Звезды и тернии

Галина и впрямь качнулась, но устояла. Слабой рукой она попыталась закрыть дверь. Вега легко ее удержала. Тогда Галина просто повернулась и ушла вглубь квартиры. Не то вызывать помощь по телефону, не то досматривать сон, за который она приняла происходящее.

Вега повела Дена, Кайта и Намиара в детскую. Туда она зашла более осторожно, не желая пугать своих соседей по несчастью.

Через открытое окно в комнату врывались порывы ночного воздуха, слегка отравленного гарью. Саша спала. Алена, несмотря на поздний час, сидела около Темы и читала книгу под светом настольной лампы. Но когда она подняла глаза на Вегу, они показались ей заплаканными. «Вряд ли из-за книги ревела, – подумалось Веге. – Наверняка с Темкой совсем все плохо».

Алена протерла глаза и уставилась на Кайта и Намиара в явном ожидании, что они – плод ее недосыпа и сейчас исчезнут.

Намиар наклонился над Темой.

– Он слишком взрослый. Я могу это сделать, но ему будет сложно стать звездным служителем. В нем будет слишком много памяти. Решать надо быстрее… Времени осталось совсем мало.

От звука его голоса Саша ненадолго выглянула из сна, села на своей постели и недоуменно моргнула.

– Ангелы, – сонно пробормотала она. – Вы за Темой?

– Если он захочет, – сказал Кайт.

Саша, похлопав глазами, пробормотала «счастливого пути» и снова улеглась, так полностью и не проснувшись.

Кайт коснулся пальцем лба мальчика. Вега поняла: он сделал то же, что и с ней, когда обличил Таразеда – пустил разряд Энергии.

Тема вздрогнул и тут же проснулся.

– Ух ты! – сказал он, глядя на Кайта и Намиара. – А вы кто?

– Это неважно, – сказал Намиар. – Важно другое. Ты можешь оставить это тело, пойти со мной и стать таким, как он, – он кивнул на Кайта. – Ты избавишься от боли, станешь звездным служителем и будешь приносить людям свет, а если придется – и тьму. Это долгий и сложный путь, но ты повидаешь множество миров.

– И больше никогда не вернешься на Землю, – добавил Кайт.

– Или ты умрешь, – продолжил Намиар. – Что тоже неплохо.

Тема озадаченно нахмурился.

– А что будет, если я умру?

– Твоя душа окажется там, где и должна быть. Она вернется домой. Когда-нибудь это все равно произойдет.

– Я пока не хочу умирать, – сказал Тема. – Я хочу к звездам. Я правда стану таким? – он робко и восторженно посмотрел на Кайта.

– Да, – ответил он. – Со временем.

– Ты мне разрешишь? – Тема повернул голову к Алене. – Я буду скучать, но я очень хочу пойти с ними! Смотри, какой у меня будет плащ!

Алена расплакалась. Она перестала что-либо понимать. Она почти не спала несколько ночей подряд, присматривая за Темой – ему становилось все хуже и хуже. Каждую ночь она ждала и боялась, что он умрет. Этим вечером ей стало ясно: грядущая ночь будет последней. Алена знала и не могла поверить в это.

Но смерть пришла, хотя и совсем не такой, какой она ожидала ее увидеть. Не в виде предсмертной агонии и последнего стона, а в облике двух призрачных существ, которые утверждали, что могут забрать мальчика с собой.

– Да, – наконец проговорила она сквозь слезы. – Мы тоже будем скучать по тебе.

– Закрой глаза, – сказал Намиар.

Тема послушался. Странник склонился над ним и коснулся лбом его лба. Слабо мерцающие очертания прядей волос заслонили их лица. Веге показалось, что они постепенно налились светом.

Когда Намиар отстранился от Темы, мальчик уже не дышал.

– Все в порядке. Его душа со мной, она в безопасности. Я передам ее сефилорту Арданелу, и он создаст для нее новое тело.

– Кайт, – сказал Ден не своим голосом. Он неотрывно глядел на Алену, впавшую в ступор. – Сделай… Сделай то же, что и тогда… В Затенении.

Кайт понимающе кивнул, повернул к себе лицо Алены и коснулся губами ее лба. Она сразу потеряла сознание. Ден придержал ее и помог уложить.

– У нас осталось еще одно дело, – тихо проговорил Кайт. – Пойдем, Намиар.

– Кайт… – Вега задержала его руку в своей.

– Мы еще встретимся, – Кайт улыбнулся ей и Дену. – Я буду верить в это. Верьте и вы.

Они с Намиаром подошли к открытому окну. Мелькнуло две белых вспышки, и они исчезли.

Глава сорок четвертая, в которой Денеб и Вега наблюдают звездопад наоборот

Виталий, в прошлом видный ученый, бывший член Короны Астралиса и работник строительной фирмы, на днях потерявший и эту работу, сидел на балконе в тесной компании бутылки. Он смотрел на отблески пламени, разукрашивающие небо, и поднимающиеся клубы дыма. Он знал, что горит здание Полумесяца, мозг организации, но чувствовал лишь эхо горького удовлетворения. Даже если бы погибли все, причастные к давней трагедии, это не могло вернуть прошлое и возродить мертвых.