Звёзды и люди (СИ)

Первоначально Орден объединял именно единомышленников, из самых разных сфер общества, объединял идеей выведения нового человека, идеей приспособления человека к космосу, а космоса — к человеку. Во многом идея эта была выстрадана в недрах цивилизации Старой Республики. Слишком тяжело человеку давалось выживание в чуждых и враждебных ему условиях космоса, слишком велика была цена Экспансии. И с течением времени она росла, так что поставила Республику на грань войны колоний и метрополии. Колонии не желали более отдавать все соки ради продолжения Экспансии. Однако идея покорения космоса не умерла совсем, она жила в людях, многие столетия напряжённо работавших на космическое будущее человечества. Нужно было лишь вдохнуть в неё новую жизнь, придать ей новые крылья веры. Так среди людей разных сословий и различных ветвей единого человечества возникло идейное и организационное течение, принявшее форму изначального Ордена. Он стал своего рода партией, но партией нелегальной, такой, какой были партии, скажем, в Российской Империи до их узаконивания. Орден вырос не благодаря, а вопреки.

После событий, получивших название Эпохальной Революции, и последовавшей за ними гражданской войной галактического масштаба, сторонникам идеи обновлённой Экспансии удалось победить. С этого момента начинается отсчёт фактически новой цивилизации и нового человека — революция смела все ограничения на работу с геномом.

Такие ограничения только на первый взгляд кажутся несущественными. На самом деле цивилизация предшественника Республики, Конгломерации Метиллия, воспринимала любое вмешательство в геном как угрозу человечеству. Слишком высокую цену заплатили метиллии за доминирование человеческой ветви в галактике, заплатили за само его выживание как вида, чтобы позволить превратить самого человека в «тварь» — как метиллии с ненавистью называли любые нечеловеческие формы разумной жизни. Без глобальной перетряски социального каркаса, без революции, открыть дорогу новому человеку было невозможно.

С победой в гражданской войне, активные сторонники идеи нового человека по-прежнему именовались Орденом, однако эта социальная структура довольно быстро переросла свою изначальную роль. Орден стал центром системы власти и управления Республики, взял на себя идейное воспитание людей и работу с кадрами. С течением времени Орден стал формироваться исключительно из «лучших» образцов человеческого материала, высшей формы развития потенций человечества — мечниками, — так что к прошлым функциям добавилась ещё одна. Орден взял на себя поддержание общественного порядка в Центральных Мирах через боевые группы мечниц.

Резиденция Ордена базируется на Ариале, где он и зародился в самом начале. Зародился в пьяной студенческой драке, что характерно. Орден начал свой путь как стихийное идейное течение, со временем став тем, чем он является к моменту событий книги. И именно на Ариале традиционно собираются генетические карты всего человечества в ряде поколений. Они имеют бессрочный срок хранения и используются функционерами Ордена в повседневной работе. Скажем, на рождение ребёнка нужно получить одобрение именно этой структуры — как и на возможность занимать многие должности.

Орден — самое мистифицированное слагаемое системы власти Республики НОЧ. При желании можно даже найти что-то общее с системой «Безымянных отцов» из «Обитаемого острова» братьев Стругацких. Хотя на деле никто из функционеров Ордена никогда нигде не таится, а его Верховная традиционно возглавляет заседания высшего органа Республики — Верховного Совета.

Колонии и метрополия

Территориальная структура Республики НОЧ весьма специфична. Фактически имеет место разделение на метрополию — Центральные Миры или Ядро Миров — и колонии. Однако такое разделение уже давно переросло в нечто качественно иное сравнительно с республиканским прошлым, а равно привычным нам по собственной истории явлением. Про Республику мало сказать, что она состоит из метрополии и колоний. Куда важней соотношение этих социальных образований, их роль во властной пирамиде и социальной организации народов вообще.

Дело в том, что все народы, составляющие «тело» Республики, не равны по статусу. Исключением служат лишь народы ветвей-основательниц, метиллии, снежки и ариалы. Они между собой равны и стоят как бы на вершине иерархической пирамиды. Дальше следуют народы Полновесных Колоний, то есть тех колоний, которые уже включены в состав Республики. Наконец, у самого основания пирамиды оказываются прочие народы, которые сами ещё не подозревают, что их уже включили в состав глобального галактического социального монстра. Это — потенциальные колонии. Однако Республика живёт так, будто они уже находятся в её составе.