Я ложусь рядом и шепчу ей ласковые слова, согревая своим телом. Иногда слышу, как кто-то заходит в комнату и зовёт меня к столу, но я даже не обращаю внимания. Я так боюсь оставить её одну! Моя Тэль! Моя любимая! Слышу, как дверь закрывается, и меня оставляют в покое с ней наедине. Ночью у неё начался приступ. Её трясло в лихорадке так, что мне пришлось силой удерживать её на кровати, придавливая своим телом. А когда к утру она успокоилась, а горячка спала, я уже решил, что всё позади, что кризис миновал. Однако моя радость была преждевременной. Её дыхание стало прерывистым и неровным, а конечности похолодели так, как если бы она упала в прорубь со льдом. Я растирал её обессиленные руки, ноги, обнажённое тело, и в этот момент не чувствовал ничего, кроме страха, безумного страха за её жизнь. Я согревал бледное лицо, бескровный губы своими поцелуями и тёплым дыханием. И готов был отдать всего себя, без остатка, лишь бы она выжила, лишь бы услышать ещё раз звонкий смех, срывающийся с сочных губ, лишь бы увидеть ещё раз её волшебную улыбку. Только бы она жила!
Не знаю, как я пережил эти сумасшедшие дни, когда каждая минута была заполнена борьбой за её жизнь. Я забыл про всё, про сон, про еду. Шаман время от времени заходила к нам, следила за изменениями состояния Тэль и давала настои. А через два дня, кивнув мне в одобрительном жесте, она сказала, что Тэль будет жить. Я настолько ошеломлён, что с трудом пришел в себя, осознавая и мысленно смакуя радостную новость. И наконец, на шатающихся ногах позволил себе выйти из комнаты, чтобы попросить немного воды. Эти дни я даже забыл про то, что такое жажда. Хозяйка встретила меня приветливо и не только напоила, но и почти насильно накормила горячим супом.
-Шаман сказала - девочка выживет. Она ведь звездочет?
Я кивнул, продолжая поедать наваристое яство. Что я мог возразить, если есть такие очевидные вещи, как её золотая татуировка.
-И она не оборотень, - то ли спрашивая, то ли утверждая, сказала молодая рыжеволосая женщина.
Я снова кивнул.
-Тебе необходимо поспать. Я приготовлю ещё одну комнату.
-Не нужно. Я всё равно останусь с ней, - и отставил в сторону пустую тарелку. - Спасибо за всё, что вы для нас делаете. Я обязательно найду способ, чтобы сполна отплатить за вашу заботу о девушке и щедрое гостеприимство, но сейчас мне и правда наверное лучше отдохнуть. - сказал я, и почувствовал, как усталость и нервное напряжение последних дней вот-вот, окончательно, свалят меня с ног.
И прекращая разговор, едва не ступивший на шаткую тропу разоблачения, вернулся в нашу с Тэль комнату. Её дыхание было ровным, а с лица пропала болезненная бледность. Налюбовавшись её безмятежным лицо, осторожно провёл языком по её сухим, потрескавшимся губам, делясь с ними влагой, и только потом прилёг рядом, примостившись с краю узкой кровати и даже не заметил как уснул.
ТЭЛЬ
Я проснулась. Во всём теле была жуткая слабость, и ужасно хотелось пить. Последнее, что я чётко помню, - это как Рич кричит и спрашивает про ягоды. Мдаа. Похоже, я показала себя полной дурой, наевшись местного галлюциногена. Мне всё время виделся молодой мужчина. И казался таким родным. Он шептал мне ласковые слова, целовал меня. Какой чудесный мираж! Сладко потянувшись, я вдруг поняла, что не одна в постели. Медленно повернула голову и не знаю, что делать дальше. То ли кричать, то ли спихнуть обнимающего меня наглеца на пол. И, странное дело, мне не хочется делать ни того, ни другого. Мне так хорошо с ним рядом, примостившись на широкой, очень широкой на груди! Что даже страшные шрамы и рубцы от ожогов, покрывающие всю левую половину лица, совершенно меня не пугают.