Звезды на ладони

Отбившись от Лилиных поклонников, подруги помчались по указанию Раи во двор старого, подлежавшего сносу детского сада, поскольку наступил вечер, Колесов энд компани могли расположиться там. Перепугали до смерти целующуюся парочку в беседке. Потом обследовали с пристрастием дворницкую некоего дяди Коли, «который тоже мог быть причастен», как выразилась Рая.

У дяди Коли была своя компания, все тут же стали приглашать девушек «к столу». Но «девушки», естественно, отказались.

– Ну, я не знаю, где еще этих иродов искать!.. – с отчаянием воскликнула Рая, выскочив из дворницкой на свежий воздух.

– Раечка, ты еще подумай! – застонала Лиля. – Не мог же твой Колесов сквозь землю провалиться...

– У Зуева гараж есть! – вдруг осенила Раю идея. – Там, за бульваром...

В опускающихся на город сумерках подруги помчались искать гараж Зуева.

Пошел снег – мягкий, пушистый, словно новогодний. Деревья сразу красиво побелели. Пустынный двор, в который через некоторое время вбежали подруги, выглядел просто сказочно.

– Вон они! – неистово закричала Рая.

В самом деле – в длинном ряду железных «сараев» один был распахнут, и в нем, при тусклом свете электрической лампочки, сидели за деревянным, грубо сколоченным столом мужики. Колесов и еще двое – вероятно, те самые Михалыч и Зуев.

– Хороши... – с ненавистью произнесла Лиля.

– Ангел к нам слетел!.. – очень обрадовались Лиле Михалыч с Зуевым, почти неотличимые друг от друга – опухшие и в одинаковых серых ватниках.

Подруги дружно вытащили сотрапезников из гаража и бросили в сугроб неподалеку. Сопротивления те практически не оказали.

– Ну, где деньги? – повернувшись, сурово спросила Рая у мужа.

– Какие деньги? – хитро прищурился Гена. Даже сейчас, далеко не трезвый, он со своей знойной трехдневной щетиной на щеках выглядел сногсшибательно.

– Которые ты украл! – задыхаясь, закричала Лиля.

– Попрошу голословные обвинения в мой адрес не высказывать... – обиделся Колесов. – Райка, ты – змеюка подколодная, вот кто. И сердца у тебя нет.

– Ах, ты про сердце! – рассвирепела Рая. – Да знаешь ли ты...

– Нечего с ним разговаривать! – остановила ее Лиля.

– Колесов, как ты мог! – вцепилась в Гену Надя.

Подруги вытащили и Гену на снег, вывернули ему карманы. Тот попытался было сопротивляться, но куда ему справиться с тремя разъяренными женщинами.

Денег не было, если не считать мятой десятирублевки.

– Это конец... – прошептала Рая и обессиленно упала в сугроб рядом с мужем.

Лиля тем временем принялась допрашивать Михалыча и Зуева. Мужики говорили с трудом, но все-таки из их несвязной речи можно было понять, что они тут давно сидят и «весь район к ним приходил, пока у Гены бабки не кончились».

– Значит, все-таки были у тебя деньги! – Рая ногой толкнула мужа.

– А зачем ты с фашистом связалась?.. – с ненавистью пробормотал Гена. – Зачем?..

– Господи, Колесов, эти деньги мы для Альки собрали! – закричала Рая.

– А ты говорила – целый год кутить можно... – вздохнула Надя. – Они вон как быстренько такую сумму все спустили!

– Брось его, Райка, – продолжал бормотать Гена, щурясь на темно-синее вечернее небо. – Брось его, он плохой!

– Давайте их в гараж обратно затащим, – вздохнула Рая. – Не то замерзнут они здесь.

Тихо падал снег, и горели уютным желтым светом окна соседнего дома...

Так подруги лишились всякой надежды помочь Альбине.

После того Лиля впала в депрессию и заявила, что пойдет работать. Это было сильное заявление.

Рая занялась разменом своей квартиры. Ну не могла же она в самом деле оставить свою мать рядом с Колесовым!

Надя занималась переводами сутки напролет.

Альбина оставалась в тюремной больнице.

В один из таких беспросветных дней к Наде вдруг зашла Зина Трубецкая.

– Как дела? – спросила она с порога, привычно вытирая сапоги о коврик. – Снимать не буду – у меня радикулит.

– Конечно... – пожала плечами Надя.

– Слушай, Надя, я вот чего... – Зина выглядела озабоченной и хмурой, синий тюрбан нависал над лицом. – Я хочу узнать, как там Лилечка.

Она проковыляла в гостиную.

– А ничего так диванчик я тебе подарила... Уж получше того, прежнего!

– Спасибо, Зина, – серьезно ответила ей Надя. – А что касается Лили... Ты бы позвонила ей сама. Она будет рада.

– Рада! – фыркнула Зина. – Она сама мне должна позвонить. После того, что вы со мной сделали...

– Зина, прости! Но ты же знаешь Лилю – ее нельзя было остановить. Когда она узнала, что Адам женится, она словно с ума сошла!

– Не надо было ей туда ездить, – проворчала Зина. – Одно расстройство... Кто ж знал, что она так Адама этого любит!

– Да, просто удивительно! – горячо согласилась Надя. – Я и сама не подозревала, что Лиля на подобные безумства способна.

Зина Трубецкая беспокойно оглядела комнату, стол у окна. И, кажется, не увидела ничего такого, что могло бы ее заинтересовать. Потом махнула рукой.