Звезды нас ждут

Михаил вошел в аудиторию, успев подумать: «Опять первый!» Сразу девять пар глаз устремились на него, но они ничуть его не смутили.

– Ну, молодой человек, Михаил Александрович, – обратился к нему седовласый мужчина средних лет, – разрешите представиться – профессор Корнейчук Виктор Петрович, доцент кафедры Ядерной физики и председатель комиссии, – остальных, я думаю, Вы знаете – это Ваши преподаватели и рецензент Вашей дипломной работы Анатолий Владимирович Вальмонт на связи с нами.

– Тема, которую Вы выбрали, весьма серьезная и, более того, малоизученная. Почему Вы выбрали ее, что руководило Вами?

– Я считаю, – начал Михаил, – физика должна изучать не только общенаучные вопросы, но и прикладные. Прошло не более ста лет со времени выхода человека в открытый космос, сделано много открытий, но остается до сих пор неизученным и неосвоенным космос. А летать на скоростях прошлого столетия то же самое, что плыть по океану на утлом суденышке. Нужен принципиально новый двигатель, который бы дал возможность будущим кораблям вырваться из солнечной системы и изучать дальний космос. Фотонный двигатель будет развивать околосветовую скорость, но даже с такой скоростью лететь до ближайшей звезды Альфа Центавра придется около четырех лет.

– Хорошо, молодой человек, – сказал Виктор Петрович, – мы просмотрели Ваши расчеты, теоретически это возможно. Коллеги, есть ли у Вас вопросы к Михаилу Александровичу?

– Как поведет себя двигатель в атмосфере и в вакууме? Ваши расчеты не дают нам ответа.

– Уважаемая Лидия Анатольевна, – отвечал Лученков, – отличия эти на уровне погрешности, при таких скоростях двигатель даже не почувствует нагрузки, это произойдет за считанные секунды. Но вот конструкция обшивки будущего корабля потребует принципиально новых материалов.

Потом были еще вопросы, в основном по расчетам. Все это время Анатолий Владимирович внимательно слушал ответы Михаила и подбадривал его кивками головы.

– Коллеги, – обратился он к членам комиссии, – вы, конечно, прочитали мою рецензию на работу Лученкова, но хочу подчеркнуть – это перспективный проект и моя оценка – «отлично».

– Общую оценку мы объявим позже, – обращаясь к Михаилу, сказал председатель комиссии.

Студент вышел из аудитории еще более уверенный, чем до начала защиты.

– Ну, как? – спросили однокурсники.

– Вроде, нормально – уклончиво ответил Миша. Он был не из тех, кто хвалится своими победами, понимая, что это лишь очередная ступенька в его жизни, все сложное и интересное – впереди. И то, что он будет заниматься настоящей наукой, наполняло его гордостью и радостью. Ему предстояло работать в одной связке с Анатолием Владимировичем – корифеем в области квантовой физики.

Гордый и довольный собой, он возвращался в свой родной Бердск Новосибирской области. Здесь он родился и окончил среднюю школу, по названиям улиц городка можно изучать историю страны. Есть улицы, названные в честь основоположников социализма: Карла Маркса и Владимира Ильича Ленина, – революционеров прошлого: Щорса, Чапаева, – классиков литературы: Толстого, Лермонтова, Некрасова, – ученых: Мичурина и Павлова. Были и улицы, погружающие своими названиями в мир красоты природы Сибири, – Сиреневая, Соловьиная, Садовая, Сосновая. Местная власть не стала переименовывать городские улицы в угоду политической конъюнктуре, а наоборот, сохранила все лучшие традиции прошлого. Город располагается на побережье Обского водохранилища.

Семья, в которой рос Михаил, была типичной семьей со средним достатком. Мать работала на местной швейной фабрике «Бердянка», отец – рыбак, неделями пропадавший на промысле. Вся одежда отца пахла рыбой, речной тиной и камышом. С малых лет мальчик пропадал на Берди, купался, ловил окуньков, любил посидеть возле костра, со сверстниками варить уху из свежего улова. Он хорошо знал все рыбные места, знал толк в том, на что ловить и как. Отец посвящал его во все тонкости рыбного промысла. Не обходилось без приключений. Однажды они с товарищем Юркой, соседским пацаном, решили порыбачить в камышовых зарослях на карася. Для этого нужна была особая сноровка: закидывать леску с оснасткой таким образом, чтобы она оказывалась в точно назначенном месте, в просвете между камышей. Юра сначала попадал в нужное место, но тут то ли ветер унес в сторону, то ли рука дрогнула, грузило с крючком упало в самую заросль камыша. Он попытался аккуратно вытащить леску, но крючок, видать, зацепился за траву… Тогда Юра разделся и полез в воду, пройдя небольшое расстояние, он ушел с головой под воду, а вынырнув, стал сильно бить руками по воде. Увидев, что случилось неладное, Миша бросился на помощь, он мог держаться под водой без дыхания до 5 минут. Нырнув под товарища, увидел, что нога Юрки запуталась в куске сети, он стал осторожно разматывать ее. Потом вынырнул, набрал в легкие воздух и, схватив друга в охапку, потащил к берегу. Юра наглотался воды, и сейчас его рвало …

– Черт с ним, с этим крючком, – едва отдышавшись, прохрипел мальчик.

– Давай попробуем еще раз вытащить, – предложил Миша.

– Я в воду больше не полезу.