Звезды князя

Ощущения запомнились на всю жизнь. До сих пор как вспомню, аж передергивает. Так что с тех пор пил я очень умеренно. Ну а уж про те времена, когда каждый медяк был на счету, и говорить нечего – в студенчестве, в компании таких же «богачей» мы могли позволить себе разве что самое дешевое пойло. Мои сотоварищи привыкли подбирать выпивку, руководствуясь отнюдь не качеством, но крепостью и ценой. Даже применили научный подход, разработав единицу измерения для расчетов, которую назвали «ЛиГРыл». Расшифровывается, как «Литр-Градус-на-Рыло». Очень удобно, когда надо подсчитать ресурсы компании и вычислить наибольшую эффективность того или иного зелья. Что сильнее долбанет по башке участников «заплыва на три тыщи литров» – два литра дешевого вина или пол-литра крепчайшего гномьего самогона, если его потом «заполировать» кружкой пива.

Воспоминания о винах, которые довелось попробовать в детстве, совсем не стимулировали употребление той гадости, которая закупалась друзьями. Однако приходилось иногда вливать в себя стакан-другой, чтобы «не отрываться от коллектива» и оставаться для него «своим в доску». А иногда все-таки доходило до состояния «в хлам», «в зюзю» и «до поросячьего визга». Однако довольно редко. Все быстро привыкли к тому, что я пью мало, и даже наверняка в душе радовались – им ведь больше достанется. Кто-то даже предложил ввести поправочный коэффициент на мое участие в студенческой пирушке, однако, поскольку числовое значение коэффициента неизменно вызывало продолжительные споры, его, как правило, не применяли, и то, что я не допил, шло в виде дополнительной премии остальным участникам.

Здесь дешевой «заборной краски» не было совсем, и в ЛиГРылах никто выпитое не считал. Я нашел между «Южным Рубиновым» и «Вермуром розовым» бутылочку «Солнце О’Дара» и налил себе бокальчик.

Скорсилли одобрительно кивнул, но не сказал ни слова. Они уже закончили есть и продолжали светский разговор между собой, не спеша потягивая вино. Ауру деда я по-прежнему не видел, а оба офицера «светились» вежливым вниманием к моей персоне и хорошо подавляемым интересом.

Наконец, и я насытился. Допил вино, поставил бокал на стол и откинулся в кресле, ожидая продолжения, закономерно предполагая, что сейчас как раз все и разрешится. Я готов был к любому исходу разговора.

– Ну что ж. Пора и поговорить, – не стал томить подполковник. – Учитель, ваш вердикт?

– Жрец! Вне всякого сомнения! Необученный, но очень талантливый. Я беру его в персональные ученики. Одна только система буферизации и компенсации резких перепадов плотности многовекторных потоков магической энергии, совмещенная с магической и физической защитой на аурном уровне, говорит о многом. В том числе и о том, что парень – самоучка. Иначе не допустил бы несколько примитивных ошибок, которые обожают делать младшие жрецы первого года обучения. В частности, магема управления перераспределением энергетических потоков у сверхтонких каналов, содержащая контуры…

– Простите, что прерываю, уважаемый, – вмешался майор, явно не желающий выслушивать лекцию на совершенно непонятную и неинтересную для него тему. – Давно хотел спросить, да все случая не выпадало. Жрецы – люди занятые. Не расскажете ли вкратце об иерархии, принятой у магов? А то в воинских званиях я хорошо разбираюсь, а в ваших – совсем ничего. Вдруг, полагая, что говорю с сержантом, на самом деле общаюсь с генералом. Неудобно может получиться.

Дед и сам понял, что его занесло немного не в том направлении, поэтому сделал вид, будто и впрямь поверил в невежество майора. К тому же подполковнику явно надо было дать время на осмысление информации.