Звезды на дисплеях

Люк открылся и, повинуясь кивку главаря пиратов, один из них осторожно выглянул в коридор "Меча". В коридоре было пусто.

— Так-то, оно лучше! Ты и ты, со мной! — кивнул "Мустафа" двоим своим подельникам. — Покажите, капитан, где у вас трюм…

В последующую четверть часа происходила тягостная процедура сдачи. Сначала Мустафа проверил "тёплый трюм" на предмет припрятанного оружия, затем приказал полковнику вызывать его людей. Люди подлетали понурые, ища взглядом глаза своего командира и пытаясь понять, что им следует делать и как поступать. Капитан отвечал на их немые вопросы еле заметным покачиванием головы. Мустафа только ухмылялся, но не терял бдительности, кидал каждому наручники, а после того, как они защёлкнутся, дотошно обыскивал пленника под прицелом своего подручного. Другой в это время контролировал коридор. После того как экипаж был заперт, включая и ремонтников, "Меч" наводнили пираты.

Они обыскали все каюты и посты, однако всякое мародёрство главарь категорически запретил. Судя по недовольным лицам захватчиков, его слово было законом. Сам же Мустафа занялся пассажирами. Профессора Ларина он без разговоров отправил в трюм к экипажу. Когда же перед ним открылась дверь в "женскую" каюту он, казалось, задумался. Однако вежливо поприветствовал госпожу Фролову и её внучку. Те, однако, хранили презрительное молчание.

Ничуть не обескураженный, Мустафа окинул взглядом помещение. Его взгляд наткнулся на ножны, висящие на поясе у Тамары.

— Девочка, — издевательски вежливо попросил он, — отдай дяде ножик, а то ещё порежешься!

И протянул руку за оружием.

— Отдай, Тамара! — кивнул капитан.

Тамара отстегнула ножны и бросила главарю. Тот ловко поймал их, выдернул нож из кожаных обкладок и сделал демонстративно зверское лицо.

— Такое оружие детям носить нельзя! — заявил он. — Детей должны защищать их родители!

Сопровождающие его пираты угодливо заржали.

— Хочешь, Тамара, я буду тебя защищать, вместо папочки?

Тамара промолчала, а пираты покатились со смеху, что-то комментируя на своём, похожем на арабский, языке и делая неприличные жесты. Однако бандит не унимался:

— А что ещё у тебя есть, кроме ножика, можно я пощупаю?

Он протянул руку, Тамара громко взвизгнула и спряталась за бабушку.

— Ну, не пугайся, дядя хороший! — Мустафа убрал руку. — Мы ещё потом поболтаем. Наощупь! — добавил он со смехом.

Потом посерьёзнел, и что-то резко приказал своим нукерам, указывая на Тамару. У тех с лиц мигом слетели масляные улыбки. Затем повернулся к капитану:

— Женщины останутся тут! И ты вместе с ними. "В тесноте – не в обиде!" — последнюю фразу он произнёс на приличном русском языке. — Это потом, а сейчас, пройдёмте в рубку, капитан! Да не забудьте дать компу команду заблокировать дверь. Мне бы не хотелось, чтобы мои прекрасные пленницы разбежались!

— Комп, заблокируй дверь! — вынужденно приказал Кондратенко.

Замок щёлкнул и комп – интересно кто, Маруся или Арнольд? — доложил мужским голосом:

— Сделано, Кэп!

Главарь наклонил голову и шутовски указал направление:

— Пройдёмте!

Во время полёта к рубке, Мустафа достал коммуникатор и по-английски уточнил местоположение некоего Клауса. Тот ответил сам, и оказалось, что он уже ждёт их в рубке управления. Клаус оказался европейцем с неприметной внешностью и мелкими чертами лица. Ожидая главаря, он установил в рубке ноутбук и держал в руках коннектор оптического кабеля.

— Шеф! — обратился он к Мустафе на английском. — Я сейчас включу сохранение параметров сигналов управления. Предупреди своих дуболомов, чтобы они не ломились в запертые двери и не пытались закрыть отпертые. А то они пол корабля разнесут! А я постараюсь переставить программу без катаклизмов.

Мустафа достал коммуникатор и произнёс несколько слов на своём непонятном языке. Впрочем, явно по-арабски, отметил про себя Кондратенко, хотя это и ничем не могло ему помочь, арабским он не владел.

— Что вы собираетесь делать? — спросил он, хмурясь, поскольку уже точно знал, что.

— Видите ли, капитан! — бандит был, казалось, сама любезность. — Я не знаю пределов лояльности ИИ вашего, а теперь уже моего "Меча". Вдруг он откажется мне подчиняться? Кроме того, вдруг он, когда вы расстанетесь, заскучает по вам и это отразится на его работе? Эти новейшие интеллекты такие капризные! Поэтому, сейчас вы дадите ему команду не препятствовать форматированию, а я в свою очередь сотру ваш ИИ и установлю другой, потупее, но надёжный. Согласитесь, это разумно?

Конечно, с точки зрения пирата это было разумно! Судя по всему, ему для достижения своей неведомой цели было не трудно убить и любое количество людей, а не то, что компьютерную программу.

— А можно не стирать? — неожиданно для себя самого спросил вдруг капитан. — Скопируйте её на диск или на флешку и отдайте мне!

— Зачем она вам? Извините, но космические корабли вам больше не водить, а значит, программа не понадобится! Если только из ностальгических соображений? — Мустафа хохотнул. — Сейчас мне нужен от вас код доступа к компьютеру.

— А мне нужна информация, что вы намерены сделать с экипажем и с персоналом "Дырокола"!