Звезды бессмертия (Книга 1)

- Первым еще до войны отличился в этом деле юнга Александр Маринеско, ставший впоследствии командиром подводной лодки С-13. Той самой, которая в конце Великой Отечественной войны отправила на дно фашистский корабль "Вильгельм Густлов" с восемью тысячами гестаповцев на борту.

Боцман "Друга", на котором проходил практику Саша Винденко, весьма достойный и известный среди моряков хранитель морских былей и традиций Павел Иванович Буслаев рассказал как-то Саше и о потопленном лайнере, и о стойке на рее фок-мачты. Не знаю, доподлинно ли, что только восторженный рассказ боцмана толкнул курсанта Винденко на этот акробатический трюк, или, может быть, что другое повлияло, но факт остается фактом: на глазах всей команды и курсантов Саша повторил этот опаснейший номер.

Нужно ли вам напоминать, что при хорошем ветре,-а именно такой и был в тот день,- отклонение верхней части фок-мачты от нормального положения только в одну сторону превышает четыре метра.

К счастью, все обошлось. Капитан "Друга" сделал вид, что "не заметил" проступка курсанта. Однако фамилию запомнил.

- Через год,- поставив на стол пустую чашечку, не спеша продолжал Андрей Иванович,- выпускников училища распределили по местам службы. Сашу направили на танкерный флот. Он уже совсем собрался к месту назначения, как вдруг получил новое предложение - четвертым помощником капитана на легендарный барк. Рекомендовал его на эту вакантную должность лично капитан парусника.

Жалобно тявкнул Джек. Что-то дрогнуло у них под ногами. Тримаран как бы споткнулся, дернувшись всем корпусом и дважды качнувшись с борта на борт.

"Неужели все-таки напоролись на риф?!"-подумал

Олег и бросился в рубку управления.

Горизонт вокруг был чист, океанская гладь совершенно спокойна. Все еще ярко светило плывущее к закату солнце. Тримаран плавно скользил по зеркальной бирюзовой воде, подгоняемый только невидимым течением.

Быстрый взгляд на приборы. Глубина - восемьсот метров. На экране локатора - ни единого препятствия. Табло индикатора показывает семнадцать часов двадцать минут местного времени. Нет и не должно быть никаких причин для тревоги.

Что же это?

И вдруг - снова резкий, сильный толчок под днищем "Семена Гарькавого". Олег едва устоял на ногах.

- Всем немедленно одеть спасательные костюмы! - разнесся по кораблю крик Александра Павловича. - Это скорее всего моретрясение. Наглухо задраить входной люк и иллюминаторы!

Снова, теперь уже сильнее, затряслась, заходила ходуном палуба под ногами. В рубку к Олегу заскочил Винденко. Уже в красном жилете, со шлемом на голове.

- Мы с Аксеновым перебираемся на поплавки. Я в левый, он - в правый. Включай внутреннюю аварийную радиосвязь, а блок "ЭВМ-ПРАКТИКА" переведи на режим жизнеобеспечения гондолы. Только ее. О нас с Андреем не беспокойся. Поплавки выдержат вдвое большую нагрузку, чем гондола. Ты знаешь это лучше меня.

Он исчез за переборкой левого коридорчика, затем Олег услышал, как хлопнул, закрывшись, входной люк.

Спрятав в пазы паруса и мачты, он чутко прислушивался к морю. Может быть, обойдется все-таки...

- Одень костюм, Олег.

Это Таня. Спокойная, собранная, внимательная.

- Где нам с Сережей луше находится? В рубке или в кубрике?

Она помогла ему закрепить шлем.

- Здесь,- показал он глазами на кресла.

- Правильно, капитан. Не волнуйся. Может, и пронесет.

Говорил Винденко. Уже из левого поплавка.

- Проверьте герметизацию, Александр Павлович,напомнил Олег.- И вы тоже, Андрей Иванович. Как слышите меня?

- Отлично.

В этот момент снова затанцевала палуба под ногами.

- Закрыть шлемы, каждому включить автономное жизнеобеспечение жилетов! --приказал Олег.

В двух милях от "Семена Гарькавого" на горизонте он увидел поднимающуюся к солнцу темно-зеленую полосу. Сразу трудно было даже определить, то ли она, заполняя от края до края горизонт, растет вверх прямо на глазах, то ли само солнце падает в пучину океана.

"Туча? Смерч? Но почему тогда он такой широкий?"

Видимо, он задавал себе эти вопросы вслух, потому что в динамике спасательного костюма раздался спокойный голос Аксенова:

- Волна, Олег Викторович. Гигантская волна от эпицентра моретрясения. Иди ей навстречу, отрывайся как можно дальше от берега.

Олег понял. Медлить нельзя было ни секунды.

- Сядьте в кресла, крепче держитесь за поручни,приказал он Тане и Сереже, включив винтовые движители и установив указатель скорости на самой высокой отметке.

Тримаран ринулся вперед, навстречу надвигающейся темно-зеленой стене. Сквозь прозрачный пластик шлема Олег видел, как Таня закусила вдруг побелевшие губы, как, прижимая к груди под раскрытым еще жилетом, засовывал Сережа к себе за пазуху упирающегося Джека. Вот мальчик справился с собакой, застегнул жилет.

- Кингстоны! Пора, капитан,-прозвучал совсем рядом голос Александра Павловича.

Нет, Олег не забыл. Просто он хотел видеть это до конца. Но все же послушался совета. Прошли секунды - и тримаран погрузился в воду по самую рубку.