Звезды нас ждут

– Вам не надоело сидеть в такую жару в лагере? – обратился он к ребятам за обедом.

– А что ты предлагаешь? – вопросом на вопрос ответил Лёшка.

Василёк с заговорщицким видом наклонился к центру стола и прошептал:

– А вот что! Почему бы нам в сон-час не сходить искупаться?

– Где искупаться? Купалка возле самой дороги. Заметят как пить дать, – возразил Золотце.

– А если не на купалке? – продолжал Василёк.

– А где?

– На Тальковом камне.

Повисла пауза. Тальков камень – это было небольшое озеро недалеко от лагеря, образовавшееся после затопления шахты по добыче талька подземными водами. Со всех сторон оно было окружено высокими живописными скалами, высота самой высокой из которых составляла двадцать семь метров, а глубина самого озера была тридцать два метра. Озеро пользовалось дурной славой. Говорили, что там утонуло несколько водолазов и даже разбился чемпион мира по прыжкам в воду, который захотел прыгнуть с самой высокой скалы. И ещё обычно оно было холодным, так как на дне били холодные ключи, но лето стояло жаркое, и, возможно, озеро немного прогрелось.

– А что? – отозвался Лёшка. – Мне идея нравится. До озера ближе, чем до деревни. Как раз успеем сходить, искупаться и вернуться.

– А я про что, – подхватил Василёк.

Мишке идея тоже понравилась. Не то чтобы он очень хотел искупаться, но сходить самим в небольшой поход – это было бы интересно. Золотце, немного подумав, тоже согласился, и ребята отправились в отряд на сон-час. Покинули они территорию лагеря тем же путём, что и в первый раз, и уже вскоре оказались на дороге, петлявшей между деревьями и шедшей в сторону Талькова камня. Дорога шла вверх и то и дело пересекалась могучими корнями сосен, которые словно гигантские щупальца выступали из-под земли. Идти вверх было сложнее, и бежать, как это было с походом в деревню, не получалось.

– Ничего, – успокаивал Василёк, – расстояние тут меньше, чем до деревни, да и обратный путь под горку будет, успеем.

– Лишь бы Валёк не сдал, – проговорил Лёшка, – он опять видел, как мы уходили.

– Я не думаю, что это Валёк нас сдал тогда, – вступился в очередной раз Мишка.

– Ну, а кто тогда?

– Не знаю.

Дальнейший путь они прошли молча и наконец вышли на большую зелёную поляну, которая упиралась в небольшую заводь – единственный подход к озеру. Мальчишки с визгом понеслись навстречу воде, на ходу сдёргивая с себя рубашки и сандалии. Раскидывая кучу брызг, пробежали они по небольшой наклонной плите, уходящей вглубь, и, плюхнувшись в воду, дружно поплыли на другой берег. Мишка на такое не рассчитывал. Плавал он, откровенно говоря, плохо. Когда-то давно, когда они гостили у родственников на могучей реке Урал, на которой белогвардейцы подстрелили красного командира Чапаева, он научился плавать, что называется, по-собачьи. Этого было достаточно, чтобы плавать в лагерной купалке, закрытой со всех сторон, но здесь, на открытой воде, он чувствовал себя неуютно. Особенно добавляло беспокойства понимание того, что дна тут нет и, в случае чего, ни один водолаз тебя не достанет. Но делать было нечего. Не мог же он остаться плескаться на берегу, когда все остальные поплыли через озеро, и он поплыл за ребятами. Мишка бултыхался ещё где-то на середине, когда ребята уже выбрались на другой берег.

– Мишка! Ты чего там? Давай быстрее! – крикнул Василёк и принялся карабкаться на небольшую скалу, чтобы спрыгнуть с неё в воду.

Остальные полезли за ним. Первый, второй, третий – ребята дружно прыгнули со скалы как раз в тот момент, когда Мишка только выбрался на берег.

– Догоняй, – крикнули они ему и поплыли обратно.