Звезды и стрелы - Книга полностью

- Зато как многообещающе все начиналось! - сказал он, с сожалением. - Я думал, что Рамирес настоящий боевой офицер, а он оказался обыкновенным бандитом!

- Это нам повезло, - возразил я.

Траппер кивнул и вновь сплюнул кровь.

- Еще как, - подтвердил он. - У нас при Колд-Харбор был командир еще похуже, чем этот мексикашка...

Я слышал много рассказов о страшной бойне, в которой янки потеряли почти две тысячи убитыми и десять тысяч раненными. Человек, выживший в этой мясорубке, наверняка уже не боялся ничего на свете!

Траппер вздохнул.

- Моих мальчишек жалко, - сказал он. - Славные они были...

Из окна над нашей головой высунулась ухмыляющаяся физиономия Шеймуса.

- Отдыхаете парни? - фыркнул он, осматривая лежащие повсюду трупы. - Может, поможете нам спуститься? Мы с боссом пока еще крылышек не отрастили!

Позади толстяка, держась за его плечо, стоял мистер Конноли.

- Какого черта тут произошло? - голос ирландца был практически неузнаваем. - Похоже, что я опять проспал все веселье!

- Вы спали мертвецким сном, босс! - захохотал Шеймус.

Небо окрасилось в розовый цвет, делая крыши домов во Фри-Сити похожими на вершины мексиканских пирамид, покрытых кровью человеческих жертвоприношений.

У меня мурашки побежали по коже. Мне захотелось немедленно вскочить, и бежать, куда глаза глядят, лишь бы подальше, от этого последнего оплота белого человека на индейских территориях, подальше от этого Города Свободы!

- Гляди, мексы оставили нам лестницу! - траппер ткнул меня локтем в бок. - Тащи-ка ее сюда, пока я буду перевязывать себе ногу.

На некоторых окнах, в домах напротив, ставни слегка приоткрылись, а в дальнем конце улицы показалась упряжка лошадей, устало волочащая потрепанный дилижанс компании "Армор энд Ганз".

Глава 10.

Одежда висела на мистере Конноли мешком. Его лицо сильно исхудало, а кожа приобрела какой-то землистый оттенок.

Сегодня ирландец чувствовал себя гораздо лучше. Он спустился по лестнице из окна второго этажа без посторонней помощи, и оттолкнул руку Сета Кипмана, когда тот хотел поддержать его за локоть.

- Сам справлюсь, - буркнул мистер Конноли. - Что вы нянчитесь со мной, как с маленьким ребенком!

Шеймус надулся и закатил глаза.

- Не хочу показаться бестактным, - сказал он. - Но еще вчера вы ходили под себя, и блевали дальше, чем видели!

- Спасибо, за заботу, - огрызнулся мистер Конноли. - Теперь, я в полном порядке!

В темном нутре гостиницы что-то заскрежетало и рухнуло. Из разбитых окон вырвались клубы известковой пыли.

- Это наверняка люстра! - ухмыльнулся Шеймус. - Вы помните это чудовище?

На улицу из окрестных домов потихоньку начали выбираться люди. К нашей компании они подходить не решались, и к развалинам гостиницы тоже старались не приближаться.

Над трупами мексиканцев уже принялись деловито роиться мухи, а на запах крови сбежались окрестные бродячие собаки.

- Это Флейшер? - спросил мистер Конноли, подозрительно осматривая труп немца.

- Он самый! - ухмыльнулся траппер. - Глядите, как Джонни его приложил!

Немец лежал, завалившись на бок, и выбросив вперед беспалую руку. Томагавк Сета Кипмана все так же торчал у него из головы. Крови практически не было, и бледное лицо Флейшера с вытаращенными глазами оставалось совсем чистым.

- А это Рамирес, - траппер кивнул на изуродованного мексиканца, чье лицо было облеплено песком и покрыто копошащимся ковром из мух. - Ему повезло меньше, чем немцу!

- Им всем одинаково не повезло! - засмеялся Шеймус. Одежда на толстяке была разодрана в клочья, и сквозь прореху на рукаве я заметил у него на плече татуированный синий якорь. - Я слыхал, что в аду свежего пива не наливают!

- Они что, хотели добить меня? - мистер Конноли нахмурился. - Зачем им это понадобилось? Ведь я и так был на волоске от смерти!

Шеймус громко фыркнул, распугав случайных прохожих, которые шарахнулись от нас как от прокаженных.

- Эти болваны вбили себе в голову, что наш Джонни прикончил их Кайзера! - толстяк заговорщицки подмигнул мне. - Они требовали, чтобы мы отдали его им на расправу!

- Кайзера убили? - лицо мистера Конноли удивленно вытянулось.

- Зарезали как курицу в подворотне! - подтвердил толстяк. - Да только Джонни тут ни при чем! Он всю ночь играл со мной и с Сетом в карты!

- А что капитан Крук? - мистер Конноли огляделся по сторонам, словно ожидая, что трусливый капитан появится вдруг, как чертик из коробочки.

- Крук наверняка об этом слышал, - Сет Кипман сплюнул себе под ноги. - Да только не захотел за нас вступиться. Пока вы лежали в беспамятстве, он даже не удостоил нас визитом!

Мистер Конноли вздохнул и покачал головой.

- Этого стоило ожидать, - сказал он. - Вот если бы я выиграл бой, все было бы совсем по-другому!

Тем временем бронированный дилижанс "Армор энд Ганз" дотащился до гостиницы и остановился. Дверцы у экипажа были распахнуты настежь, а на козлах не было видно возницы.

- Глядите, - Шеймус заулыбался. - Да это же настоящий "Летучий Голландец"!