Звезды падают вверх

Петренко включил свой ноутбук. Набрал один за другим несколько паролей и вошел в базу данных ГИБДД.

То же самое время. 16 августа, 7.30 утра. Москва. Лена Барышева

– Только Макс мог купить такую раздолбайку! – в сердцах сказал Роман, в очередной раз тщетно поворачивая ключом в замке зажигания. Двигатель крутанулся – но искры по-прежнему не было. Лена стояла рядом, засунув руки в карманчики своих шорт, и внимательно наблюдала за мучениями младшего брата.

Роман вышел из салона и склонился над открытым капотом. Еще раз подправил провода на свечах, перещупал все предохранители и зачем-то потрогал бачок со стеклоомывающей жидкостью.

– Наверно, аккумулятор сел, – важно сказала Лена.

Роман презрительно фыркнул:

– Сел, ха! За чайника меня держишь? Ты, между прочим, вчера пришла и расколбасилась. Храп подняла на всю квартиру. А я в гараж потащился. Всю ночь аккумулятор заряжал, – он махнул в сторону зарядного устройства.

– Ой, тогда извини, – искренне смутилась Лена. И предложила: – Может, я попробую завести?

Роман не ответил – какая разница, кто будет мучить машину?

Лена села за руль, ласково погладила рулевую колонку, прошептала:

– Давай, девочка, не подведи меня!

Роман презрительно хмыкнул:

– Какая она тебе девочка? Карга старая, раздолбайка…

Лена сердито махнула на него рукой: не говори, мол, под руку! – и вдруг выскочила из-за руля:

– Ромик, я вспомнила! У Макса же секретка стоит! Он мне хвастался! Говорил, что сам изобрел противоугонку! Давай открывай багажник.

В багажнике они без труда отыскали рычажок, скрытый за запасным колесом. Лена с торжествующим кличем перевела его в верхнее положение и приказала Роману:

– Теперь заводи!

Брат повернул ключ. «Девятка» охнула, чавкнула и – завелась. Лена тут же выставила Романа из-за руля и провозгласила:

– Сейчас я буду выезжать из гаража!

– Ну-ну, попробуй, – скептически прокомментировал Роман.

Лена бодро включила первую передачу, дала газу… и машина тут же заглохла. Не смутившись, она заявила:

– Попробуем еще…

В итоге выехать ей удалось только с третьего раза. Они с Романом немного покатались на безопасной внутригаражной территории. Через полчаса Лена научилась не глохнуть при торможении, а через сорок минут – вполне прилично разворачиваться. Роман перестал закатывать глаза во время ее маневров и сказал с некоторым даже уважением:

– Ничего, ничего… Потянет. При одном условии.

– При каком же?

– Я поеду с тобой.

– Ну вот еще! – Похоже, Лена уже начала жалеть, что слишком втянула младшего брата в свои личные дела.

Но Роман заявил не без коварства:

– А если ты по дороге колесо проколешь, кто менять будет? А если в кювет усвистишь?

– Типун тебе на язык, – замахала на него Лена.

– Да не бойся! – фамильярно успокоил ее Роман. – Если вы прямо в дороге решите, ну, это самое… отпраздновать встречу… – я пойду в лесу погуляю.

Лена покраснела:

– Рома. Сейчас же прекрати!

– Да ладно, я пошутил. – И добавил жалобным тоном: – Ну возьми меня с собой… Мне же интересно… И потом – уверяю тебя, Копперфильд от балды ляпнул. Нет там Ивана. А вдвоем нам веселей будет. Хоть проветримся.

– А я говорю, что он там, – упрямо сказала сестра. И добавила совсем уж какую-то чушь: – Мне вещий сон приснился.

Роман закатил глаза:

– Божечки мои! И такие люди – мистические, суеверные, насквозь пропитанные идеалистическим мировоззрением – еще учат нас, несчастных школяров!

Но он видел – Лена готова сдаться и взять его с собой.

Она и сдалась, однако предупредила грозно:

– Только сиди молча. В смысле – без комментариев. А то высажу.

Рома безропотно согласился молчать как рыба. Они заперли бокс и триумфально выехали из ворот гаражного кооператива. Ленивые сторожа не обратили ни малейшего внимания на то, что у «девятки» Макса из сорокового бокса сменился хозяин. При выезде на главную дорогу Лена включила поворотник – и повернула вполне успешно. Как только она заняла место в самом спокойном среднем ряду, Роман принялся безудержно хохотать.

– Что еще такое? – сердито спросила Лена, не отрывая взгляда от дороги.

– Я только что Макса видел! – отчитался Роман. – Он как раз к гаражам подходил, когда мы выезжали… Ты-то ничего, кроме дороги, не замечаешь, а я его засек… Знаешь, какая у него была рожа!

То же самое время. Подмосковье. Алла

Алла чертыхнулась и повернула зеркало заднего вида так, чтобы даже часть лица в него не попадала. Ей совсем не хотелось видеть свое отражение. Ритуал такой был заведен – когда она высыпалась и выглядела свежо и молодо, зеркало поворачивалось, чтобы можно было изредка поглядывать на себя и радоваться. Но сегодня оттуда на нее глядела сама правда – уставшая женщина на полный сороковник. Еще бы, после почти бессонной ночи!..