Звезды на дисплеях

— Этический блок моей программы запрещает наносить вред другим судам, а таковой может быть нанесён при включении двигателя".

— Они нас сейчас заколбасят, ясно тебе?

— Я не понял ваш приказ или информацию, капитан!

Ну, тупой! Только не комп, а капитан этого корабля, ваш покорный слуга! Кто же спорит с компом? Ему нужно приказывать! Ведь говорил мне программист, который устанавливал эту версию: этический блок можно отключать.

— Комп! Отключи этический блок!

— Этический блок отключается. Введите пароль!

Какой же там пароль? Неужели все сдохнем из-за того, что я не помню пароль? А! Точно! Число пи!

— Комп! Пароль – число пи!

— Введите пароль с клавиатуры.

Блин! Как же там? Зависнув над пультом – пристёгиваться нет времени – ввожу: 3,14159 ENTER

— Пароль не принят, введите правильный пароль!

Хоть бы калькулятор, какой под рукой был! Сколько же цифр ему нужно? Погодите, не стреляйте! Я же знал считалочку! Прекрасно знал! Есть!!!

Это я знаю и помню прекрасно,
Пи, многие знаки мне лишни, напрасны!

3,14159265358 ENTER!!!

— Пароль принят, капитан! Этический блок отключён!

— Комп! Ось двигателей на источник антипротонов!

— Есть, капитан!

"Охотник" развернулся, ориентация заняла секунд пять. Я молился Богу, если он сюда залетает, чтобы это были не последние секунды моей жизни.

— Комп! Тяга 10 процентов, сохраняй ориентацию оси на судно, источник антипротонов!

— Есть, капитан!

Они могли уже стрелять, но чего-то ждали. Хотели распаять нас наверняка? Или им туман мешал? Эта задержка в несколько секунд нас и спасла. Она позволила почти невидимому в вакууме облачку протонов из наших дюз долететь до "Меча".

Аннигиляционное оружие эффективно только в полном вакууме, тут же, вылетевшие из вражеского излучателя антипротоны сразу встретили комплиментарные частицы. Взрыв около самого борта "Меча" оставил от враждебного корабля только половинку корпуса, остальное разлетелось по Системе в виде мельчайшей пыли и газов. Нас этот взрыв почти не затронул. Только коротко рявкнул индикатор радиоактивности.

Жалко ребят, не все же они были предатели? Из всего экипажа уцелело только трое мотористов, да и те получили, чуть ли не смертельные дозы. Позже следствие установило, что на "Меч", как и на многие другие суда космоавиации ООН был внедрён сотрудник СБ. Видимо, он и сыграл свою роль в мятеже, счастливо закончившемся для "Охотника-12" и приведшем к гибели сам злосчастный "Меч". Что же конкретно произошло на судне так и осталось неизвестным: мотористы оказались не в курсе.

СБ ООН была разогнана, а затем сформирована заново. Тех, кто дал приказ на уничтожение "Охотника-12" так официально и не нашли, хотя серия загадочных смертей и не менее загадочных самоубийств бывших сотрудников этого ведомства говорила сама за себя.

Человечество избежало культурного шока от информации, что инопланетяне не только существуют, но и имеют контакты с ООН, поскольку эти сведения удалось уберечь от пронырливых журналистов. С моего экипажа и с меня взяли грозные подписки о неразглашении и заткнули рты хорошими деньгами.

Действия полковника Питера Марченко были признаны правильными. Ему даже предложили возглавить новую СБ, но он отказался. А пока он сидел рядом со мной и глушил мою последнюю бутылку контрабандного коньяка. Мы пили за здоровье и за упокой. А я думал о Кармен. Как она там, на своей далёкой родине? Интересно, вспоминает ли она своего капитана?

* * *

— Какая грустная история! А что же с часами, капитан? Их пришлось подводить?

— Да, пришлось, Маруся! Все часы на "Охотнике" и электронные и мои прадедовы механические отстали на 17 минут. И никто не знает почему!

Часть вторая Немезида

Вблизи Юпитера

— Вызов с Базы, капитан! — жизнерадостный голос Маруси прервал капитанские размышления об ещё не скоро предстоящем отпуске.

Ледышка была отправлена, пара коррекций орбиты интегрированными бустерами и она устремится к Земле в распоряжение консорциума "Вода". То есть летит-то она к Земле и теперь, а коррекции нужны для её точного выхода на земную "разделочную" орбиту.

— Что им нужно, я ведь час назад доложился?

— Не знаю, Кэп, хотя предположения у меня есть.

— Соединяй сначала!

— Идёт процесс соединения, ожидается подключение ещё около двадцати абонентов.

— Селекторное совещание, что ли затеяли? Наверно, что-то случилось….

Выкладывай пока свои фантазии!

— Я бы предпочла слово прогнозы.

На связном дисплее, между тем, появился транспарант "Селекторное совещание начнётся через 120 секунд". Цифра стала уменьшаться. Под транспарантом появилось несколько десятков квадратов. Некоторые были пусты и бесцветны, а другие закрашены в зелёный цвет и в них фигурировали названия подключившихся к связи судов, промышляющих в районе Юпитера. Зазеленел и квадрат с надписью "Охотник-12". Значит, они тоже подключились. Число закрашенных квадратов продолжало увеличиваться…

— Ну, пускай будут прогнозы.