Звёзды

После нескольких сражений с людьми из «Светлячка» в голове Го Юаня появилась смелая догадка.

Они не пытались разрушать, они пытались определить зону разрушения для какой-то другой цели. Эксперимент в храме Ухоу состоял не в том, чтобы проверить силу оружия, а в том, чтобы попытаться контролировать масштабы разрушения и мощность черного кольца, которое «может уничтожить весь город, если выйдет из-под контроля», в диапазоне, где, насколько это возможно, не пострадают невинные люди.

Эти мистические артефакты демонстрировали силу, превосходящую всякое воображение, но в изысканной и притягательной форме. Она впечаталась в сердце Го Юаня, словно клеймо, затягивала, как черная дыра, опьяняла. По какой-то неясной причине от таинственных черных объектов в его душе пробегала необъяснимая дрожь. Ему даже начало казаться, что защита города и истребление «светлячков» уже не так важны – все, что он сейчас делал, было ради погони за самими предметами.

Их сверхъестественная, возвышающаяся над миром сила излучала умопомрачительную притягательность.

Именно она привлекла людей в «Светлячок». Его ядро составляли ученые, что шло вразрез с классической организацией террористической группы, и действовали они совсем по-другому. Их цель – не убийство и уничтожение как таковые, их цель – посредством террора достичь политических целей более высокого порядка. Но хотя предыдущие действия «Светлячка» имели по-настоящему разрушительные последствия, на разрушении все и закончилось. Не было ни заявлений, ни огласки. В том и состояла причина, по которой Дуаньму Хуэй не смог разгадать план Ван Хайчэна.

Он считал «светлячков» террористами, а меж тем они действовали в соответствии с совершенно иной логикой.

Нынешняя стратегия Го Юаня была основана на предпосылке, что «Светлячок» – не террористы.

Если это так, то их действия в храме Ухоу изначально находились под наблюдением министерства, которое планировало поймать Ван Хайчэна прямо на месте. Просто никто не ожидал, что команда Дуаньму Хуэя найдет зацепку с мусоровозами и нарушит все планы, дезорганизовав операцию.

В результате Ван Хайчэн успел отреагировать. Поразительное световое тело в храме Ухоу внезапно исчезло, и за исключением привлекающего внимание сияния, казалось, оно не оказало никакого влияния на реальный мир. Никакого ущерба не было, если не считать аварии с мусоровозом. А значит, эксперимент с таинственными черными объектами прекратили досрочно, что также, вероятно, стало причиной последующего провала министерской охоты.

Наверху определенно могли начать действовать и раньше, но они явно ждали, пока Ван Хайчэн проведет эксперимент. Ждали его результатов, вероятно, хотели что-то проверить либо подтвердить, что у Ван Хайчэна действительно есть то, что им нужно. Вот почему они все это время вели бывшего астронома, но так и не сделали ни единого шага.

Юнь Шань и Дуаньму Хуэй слушали, как Го Юань медленно излагает свои догадки. Он обобщил множество подсказок, которые они прежде держали в уме, и каждый из бессчисленных странных фрагментов наконец получил внятное объяснение. Хотя дело казалось предельно странным, они тем не менее не могли найти причин опровергнуть его теорию, а интуитивно даже не видели необходимости ее опровергать. Но вот сами чудесные черные артефакты вносили в любые схемы хаос.

– Если вы действительно правы – я говорю «если», – сказал Дуаньму Хуэй, – тогда что нам делать дальше?

– Разве не очевидно? – улыбнулся Го Юань. – Дальше идет вопрос: если эксперимент Ван Хайчэна прервали на середине, что ему теперь придется сделать? Эксперимент прервало наше вторжение. Это не входило в его планы – ни в его, ни тех, наверху. По замыслу «Светлячка», он должен был успешно протестировать метод управления оружием, которое у него есть, и подготовиться к работе по цели. А по плану министерства, Ван Хайчэна в этот момент должны были схватить с поличным, и дело с концом.

Дуаньму Хуэй и Юнь Шань все поняли одновременно и побледнели, как будто оказались в ледяной пещере.

– Значит, Ван Хайчэну, возможно, придется отказаться от контроля над артефактами и нанести крупномасштабный удар, как в Гласхютте и Вэньчане, – пробормотал Дуаньму Хуэй.

– Судя по тому, что Ван Хайчэн сказал вам, Юнь Шань, когда вы были под прикрытием, он не из тех, кто шутит с жизнью. Он слишком слаб для опасного элемента, поэтому проговорился и посоветовал вам держаться как можно дальше от Чэнду. Даже он такой, а, насколько я могу судить о людях, остальные в «Светлячке» еще слабее. В конце концов, для ученых, живущих в башне из слоновой кости, говорить про жертвенность – это одно, только вот о том, чтобы пожертвовать парой жизней, им еще легко сказать, но если речь идет о том, чтобы стать мясниками и умыться кровью миллионов, хм, – Го Юань усмехнулся, – не все в «Светлячке» действительно смогут так поступить.