившись, что среди них нет искомых лордов, просто заперли, перекрыв переборки, чтоб не создавали проблем.

Долгожданного доклада об обнаружении лорда пришлось ждать ещё несколько минут, лорд Кассард нашёлся среди группы повстанцев, что были в огромном зале. Оставив командование двумя восьмёрками на Грая, Таэр взяла с собой одного штурмовика и полетела к яхтам. Уже в пути её настигло сообщение об обнаружении лорда Листера и о какой-то бомбе.

— Грай, их светлость считает, что где-то рядом с тобой находится бомба, — сообщила Таэр, хотя «ипер» скорее всего слышал первый доклад. — Займись этим, только осторожно.

— Уже ищем, Меч.

— Как найдёте — уничтожить, и готовьтесь к эвакуации, уходим сразу же, как ребята закончат с центральным кластером и получат от него вектор на прыжок. И разместите лорда Листера на второй «Эгиде», и если возможно, погрузите его в сон, — добавила она, подумав, что ей с лордом явно предстоит много конфиденциальных бесед, и лорд Листер при этом будет только мешать. Тем более тут был тонкий политический момент: официально ни лорд Кассард, ни лорд Листер никуда не пропадали. Дом Файрон замял эту историю, конечно же предупредив правящую леди Дома Бентар, но не более того. «Поэтому все беседы стоит отложить до прибытия на Копейру».

Пока платформа поднимала её на яхту, на которой разместили лорда Кассарда, она вся дрожала от нетерпения. Таэр поверить не могла, что всё уже хорошо закончилось, без потерь, с невредимым, по словам медиков, лордом и всего за два дня.

Лорд был прямо в грузовом трюме, недалеко от платформы. Бледный, еле шевелящийся, над ним колдовала пара медиков, проводя полное сканирование. Похоже, его только-только доставили на борт и ещё просто не успели переместить его в более комфортное помещение и снять с груди контейнер «индивидуального щита». Здоровый белый короб, надеваемый на грудь и крепившийся широкими лямками, мало напоминал изящные модели скрытного ношения, зато обладал двумя неоспоримыми преимуществами: мощностью и относительно низкой ценой.

Увидев её лицо, лорд попытался улыбнуться, но судя по всему, мышцы лица всё ещё были парализованы.

— По чистой случайности, — призналась Таэр на вопрос лорда, как его нашли. — Мы увидели трансляцию какого-то митинга, я ещё удивилась, что у оратора какой-то нетипичный разрез глаз, ну и…

— Так там была трансляция… — протянул, путая буквы, лорд. — Чёрт, как я об этом не подумал.

— Я думала, в этом и была задумка, ну обратить внимание, чтоб было легче искать…

— Да мне тогда как-то не до того было… Обожди, — спохватился Алекс. — Это ведь было всего полчаса, ну может, час назад, как вы успели так быстро?